Настя вошла в комнату, будто боясь, что Николай что-то сделаем с детьми. Куртка валялась на полу и она, цокнув языком, подняла её, чтобы отнести в коридор, когда из кармана выпала свёрнутая зелёная бумажка.
- А это ещё что? – она удивлённо подняла с пола деньги, разворачивая их, и посмотрела на сыновей.
Начало истории
Предыдущая глава
Мальчишки испуганно переглянулись, размышляя, что следует сказать, а Николай подошёл к сестре, принимая из её рук зелёную свёрнутую бумажку с несколькими красными каплями. Конечно, отличить своё от чужого он бы никогда не смог, потому что деньги-то одинаковые. Но вот эти маленькие брызги говорили о многом. Он сдвинул брови и посмотрел на племянников.
- Ну, - сказал грозно, и они сжались внутренне от этого окрика. – Кто признается, откуда это взялось? – в зажатом кулаке, как вымпел, зеленел маленький листок с городом Ярославлем.
- Коль, ты чего? – Настя прижала руки к груди, предчувствую нарастающую бурю. – Да мало ли откуда у них это, - решила заступиться за сыновей, переходя на их сторону и становясь напротив брата. Будто была уверена, что сейчас же он бросится на мальчишек и примется их колотить. – Есть идём, стынет всё. Давай, - она ласково коснулась его руками, мягко выталкивая в сторону двери.
- Знаешь, каких шакалов растишь? – всё ещё негодовал Бородин. – Что за ЛЮДЕЙ поднимаешь на ноги?
Но тут лицо сестры стало злым.
- Говори, да не заговаривайся! – упёрла руки в бога Настя. – Ишь, притащился в чужой дом, обзывает всех напропалую! Хозяином что ли себя почувствовал? Так есть уже, вернётся скоро. А мы ему ворота раскрыли, пожалуйте к нашему порогу, - картинно поклонилась ему в пояс. - Не смей, слышишь?! Не смей о детях моих так говорить!
Налетела коршуном, накинулась. И снова вспомнил Бородин мальчишку, что сегодня чуть до смерти дети не забили да собака не загрызла. Ему б такую мать, что грудью защищать до последнего будет. Хоть правого, хоть неправого.
Бросил он ей под ноги деньги пришлые и выбрался из комнаты, не зная, куда теперь идти. Можно в любой момент уехать в город, да как же с Ванькой решать?
- А я ему невесту выписала! – сетовала Настя, выбегая следом. Не унять уж женщину, зацепил за живое. – Красивую, добрую, умницу! Вера – золото, которого ты не достоин.
Николай надевал куртку, слушая её слова, а потом вспылил.
- Никого звать не просил! – повысил голос. – Чем чужими судьбами заниматься да сводничеством, за детьми лучше присматривала бы!
Ахнула Настя, руками всплеснула.
- А я и слежу, слежу! Уж куда лучше некоторых! Ни жены, ни детей, - загибала пальцы, ему перечисляя. - Все умеют воспитывать, у кого своих отродясь не было. А как потом коснётся, так умереть-не встать воспитание.
Бородин вспомнил, что сумка, выпотрошенная накануне, сиротливо покоится на дне выделенной ему части шкафа. Он направился в комнату, а Настя шла следом, отчитывая старшего брата.
- Я к нему со всей душой, а он приехал, уму-разуму учить.
Бородин резко открыл шкаф, отчего дверца даже не скрипнула, не подала голоса, будто боялась перебивать хозяйку, и вытащил сумку, расстёгивая её. Чёрный рот раскрылся, принимая внутрь рубашки, футболки и брюки.
- Ну и куда? Куда ты на ночь глядя? – вопрошала сестра, не веря, что сейчас Николай возьмет и уйдёт куда глаза глядят. – Автобусы не ходят. Машину не найти. Успокойся, - она подошла ближе, надеясь перехватить ручки сумки, и дёрнула её на себя. – Не пущу!
- А я не твой сын, чтоб ты меня куда-то не отпускала. Лучше б их, - ткнул он в сторону детской, - не пускала. Знаешь, чьи это деньги? – заглянул прямиком в глаза.
- Так Толины, наверное, чьи ж ещё, - говорила, а сама и не верила в свои же слова.
- Вор твой сын, - не согласился Николай. – И негодяй. НЕ-ГО-ДЯЙ. – растянул по буквам, будто она с первого раза не услышала обидного слова. – Мои это деньги, Настя! Мои, - ткнул себя в грудь.
Женщину обдало страхом, когда она представила, как её дети залезают в карман куртки Бородина и достают без спроса деньги.
- Не может быть! – не желала верить она. – Нет!
- А ты спроси у них, у кого они отняли их. Ответ – Ванька.
- Да причём тут нехристь? – не могла взять в толк Настя. – Только сказал, что твои, а теперь перевернул как.
- Ему я дал, а твои орлы отняли.
Кажется, сестра совсем перестала понимать происходящее. Бородин зачем-то дал чужому ребёнку деньги.
- А зачем? – она пожала плечами, всё ещё держа сумку в руках
Николай стащил шапку, потому что от жары и нервов по его спине уже текла вторая струйка пота.
- Что зачем, Настя? Неужто я не могу дать, кому захочу, что захочу? – не мог он понять.
- Так они ж родные, - растерянно проговорила Настя. – Племянникам не дал, а косому дал?!
И одолела её жадность. Закралась в сердце. И хоть принято было в семье чужих денег не считать, но как спокойно на такие вещи смотреть, когда приезжает брат, с которым пять лет не виделись, и не им подарки, а какому-то монголу?
- Да на магазин дал, - будто оправдывался Бородин. Словно и впрямь был виноват в чём-то, и отняли они деньги именно по этой причине. – Настя, - схватил её за плечи, встряхивая, - прошу: выдай им по пятое число, чтоб сидеть не смогли.
Анатолий вошёл в комнату, не понимая, что за крики тут стоят. И после рассказа Николая, схватил тот ремень и бросился в детскую.
- Рад? – чуть не плакала Настя, бросая взгляд ненависти на брата. Потом выбежала, пытаясь утихомирить мужа, а до слуха Бородина донеслись детские крики.
Ему не нравилось слушать, как другие страдают. Но сейчас, пока кричало тело, лечилась душа. Он так надеялся, что Анатолию удастся хоть немного направить мальчишек на верный путь, потому что самое главное в этом мире быть не лётчиком или архитектором, не шофёром и даже не президентом. Всё куда проще, но в тоже время и сложнее. Потому что главное в этой жизни – стать Человеком.
Он снова попытался уйти, чтобы не быть лишним в этом доме, но на пороге его остановил Анатолий. Он покрылся испариной и тяжело дышал, словно пробежал не один километр. Наказание далось ему тяжко, он не привык бить детей, но сегодня настала пора.
Она вышли с Бородиным на морозную пятницу, и Николай смотрел, как горит маленький огонёк, зажатый меж рабочих пальцев зятя. Толя курил, раздумывая над тем, в какой момент они упустили детей.
- Поедешь что ли завтра? – поинтересовался у Николай, но тот даже не знал, что ответить. – Настя мне все уши про Веру прожужжала, - усмехнулся, затягиваясь табачным дымом.
- Что за Вера?
Бородин спросил больше из вежливости, чем из любопытства. Но всё же хотелось узнать, кого ему пытается навязать сестра. Отчего-то он был уверен, что Вера ему не понравится. Хотя бы потому, что встретится на его пути, как потенциальная невеста, а уже только это пугало мужчину и заставляло его противиться всему, что могло бы произойти хорошего.
- Подруга, - пожал плечами Анатолий, впечатывая окурок в ледяную пепельницу, накалившуюся на улице. – Нормальная, - припоминал, выпуская дым. – Фигура есть, это, - обрисовал формы в районе своей груди.
- Ясно, - вздохнул Николай, открывая дверь в дом. Наверное, стоит всё же сбежать, пока не приехала эта самая Вера, потому что улыбаться и сидеть за столом здесь, когда его мысли были далеко отсюда: с Ванькой, которому так хотелось помочь, ему не хотелось. Но вежливость шагала за ним с детства по пятам.
Он всё думал, лёжа в кровати, у кого поинтересоваться на счёт работы для Бориса. Как найти жильё подешевле, и чем он вообще может помочь этой семье. А когда уснул, снова ему снился Ванька. Только был он на этот раз счастливый. Бежал к нему навстречу, размахивая шарфом, и улыбался широко. А улыбка повторяла форму глаз.
Поднявшись наутро, Бородин просмотрел шкаф, вдруг что забыл, и вышел в прихожую, намереваясь попрощаться. Настя, отчего-то весёлая, утащила его за стол и всё бегала в другую комнату по каким-то делам.
Когда отворилась дверь и послышался чей-то голос, Николай решил, что пришли соседи, потому задумчиво допивал остывший тёмный чай, смотря на старый календарь двухгодовой давности.
- Ну вот, - послышалось за его спиной, и Бородин обернулся, глядя на улыбающуюся сестру. За её спиной показалась чья-то голова, а потом Настя сделала шаг в сторону, и перед Бородиным предстала довольно милая девушка с зачёсанными назад волосами, собранными в хвост.
- Знакомься, - протянула руку в сторону Николая Настя. – Мой брат, Коля. Чемпион по боксу! – она произнесла это с такой гордостью, что Николаю стало вдруг неловко кичиться перед незнакомой девушкой своими достижениями.
- А это, - Настя положила руку на плечо подруги. – Моя Вера.
Продолжение здесь