Несмотря на то, что Ибрагим посвятил брата в государственные дела, на заседание дивана он все же собирался идти сам. Однако на следующее утро того самого дня, когда должно было состояться заседание дивана, Ибрагим проснулся совсем больным.
У него сильно болело горло, и он практически не мог разговаривать. Насморк у великого визиря также не прошел, а лишь усилился ещё больше, голова раскалывалась так, что Ибрагим еле смог оторвать ее от подушки. Вдобавок ко всему у мужчины начался сильный жар.
Великий визирь с горечью и отчаянием в душе понял, что на заседание дивана он пойти не сможет. Нико? Но справится ли он?
Скрепя сердце, Ибрагим позвал Нико, и чуть слышным шепотом сказал:
- Брат, придется все же тебе заместить меня... Не посрами великого визиря. Вспомни все то, о чем я тебе говорил.
- Я не подведу тебя брат! - с жаром воскликнул Нико. - Вот увидишь, никто ничего не заподозрит!
- Иншалла, Иншалла, - буркнул Ибрагим, и со стоном откинулся на подушки. Даже малейшее напряжение стоило ему сил.
**********************************
Всю ночь Мехмед ворочался без сна. Ложь Мустафы не выходила у него из головы, и собственное молчание, казалось шехзаде едва ли не преступлением.
Промучившись всю ночь, Мехмед вскочил в шесть утра, и сразу же направился к отцу.
Однако в покои его не пустили, вежливо объяснив, что повелитель ещё спит.
Мехмед с досадой развернулся и пошел обратно.
Придя в покои, и разбудив братьев, сестру и Фирузе, Мехмед решил позавтракать.
Однако ему пришлось ждать, когда братья и сестра умоются и приведут себя в порядок.
Затем в покои вернулась Хюррем, по традиции спавшая в спальне у повелителя.И лишь потом слуги подали завтрак.
Поев без аппетита, Мехмед снова собрался идти к повелителю.
- Мехмед, ты куда? - строго спросила Хюррем, кормя молоком маленького Джихангира.
- К отцу, - кратко ответил Мехмед.
- У него сейчас должно начаться заседание дивана, - покачала головой султанша. - Иди быстрее,если хочешь пообщаться с отцом.
Мехмед поспешил в покои к повелителю, но было поздно - заседание дивана уже началось.
В очередной раз обругав себя, за то, что не рассказал отцу о произошедшем ранее, Мехмед развернулся и пошел обратно.
***********************************
Сулейман, сидя на троне, переводил свой взгляд с одного бея на другого.
Все были в сборе, не было лишь великого визиря Ибрагима-паши.
- А где же наш великий визирь? - деланно обеспокоенным тоном произнес Лютфи-паша. - Я слышал, что он заболел, должно быть сегодня он не придет на заседание дивана.
- Да, я слышал, что бедняга тяжело болеет, - подхватил Барбаросса. - Боюсь, повелитель, что сегодняшнее заседание дивана пройдет без великого визиря.
- Ибрагим болеет? - удивился султан, не знавший о болезни друга. - Странно, но он мне об этом не говорил... А откуда вы знаете о его болезни?
- Наши слуги дружат, - неопределенно произнес Лютфи, имевший шпиона во дворце Ибрагима.
- Жаль, что Ибрагима не будет, - горестно произнес Сулейман. - Я собирался обсудить с ним новый поход на Вену...
В это время двери покоев раскрылись:
- Великий визирь Ибрагим-паша! - возвестил стражник.
В покои вошёл Нико в одежде Ибрагима. Ни один даже самый внимательный глаз не отличил бы его от брата.
- Повелитель, - произнес Нико, деланно сиплым голосом. - Я немного приболел, но не мог появиться на заседании дивана. Заранее прошу простить меня за хриплый голос...
- А мне говорили, что ты тяжело болеешь, - заметил султан. - И я рад, что слухи о твоей болезни оказались преувеличенными.
Нико поклонился и метнул злобный взгляд на Лютфи и Барбароссу.
"Сплетники", - с досадой подумал Нико. - "И как их брат терпит?"
- А я вот слышал, - произнес Нико, встав на свое место. - Совсем другое.
- О чем это ты, Ибрагим? - не понял султан, думавший, что тема о болезни великого визиря давно закрыта.
- Я про свою болезнь, - сказал Нико. - Не знаю, кто там распространяет слухи о моем самочувствии, но я практически здоров - только осип немного... Причем эти слухи распространяют не только обо мне! Я слышал,что Лютфи-паша имеет тяжелое заболевание!
- Какое ещё заболевание! Я здоров, как бык! - воскликнул Лютфи-паша.
- Это мужское бессилие.
- Что??? - Лютфи открыл рот от неслыханной наглости Ибрагима. Несмотря на то, что они не любили друг друга и откровенно враждовали, до такого открытого хамства дело никогда не доходило.
- Ибрагим! - окликнул Сулейман. - Ты забыл зачем мы здесь собрались? Что на тебя нашло? Зачем ты рассказываешь такие вещи? Это же откровенные сплетни!
- Это не сплетни! Шах-султан сама жаловалась Ханым о том, что в постели ее муж абсолютно беспомощен!
Айяс-паша фыркнул в рукав халата, еле сдерживая смех.
- Ибрагим, хватит! Ты что-то сегодня разошелся. Даже не похоже на тебя. В основном ты всегда сдержан и молчалив, а сегодня ведёшь себя,как дырявая баба.
Нико быстро прикусил язык, поняв, что он может проколоться.
- Итак, сегодня мы собрались здесь, чтобы обговорить детали нашего нового похода на Вену. Что скажешь, Ибрагим?
Нико только ждал этого момента. Вчера Ибрагим в деталях объяснил ему все моменты похода на Вену, и теперь Нико знал столько же, сколько знал и Ибрагим. Язык у Нико был подвешен, и поэтому он начал говорить о походе на Вену не хуже самого Ибрагима.
Сулейман довольно кивал головой, и полностью соглашался со своим великим визирем.
После заседания дивана, Сулейман отпустил весь совет.
- А тебя Ибрагим, я попрошу остаться.
Нико чертыхнулся, что там ему скажет повелитель? А если он раскусил его, и понял, что это не Ибрагим?
Натянув улыбку, Нико произнес:
- Конечно, повелитель. Что вы хотели?
- Я хотел посоветоваться с тобой насчёт Мустафы. Вчера мой шехзаде совершил подвиг - он спас Мехмеда, тонувшего в нашем пруду.
Нико молчал, и ждал, что Сулейман скажет дальше.
- Так вот, я хочу отправить сына в санджак. Как считаешь, отправлять его сейчас или позже?
Нико, не долго думая, ляпнул:
- Повелитель! Мустафе всего четырнадцать!
- В его возрасте я уже был в санджаке, - напомнил Сулейман.
- Верно, - подхватил Нико. - Но то - вы, а то Мустафа. Я считаю его можно отправлять в санджак через годик, не раньше. Кроме того, Махидевран-султан ещё не готова к тому, чтобы отправиться с сыном в санджак.
- Ты думаешь? - серьезно спросил Сулейман. - Может ты и прав. Подождем, это недолго. Спасибо за совет, Ибрагим, можешь идти. Лечись и приходи на совет окончательно выздоровевшим.
Нино кивнул и поспешно покинул покои. Кажется пронесло, султан ничего не заподозрил.
Лютфи и Барбаросса, еще не ушедшие от дверей, проводили Нико своими взглядами.
- А что там насчёт мужского бессилия? - как бы невзначай поинтересовался Барбаросса. - Неужели это правда?
- Хайреддин-паша! - с возмущением воскликнул Лютфи. - И ты туда же? Веришь лжи этого наглого грека?
- Да нет, я просто пошутил.
- Ты со мной так не шути! - Лютфи-паша показал другу кулак. - А то конец нашему союзу!
- Все,все, успокойся. Мы всегда заодно, - поспешно успокоил приятеля Барбаросса.
*********************************
Мехмед с нетерпением ждал окончания совета. Мальчик не мог найти себе места, и все два часа, бесцельно блуждал по саду, посматривая на двери - когда же выйдут паши и беи?
Наконец совет закончился и Мехмед поспешил к отцу.
- А, Мехмед, - довольно равнодушно приветствовал его отец. - Ты что-то хотел?
- Да, отец, - кивнул Мехмед. - Я хочу рассказать тебе всю правду.
- Какую правду? - нахмурился султан.
- Про то, что произошло вчера.
- Ты хочешь сказать, что Мустафа соврал? Может это ты спас брата, а не он тебя? - подколол сына Сулейман.
- Мустафа действительно соврал, - кивнул Мехмед, заливаясь краской стыда. - И сейчас я пришел сказать правду...
- Мехмед, не повторяйся, - прервал сына Сулейман. - Учись выражать свои мысли кратко и лаконично.
Мехмед кивнул и сголтнув комок, стоявший в горле, произнес:
- Я подбил Мустафу пойти кататься на лодке по Босфору.
- Та-а-ак... И что дальше?
- Мы сбежали из сада. Пошли к Босфору, наняли лодку и поплыли. Мустафа был на веслах. А потом началась буря, он погреб к берегу, но было поздно...
- И что же было дальше? - строго спросил Сулейман.
- Нас спас Рустем-ага. Мустафа и вовсе был без сознания - он наглотался воды, а Рустем его откачал...
- Дальше, - сурово потребовал султан.
Мехмед снова сглотнул:
- Это всё. Мустафа сказал, что он сам все расскажет, и чтобы я молчал.
- Ах, вот как!
- Повелитель, теперь я жду вашего наказания, - Мехмед склонил голову и встал перед отцом.
- Ты поступил плохо, Мехмед. Но у тебя нашлась совесть рассказать всю правду, - неожиданно мягко произнес Сулейман. - А это немаловажно. Значит, все не так плохо. А вот, что касается Мустафы...
Султан начал ходить по покоям, заложив руки за спину.
- Что касается Мустафы, - повторил он. - Тут все гораздо сложнее. Он поступил очень плохо, соврав мне - отцу и повелителю. И он не просто соврал - он сделал себя героем! Хотя герой тут лишь один Рустем!
Мехмед хотел сказать отцу, что Мустафа ругался на Рустема и говорил, что он его бесит, но промолчал.
- Можешь идти, Мехмед. И запомни, сынок. Сегодня ты поступил правильно.
После того, как Мехмед ушел, Сулейман задумчиво вышел на балкон, посмотрел на Босфор. Постояв минут пять на воздухе, султан кликнул стражу и велел позвать к нему Рустема.
**************************************
- Повелитель, - Рустем почтительно поклонился султану.
Сулейман не стал долго томить главного конюха, и сразу же перешёл к делу:
- Рустем-ага. За твой вчерашний подвиг - спасение моих сыновей я награждаю тебя вот этим мешком с золотыми.
Султан вручил Рустему довольно увесистый мешок с деньгами.
- Благодарю, повелитель. Я всего лишь исполнял свой долг.
- Рустем-ага, я взял тебя на заметку, - произнес султан. - Как только в совете дивана освободится место, я введу тебя туда.
- Повелитель, ваша милость не знает границ.
- Можешь идти. И знай Рустем, что верные и преданные мне люди никогда не будут обделены.
После ухода Рустема, султан снова кликнул стражу и велел позвать Мустафу.
*************************************
- Отец, вы звали меня? - Мустафа был весел и радостен.
- Да, Мустафа, звал. Ещё вчера, узнав о твоём подвиге, я хотел отправить тебя в санджак...
- А сейчас вы не хотите этого? - Мустафа непочтительно перебил отца.
- Не хочу. И знаешь почему?
- Вы считаете меня ребенком?
- Я считаю тебя лжецом и подлецом! Как ты мог все переврать? Выставил себя героем, придумал небылицу! - султан все больше и больше распалялся. - Вас с Мехмедом спас Рустем и как ты отплатил ему? Что это за надменность? Что это за высокомерие? Мой сын ведёт себя,как последний человек в империи!
Мустафа слушал отца, сжав кулаки и устремив свой взор в угол покоев.
- Ты, мой наследник, мой старший шехзаде!Ты должен быть моим достойным преемником! Мустафа, пока ты не исправишься, я не отправлю тебя в санджак. Я все сказал, можешь идти.
- Отец!
- Можешь идти! - повторил султан, и посрамленный Мустафа покинул покои.
- Рустем, гад, это ты проговорился, - прошипел Мустафа. - Ну держись, шакал! Ты ответишь за свое предательство!
Продолжение следует.
Было интересно? Ставьте лайк и подписывайтесь на мой канал, чтобы не пропустить новых публикаций.
