Люба провозилась все утро по хозяйству. Несколько раз заходила к бабушке в комнату, приносила теплый взвар, проверяла температуру и помогала поменять промокшую ночную рубашку на сухую.
— Ольга приходила? — тихонько спросила баба Надя.
— Приходила, — сказала Люба, — сливок, молока, творога и колобка масла купила. Ключи оставила от дома и ФАПа, принесла аптечку. Просила кур забрать и картошку из погреба.
— Разберемся. Значит, не поехала с ней?
— А кому я вас оставлю? — строго спросила Люба.
— Так присмотрели бы за мной. Народа у нас в деревне много. Установили бы дежурство, как с Наташей, и ходили бы все по очереди.
— Есть же свои, зачем чужих беспокоить?
— Так мы тут все свои, какие же чужие, сколько десятков лет бок о бок жили.
— Родные все равно лучше.
— Не буду с тобой спорить. Ко мне родные редко приезжают, — усмехнулась баба Надя.
Люба даже не знала, что на это ответить.
— Ты руками не стирай, там машинка в туалете стоит. Пользоваться умеешь? — спросила бабушка.
— Конечно, — кивнула Люба.
— Подушки на улицу выстави, пусть проморозятся, а наволочки с ночнушками в стирку. Ты уж прости, Любушка, что я вот так свалилась. Не часто у нас такие вещи случаются в деревне.
— Вы же не специально заболели.
— Нет, конечно. Ты иди, а я полежу маленечко. Тебя мои-то не забижают? Они чужих не любят.
— Но я же не чужая, — улыбнулась Люба, — хорошие они, всё нормально.
— Вот и славно, иди.
После обеда кто-то постучал в окно.
— А вот и Кощей приперся, — проворчал Афоня. — Чего ему надобно?
Люба пошла открывать дверь.
— Добрый день, — поздоровался Захар.
— Добрый, — кивнула она. — Мне бы с Надеждой Петровной переговорить.
— Заболела бабушка.
— Да? А вчера вроде ничего была.
Она впустила его в дом.
— Подскажите, пожалуйста, где здесь магазин? — спросил он.
— Так нет тут магазина.
— Как нет? Совсем нет? А где можно продукты купить?
— У Марфы Макаровны разве ничего не осталось? - удивилась Люба.
— Да там все в таком состоянии, что я притрагиваться боюсь. И еще второй вопрос: кого можно нанять, чтобы там все убрали? — поинтересовался Захар.
Из комнаты выглянула баба Надя, завернутая в шаль.
— За продуктами сходи к Мельнику. А вот убираться в избе Макаровны никто не будет, даже за миллионы. Проще там все сжечь. Ты вроде в этих вопросах сведущий, попробуй почисти всё. Я тебе в этом деле не помощница, — сказала она.
— А где мельник живет? — спросил Захар.
— Люба, ты к ним сегодня не ходила? - спросила баба Надя.
— Нет, швы через пару дней снимать. С ребенком тоже вроде всё в порядке, — ответила Люба.
— Сходи проведай, заодно Захара проводишь. Кстати, если нужна картошка или куры с яйцами, то можете зайти в дом к Наташе. У нее взять, — велела баба Надя. — Не переживай, за Верочкой я присмотрю.
— Ладно, пошла я одеваться, — кивнула Люба.
— Я могу тебе продать сливки, творог, молоко, масло, — сказала бабушка.
— Молока нет, я всё через сепаратор прогнала. Только обрат остался. Вчерашнее молоко Ольга забрала. Вечером свежее будет, — пояснила Люба.
— Я даже не знаю, — растерялся как-то Захар. — Я молочку как-то не очень люблю.
— Знать будешь, где купить, — улыбнулась баба Надя. — Ладно, прилягу я, а то коленки дрожат и голова кружится.
— Выздоравливайте.
— Стараюсь, — махнула она рукой и скрылась в спальне.
Люба оделась, взяла всё необходимое, и они с Захаром вышли из дома.
— У меня дочка вашего возраста, — задумчиво сказал он. — А сын постарше будет.
— Почему же они не приехали прабабушку провожать? — спросила Люба.
— Молодые, не захотели, некогда, да и не знают они ее, не ездили сюда. Я сам тут последний раз тридцать лет тому назад был.
— Ого. Это столько вы с ней не виделись? — удивилась Люба.
— Пять лет тому назад на похороны к отцу она приезжала. Потом только с ней созванивались, да деньги я ей на карточку переводил. Она всё мне говорила, что, как худо мне станет, так я должен в деревню вернуться. Отец не захотел, всё клял это место, считал проклятым. А вы почему в город не переберетесь, здесь же скучно, наверно? — поинтересовался он.
— А я только оттуда, — улыбнулась она. — Неделю только тут живу и вот уже сколько событий. Я бы не сказала, что тут скучно, весьма интересное место.
— Ну, похороны же не каждый день бывают, — пожал плечами Захар.
— Ну да, вот позавчера были и вчера.
— Нда, бывают и каждый день, — он грустно усмехнулся.
— Мне события этой недели на всю жизнь запомнятся.
За разговорами они дошли до дома Мельника. Люба постучала в окно. Навстречу им вышел хозяин усадьбы. Они поприветствовали друг друга.
— Я хотел бы у вас продуктов каких-нибудь купить, — сказал Захар.
— Любовь, ты проходи в дом, а я пока с гостем побалакаю, — сказал Михаил.
— Хорошо, — пожала она плечами.
В сенях ее встретила Маша.
— А ты чего без Верочки? - спросила она, заглядывая за спину Любы.
— С бабушкой оставила.
— Кстати, как она? Вчера она не очень выглядела.
— Все болеет, — вздохнула Люба.
— Ну, здоровья ей крепкого. На наших пришла взглянуть?
— Угу, проведать и убедиться, что всё у вас хорошо.
— Иди в комнату, там они обитают.
Люба прошла в спальню. На кровати лежала Света и рассматривала мальчишку.
— Светлана, а вы на улицу выходите? — спросила ее Люба.
— Так нам и дома хорошо, а вчера и нельзя было.
— Ну хоть форточку открывайте, чтобы комнату проветривать, а то у вас тут воздух спертый.
— Кто его спер? — рассмеялась Светлана.
— Вы и сперли, дышите интенсивно. Хоть немного гуляйте с младенцем. Это для здоровья полезно.
Малыш недовольно ворчал и всё пытался схватиться за свое лицо.
— А что у нас такое красивое расцвело на мордочке? — спросила Люба, рассматривая яркие пятна диатеза на щечках. — Откуда такое роскошество? Света, что едим?
— Как все, — пожала она плечами.
— Рассказывай, начинай с утра.
— Утречком сала копченого с черным хлебушком навернула, в обед борщ, между завтраком и обедом апельсины, а ужина еще не было.
— Изумительно, убирай из рациона сало копченое и апельсины. Вот за апельсины тебе нужно по ушам настучать.
— Там же витамины, — насупилась Светлана.
— Продают специальные витамины в аптеке для беременных и кормящих, вот их пить нужно, а цитрусовые — сильный аллерген. Лучше бы чай с шиповником попила, — сердилась Люба.
— А клюкву можно?
— Можно, но немного и в себя, а не в ребенка.
— Я поняла.
Люба написала список, что есть кормящим мамам категорически воспрещается. На всякий случай осмотрела Свету, а то мало ли, но там проблем не наблюдалось.
— А к тебе бесы не приходили? — спросила Светлана.
— Приходили, — кивнула Люба.
— Ой, и к нам заглядывали. Я такого страху натерпелась. По окнам стучали, требовали, чтобы я их впустила, то мамкой, то папкой, а то и тобой прикидывались. Хорошо меня родители заперли и собак во двор выпустили, а то бы беда была. А ты как справилась?
— А я их рожи страшные видела, меня их морок не взял.
— Ой, значит, тебе еще страшней было. Какие они?
— На свинюшек небритых похожи, - улыбнулась Люба.
— Смешно, — рассмеялась Светлана, — хотя я думаю, что тебе тогда не до смеха было. А свинки и так не бреются.
— Нет, конечно.
— А ты внука Макаровны видела? Он тоже страшный. Мамка сказала, что он тоже помогал обряд проводить.
— Видела. Он к отцу твоему пришел за продуктами.
— Да? — Светлана вскочила с кровати и выглянула в коридор. — Нет его. Он страшный?
— Да нет, обыкновенный дядька предпенсионного возраста.
— Мамка говорит, что он тоже ведьмак.
— Ничего не могу тебе сказать. Что с мужем решили? — спросила Люба.
— Батя его на станцию вчера утром отвез, теперь со мной не разговаривает. Подуется немного, потом отойдет.
- Ты ребятенка чередой умывай от диатеза и постарайся больше ничего такого не есть. Пошла я.
— Посиди еще, — попросила Света, — поболтай со мной, а то мне скучно.
— Бежать надо, у меня там бабушка болеет и Верочка с ней.
— Домовушка присмотрит.
— За дочкой присмотрит, а вот за бабушкой — нет. Ты, как гулять соберешься, так заходи за мной, — сказала Люба, поднимаясь с места.
— Тебя поняла, — улыбнулась Света. — Ты когда мне швы снимать будешь?
— Через пару дней.
— Значит, скоро увидимся.
— Конечно, - кивнула Люба.
— Передавай бабушке мои пожелания здоровья, - сказала Светлана.
— Хорошо.
Люба вышла из спальни и прошла на кухню, высказала Маше насчет апельсинов и диатеза.
— Я моргнуть не успела, а она вчера смолотила килограмм, и сегодня полкило. Сказала, что ей страшно было от бесов, вот она и лопала от страха. Младшим ничего не оставила, — оправдывалась хозяйка дома.
— Значит, надо было убрать куда-нибудь.
— Да мы же не знали, что так будет.
— И сало копченое ей пока рановато.
— А тебе можно?
— Мне можно, я уже Верочку не кормлю, — ответила Люба.
— Мы давеча свинку закололи, сала накоптили. Сейчас я вам с бабушкой дам кусочек.
— Может, вам молоко коровье нужно? — спросила Люба.
— У нас своя коровка есть. При таком количестве ртом нужно иметь свое хозяйство. Молоко козье не выпили? - поинтересовалась Мария.
— Да почти допили.
— Давай я тебе еще баночку дам.
Опять Маша надавала гостинцев Любе.
— Мне как-то неудобно у вас ничего брать. Сколько я вам должна? - смутилась Любаша.
— Это за твою работу. Зарплату тебе пока не платят, а к нам ходишь и за Светой следишь, и за ребенком.
— Благодарю.
— Это тебе от нас большая благодарность.
— Ладно, побежала я, а то там бабушка с Верочкой одни.
— Беги, и ты бы поменьше общалась с внуком Макаровны, — сказала Маша.
— Так он помощи попросил, как ему откажешь?
— Ну да, не откажешь, не звери мы. Но лишний раз старайся с ним не разговаривать.
— Хорошо, — кивнула Люба.
Она попрощалась с хозяйкой и вышла на улицу. Около дома притоптывал Захар.
— А вы чего тут? — спросила Люба. — Я уж думала, что вы ушли.
— Так дорогу обратно я не помню, — улыбнулся он.
— Надо было по следам пройти. Купили, что хотели?
— Да, немного продуктов мне хозяин выделил. Баба Надя что-то про картошку говорила.
— Это в Натальином доме, но я ключи с собой не взяла. Вам так картошка нужна? Думаю, что в погребе Марфы Макаровны и картошка, и закрутки имеются, — сказала Люба.
— Вы когда-нибудь бывали в ведьмином доме после ее смерти? — спросил Захар.
— Нет, не доводилось.
— Так вот, как только она умирает, так мгновенно все продукты портятся.
— Как же вы там сегодня ночевали? — удивилась Люба.
— А я ночевал в доме, где поминки проводили. Баба Надя разрешила. Я и сегодня там планирую остаться.
— В город когда собираетесь?
— В ближайшие дни.
— Обратно не планируете возвращаться?
— Не могу сказать, хоть я сегодня ночью спал как младенец. Я уже несколько месяцев не могу нормально выспаться.
— Что у вас за болезнь?
— А вы откуда знаете? — спросил Захар.
— Помощники нашептали.
— Рак легких. Врачи дают полгода.
— Операция? — спросила Люба.
— Не помогла.
— Как же вы решились с такой болячкой к нам приехать?
— А я же ничего не теряю. Я не работаю, лежать не могу, задыхаюсь. Сел в машину — да поехал. Наверно, завтра сгоняю в город, приведу все свои дела в порядок и вернусь в деревню. Буду тут последние деньки доживать. Тем более мне здесь действительно стало полегче. Я вот иду с вами по морозу и даже не кашлянул, не задохнулся. Для меня это чудо.
— Наверно, это чудо, — согласилась с ним Люба.
Он проводил ее до дома, попрощался, развернулся и потопал в обратную сторону. Потом остановился и обернулся.
— Люба, если вам что-то нужно купить в городе, то скажите. Я вам всё привезу.
— Ничего, хотя памперсы нужны.
— Ладно, я к вам завтра заскочу, вы мне скажете, какие и сколько.
— Хорошо, — кивнула она.
Захар помахал ей рукой и потопал по тропинке.
Люба вошла в дом.
— Смотри какой, мягко стелет, да жестко будет спать, — проворчал Афоня, слезая с подоконника.
— Ладно тебе ворчать. Он никого не знает тут, а жить-то хочется.
— Угу, всякой твари хочется жить, — сказал он и шмыгнул куда-то за печку.
— Вот ворчун, — хмыкнула Люба.
Она убрала продукты в холодильник и пошла в комнату к бабушке.
Автор Потапова Евгения