3 реальных истории, когда изобретатели практически ничего не заработали на своих открытиях. Вместе с тем результатами их труда сегодня пользуется весь мир.
Мы привыкли думать: все люди, которые привнесли в наш мир новые технологии, становятся миллиардерами. Так, Стив Джобс, став одним из изобретателей персонального компьютера и смартфона, заработал состояние 5,1 миллиарда $. Билл Гейтс разработал операционную систему для ПК. Его состояние — около 198 миллиардов $. Марк Цукерберг создал первую в мире социальную сеть. Его капитал оценивается 89 миллиардов $. Илон Маск создал спутниковый интернет, возродил в мире моду на электромобили и солнечные электростанции. Его состояние оценивается в 190 миллиардов $.
Но сегодня мы расскажем об изобретателях, которые, к сожалению, почти ничего не получили за свои великие открытия.
Изобретатель банкомата Джеймс Гудфеллоу
Шотландский инженер Джеймс Гудфеллоу подал патент на свое изобретение — машину для выдачи наличных денег — в мае 1966 года. В то время в английских банках было сложно снимать деньги со своего счета. Финансисты работали по тому же расписанию, что и все остальные люди. Вечером и на выходных в банк попасть было нельзя, а в рабочие время клиенты были заняты.
Чтобы решить эту проблему, Гудфеллоу придумал специальную машину. По его задумке, у каждого обладателя банковского счета должен быть собственный закодированный жетон (прообраз современной пластиковой карты). Такой жетон имел уникальную перфорацию (набор отверстий). Свой жетон человек мог вставить на улице в специальное устройство и получить со счета наличные деньги.
Чтобы персональным жетоном человека не мог воспользоваться посторонний, изобретатель придумал уникальный буквенно-числовой код. Этим кодом клиенты должны были подтверждать свою личность. Вводить секретный код в устройство для выдачи денег можно было при помощи кнопочной клавиатуры. Либо при помощи диска, похожего на диски телефонов XX века.
Первые банкоматы, созданные по системе Гудфеллоу, были установлены в 1967 году в Лондоне. Через 40 лет (в 2006 году) Джеймс Гуффелоу получил за свои заслуги в области финансов и изобретение пин-кода Орден Британской империи.
А вот миллиардов на своем изобретении шотландскому инженеру заработать не удалось. Заявки на патент он подал в 15 стран. За каждую из них изобретатель получил по 1$. Суммарная прибыль составила 15$. Эти деньги инженер потратил на «одну из безумных ночей». «Это не изменило мою жизнь», — признается изобретатель. Впоследствии Гудфеллоу работал по найму в корпорации IBM. И все равно, по его мнению, он прожил хорошую трудовую жизнь. «Я был очень счастлив, выполняя свою работу», — говорит инженер.
Изобретатель компьютерной мыши Дуг Энгельбарт
Американский изобретатель Дуг Энгельбарт (Douglas Carl Engelbart) родился в далеком 1925 году. Он всегда был увлечен идеей создания машины, которая бы увеличила возможности человеческого интеллекта. Речь идет о мощных вычислительных компьютерах.
Свои открытия в области управления ЭВМ Дуг Энгельбарт делал в 60-х годах прошлого века. В то время компьютеры были огромными и занимали целые комнаты. Но ученый уже тогда придумал компактное внешнее устройство, с помощью которого можно было управлять работой компьютера. Это и был прообраз современной компьютерной мыши.
Корпус самой первой мыши был деревянным. По поверхности стола манипулятор можно было перемещать при помощи пары колес, которые были установлены перпендикулярно друг другу. На корпусе мыши находилась кнопка для передачи команд компьютеру.
Публичная презентация изобретения состоялась в 1968 году. На ней ученый с помощью компактного манипулятора форматировал текст документа, который был выведен на большой экран. Патент на свое изобретение Дуглас получил в 1970 году на 17-летний срок. А после этого разработанная им технология должна была стать общественным достоянием.
Однако в 70-80-х годах прошлого века персональных компьютеров еще не существовало. В то время изобретение ученого применялось в ограниченном объеме. Первые ПК появились в США в середине 80-х годов XX века. С тех пор во всем мире были проданы миллиарды компьютерных мышек. Однако патент Энгельбарта уже не действовал. И он не получал отчислений за продажи своего изобретения.
Правда, нельзя сказать, что Дуг Энгельбарт за свой вклад в разработку компьютеров не получил ничего. В 1997 году он стал обладателем самой прибыльной в США награды для изобретателей — премии Лемельсона. И получил за свою деятельность 500 000$.
Изобретатель гироскутера Шейн Чен
Модный гаджет — доску на 2-х колесах — изобрел американский предприниматель, эмигрировавший из Китая. Произошло это в 2014 году. В США гироскутеры господина Чена продавались под брендом Hovertrax. Стоили они 1000$ за штуку.
Однако практически сразу рынок наводнили китайские подделки. Стоили они в 4 раза дешевле оригинала. В мгновение ока в Китае возникло 11 000 фабрик, которые поставляли миру свои собственные гироскутеры. Патента на изобретение у них не было, но миллионы долларов за продажи гаджета утекали именно китайцам. Американский изобретатель даже посетил Китай, чтобы своими глазами увидеть эти фабрики. Китайские предприниматели хвалили ученого за его воображение. В то же время они понимали, что обладатель патента никак не может помешать их выгодному бизнесу.
Теперь господин Чен с горечью говорит: «Если у вас есть продукт, который мало продается, вы можете легко остановить подделки. Когда продукт становится слишком ценным, вы ничего не можете сделать. Это похоже на цунами. Законно или незаконно, они просто сделают это».
За счет чего поддельные гироскутеры стоили в несколько раз дешевле? На них ставят более слабые двигатели и некачественные батареи. Это делает устройства недостаточно мощными и нестабильными, что увеличивает вероятность падения водителей. Поддельная техника нередко даже склонна к возгоранию. Изобретатель попытался объяснить покупателям, что гироскутеры должны быть безопасными. Поэтому они не могут стоить так дешево. «Но им [потребителям] все равно. Им нужны дешевые вещи», — вздыхает небогатый изобретатель.
Хорошего дня друзья!
