Хаджи-ага просидел возле валиде Кесем до позднего вечера
- Вы напугли нас, валиде. Когда я увидел вас лежащей на полу. Сам едва чувств не лишился, - произнёс евнух, смотря на валиде с сочувствием.
- Не нужно бояться того, чего не избежать, Хаджи-ага. Поверх земли не останеться никого из нас, - тихо ответила Кесем.
По лицу Хаджи-аги потекли слезы
- Не говорите о смерти, валиде. Прошу вас. Я не представляю себя без вас, - произнёс дрожащим голосом евнух.
Кесем улыбнулась
- Если случиться так, что я уйду первой, Хаджи. Я не оставлю тебя одного и стану помогать с небес, - пообещала валиде своему верному евнуху...
Бледная от волнения и страха Хатидже вошла в султанские покои и опустилась на колени.
Султан Ибрагим равнодушно посмотрел на рабыню и приказал ей
- Подойди ближе.
Наслушавшись за вечер в гареме страшных историй о падишахе, трясущаяся от страха Хатидже поползла в сторону, от куда раздался голос.
Ибрагим встал с дивана и подошёл к девушке
- Встань и посмотри мне в глаза, - властным голосом приказал падишах рабыне.
Хатидже поднялась на ноги и, не уверенно посмотрев в глаза падишаха, тут же опустила их.
- Как твоё имя?, - спросил Ибрагим у рабыни. - Надеюсь ты умеешь говорить?
- Наша валиде дала мне имя Хатидже, - ответила девушка мелодичным и очень приятным голосом.
Взяв Хатидже за руку, Ибрагим подвёл её к дивану
- Присядь, я хочу послушать тебя, как ты говоришь. Твой голос чарующий и вызывает во мне умиротворение, - произнёс падишах.
Присев на краешек дивана, Хатидже скромно предложила падишаху рассказать ему сказку.
Султан Ибрагим согласился и вся его ночь прошла в далёких странах, там где золотые поля касаются небес и на рассвете слышно далёкое пение одинокого соловья.
Беркан тоже слушал девушку и поражался, как она ловко захватила в свой плен повелителя, да и его тоже.
К утру падишах с трудом сдерживал себя ото сна и требовал продолжения сказок.
Рабыня продолжала до той поры, покуда Султан Ибрагим не издал громкий храп...
Утром Турхан проснулась от дикого голода
- Мирай, отправь девушек в кухню. Пусть поскорее принесут самой вкусной еды, - приказала фаворитка девушке. - Мой шехзаде прогодался и требует мяса.
- Хвала всевышнему. Ты, наконец, вернулась к той Турхан, что я знала прежде, - радостно произнесла Мирай, и повернувшись к рабыням, отправила девушек за завтраком.
- Мне сегодня чудесно спалось, - произнесла довольная Турхан, спустив ноги с постели.
Мирай поднесла тёплой воды фаворитке падишаха и пока Турхан совершала утреннее омовение, сказала ей
- Иншаллах. Да будет так всегда. Скоро ты родишь шехзаде и станешь госпожой. Жизнь от этого станет ещё краше и слаще.
Турхан промакнула лицо мягкой тканью и алчно улыбнулась
- В этом случае я попытаюсь добиться от нашего повелителя, чтобы весь его гарем был сослан в дворец слез, - мечтательно произнесла фаворитка. - Я останусь одна и, не имея соперниц, буду рожать ещё и ещё. Стены Топкапы будут полниться детским смехом. А если мне не удасться исполнить свою мечту. Я буду избавляться от каждой, которая хотя-бы раз пройдёт по золотому пути.
Мирай покачала головой и тяжело вздохнула
- Раз так, тебе придётся избавиться не только от Салихи. Этой ночью в покоях нашего повелителя была новая наложница, она из Речи Посполитой. Я запретила вчера Сулейману-аге говорить тебе об этой рабыне, поскольку ты и так достаточно натворила делов, - намекнула Мирай на вчерашний погром в покоях.
Турхан медленно поднялась на ноги и вплотную приблизилась к Мирай
- Не смей говорить, что мне делать, Мирай!, - угрожающе прошипела фаворитка падишаха. - Стоит мне только захотеть и я устрою погром во всем дворце!
Мирай стойко перенесла суровый взгляд Турхан и, когда та отошла от неё, тихо ответила ей
- Никогда бы не подумала, что ты способна на такое безрассудство, Турхан. Неужели ты хочешь похоронить себя и свое будущее под обломками этого дворца? Необходимо действовать как можно не заметнее. Только в этом случае ты сможешь достичь то, к чему здесь стремишься с первого дня.
- Верно, Мирай, - снисходительным тоном ответила Турхан. - Устроить погром в Топкапы я обещала лишь тебе и то, если это понадобится. Во всех остальных случаях, я буду действовать очень осторожно, чтобы даже кошка не повела ухом.
В покои внесли поднос с завтраком.
Турхан кинула разочарованный взгляд на айран с мелко нарезанной зеленью и на небольшое количество орехов
- Вы решили заморить голодом фаворитку падишаха и шехзаде?, - ледяным голосом произнесла девушка. - Немедленно унесите все это и принесите мясо молодого барашка!, - нетерпеливо произнесла Турхан, сглатывая слюну от одной только мысли о сочном куске мяса.
Рабыни не посмели спорить с фавориткой падишаха. Особенно после вчерашнего погрома. Девушки начали побаиваться ту, что некогда казалась им самым милым созданием на этом свете. Забрав со столика поднос, рабыни поспешили в дворцовую кухню и, спустя некоторое время, Турхан получила требуемое. Фаворитка Султана Ибрагима с наслаждением отправляла в рот кусочки нежнейшей баранины...
Как только Хатидже вошла в гарем, её остановил Бюльбюль-ага
- Валиде Кесем ожидает тебя. Поспеши, не заставляй мать нашего повелителя ждать тебя, - напыщенно произнёс евнух.
Робкая девушка не посмела сказала ни слова и послушно пошла за Бюльбюлем-агой, которой в свою очередь беспрерывно болтал
- Ты пришлась по душе нашей валиде. Постарайся не огорчать её, иначе она сменит свою милость на гнев и тебе будет не сдобровать, Хатидже.
Валиде Кесем приказала Бюльбюлю-аге выйти из покоев и, ласково смотря на рабыню, спросила у неё
- Надеюсь мой лев остался доволен? Он не прогнал тебя, а это означает, что вы провели ночь в одной постели.
Девушка побоялась открыть правду матери падишаха.
Вместо того, чтобы сказать о длиной ночи, проведённой в рассказах о далёкой Родине, Хатидже соврала
- Повелитель остался доволен и пообещал мне, что наша ночь ещё повториться, - произнесла наложница, густо покраснев от лжи.
Кесем сочла краску на лице рабыни за добрый знак и, улыбнувшись, многозначительно произнесла
- Полагаю, что очень скоро мы все узнаем о твоей беременности. Возвращайся в гарем. Я прикажу подготовить для тебя покои. Ты больше не будешь жить среди остальных девушек. Твоё место среди фавориток моего льва.
Склонившись перед матерью падишаха, Хатидже вежливо ответила
- Благодарю вас, валиде. Вы осчастливили меня.
Выйдя из покоев валиде, Хатидже наткнулась на сгорающего от любопытства Бюльбюля-агу
- Ничего не произошло, ага. Валиде лишь спросила у меня о том, как прошла наша ночь с повелителем, - произнесла девушка, мило улыбнувшись евнуху.
- Если что, ты знаешь где меня найти, Хатидже, - важно произнёс Бюльбюль-ага, пропустив слова рабыни мимо ушей. Он надеялся найти для себя защиту и никого лучше, нежели эту неопытную рабыню, Бюльбюль-ага на нашёл. Евнух был уверен, что эта милая девушка непременно станет главной хасеки Султана Ибрагима...
Салиха огромными глазами смотрела на пожилую женщину
- Вы не ошиблись, хатун?, - спросила фаворитка падишаха, затаив дыхание. - Неужели я действительно в положении?
Повитуха качнула головой
- Я сообщу об этом нашей валиде, - произнесла женщина, направившись к дверям.
- Постойте, хатун! Я сама сообщу эту радостную весть валиде!, - счастливо выдохнула Салиха.
Старая повитуха снисходительно улыбнулась
- Ну, конечно, ты можешь сделать это без моего участия. Так вы станете ближе друг к другу, - произнесла женщина, перед тем как выйти за двери покоев.
Посмотрев на себя в зеркало, Салиха поспешно направилась к валиде.
Кесем довольно холодно встретила фаворитку сына
- Говори скорее, Салиха-хатун, и уходи. Меня ждут дела. К моему большому сожалению, я не могу вести с тобой долгие беседы, - сухо произнесла валиде.
Победоносно посмотрев на мать падишаха, Салиха радостно произнесла
- Я беременна, валиде! Иншаллах! Я рожу нашему повелителю шехзаде!
По лицу валиде было видно, что она рада известию, но вместо поздравления она спокойно сказала фаворитке
- Ты забыла, что женщины способны рожать не только мальчиков. Ещё бывают девочки, которым, как правило не рады не только во дворце. Иншаллах. Кого бы ты не родила. Пусть дите будет здоровым.
- Я не против дочери, валиде, и буду её любить не менее сына. Но только сейчас я чувствую, что ношу под своим сердцем шехзаде, - произнесла девушка...
