В кабинете директора собралась целая делегация. Сам директор школы, завуч, классный руководитель Ани, полицейский, который поймал Аню на крыльце, а уже спустя каких-то несколько минут туда влетела запыхавшаяся тетя Эля. И бросилась к племяннице, причитая:
- Аньк… Анюта, ты зачем сбежала? А?! Где была? Я всю ночь не спала. С ума чуть не сошла, - В глазах Эльвиры заблестели слезы. Она крепко зажмурилась, выпуская их наружу.
Начало истории
Выдавила все-таки. Актриса. Аня отвернулась от нее и хмуро пробубнила:
- Где мой телефон?
- Так… вот он. У меня с собой, - тетя Эля торопливо выудила из сумочки телефон и вложила Ане в руки, попутно выискивая в лицах присутствующих поддержку, - ты его дома забыла. А я не знала, как тебе позвонить?! Где тебя искать?!
- Аня, - полицейский оформлял протокол, - где ты была ночью?
- У отца, - спокойно ответила Аня, тыкая пальцем в экран. Телефон разряжен, а ее тетка нервно выдохнула над ухом:
- Как это… у отца?
- Вот так. Имею полное право. Он мой родной отец. Алименты платит регулярно, - Аня окатила тетю испепеляющим взглядом, а та замерла с удивленным лицом, - ведь так? Тетя Эля?! Каждый месяц бухгалтерия вычитает.
- Было бы что вычитать! Жалкие копейки.
- Восемь пятьсот.
Эльвира надменно вздернула бровь и обратилась к полицейскому:
- Мы можем идти?! Я очень тороплюсь. На работу.
- Да. Можете идти. Поставьте свою подпись, - тот протянул Эльвире бумагу и строго обратился к Ане, - больше не теряйся! Иначе у твоей тети появятся проблемы! Я не буду никуда сообщать. На первый раз прощаю. Но если это повторится… буду вынужден сообщить.
Аня покорно вышла из школы. Полицейский сопроводил их с тетей до машины. Пока Аня пристегивалась, тетя Эля перекинулась с ним парой фраз, потом записала номер его телефона, и довольная исходом опустилась за руль. Ее улыбка сразу же померкла, а на смену жалобному причитанию пришел недовольный, ворчливый тон.
- Аньк! Зачем ты меня так подставляешь?! Еще и к отцу поперлась! Ну, как?! Насмотрелась на его пропитую рожу?!
- Он сейчас не пьет. А ты… - Аня покосилась на нее с осуждением в взгляде, - ты меня обманула. Говорила, что он алименты не платит. А он каждый месяц перечисляет.
- Копейки! Поверь мне, этот алкаш больше пропивает, чем перечисляет…
- Если для тебя это копейки, почему ты мне их не отдаешь?
- Еще скажи, себе прикарманила, - оскорбилась тетя Эля, превышая допустимую скорость, - что опеку оформила из-за пособий. Живу за твой счет. Вон они… все его деньги на карте лежат. Но если судить по честному, я имела полное право их тратить. Знаешь сколько в месяц денег уходит? На коммунальные счета, на продукты. Одежду тебе покупаю, тетрадки. Телефон подарила недешевый. Не думала, что ты будешь меня ими попрекать. Но раз уж для тебя это так принципиально, восемнадцать лет исполнится - отдам. Именно так я, между прочим, и хотела поступить.
Тетя дико нервничала, ставя свои слова под сомнение. Вряд ли алименты в целости и сохранности лежат на счету. Иначе, зачем ей было скрывать?! Чего бояться сейчас, оправдываться перед Аней, если она не взяла оттуда ни копейки.
Аня недоверчиво прищурилась и тихо пробубнила:
- Не надо мне ничего отдавать. Лучше купи себе посудомойку. Потому что домой я все равно не вернусь.
- Еще чего придумала?! - Громко возмутилась тетя, - домой она не вернется! И куда ты пойдешь? К отцу?! Что он тебе даст? Чему научит? Пить, курить, кулаками махать? Этот алкаш больше ничего не умеет.
- Зато он любит собак!
- Ну, да! Это все меняет, - иронично усмехнулась тетя, - значит, так. Сейчас поедем в больницу. Возьмем у гинеколога справку. Потом в полицию. Скажешь, что Игорь заставил тебя силой…
Опять она за свое!
- У нас с ним ничего не было и нет!
Кроме того поцелуя, при воспоминании о котором замирало сердце. Игорь ее не принуждал. Он прекрасно знал о том, что Аня испытывает к нему чувства. И умело воспользовался ситуацией, чтобы запудрить ей мозги.
- Не важно. Я договорюсь с врачом. Напишет, что было. А ты подтвердишь! Нужно его приструнить. Он осмелился мне угрожать! Нашел, с кем связываться! Аньк, видишь сколько проблем навалилось?! А ты хочешь меня бросить. А я ведь тебя когда-то не бросила! Теперь твоя очередь мне помогать.
- Я не буду в этом участвовать. И врать тоже не буду - Аня отстегнула ремень и подергала дверную ручку. Заблокировано. Тетя Эля, не взирая на ее манипуляции, упрямо двигалась вперед. - Останови! Я никуда не поеду. Игорь меня не трогал. Только на свадьбе за руку держал. Но за это… насколько мне известно… в тюрьму не сажают. Ведь так?
- Анька, лучше не беси меня! Успокойся! И пристегнись! - Прикрикнула на нее тетя, - не хватало еще из-за тебя штраф получить.
- Заплатишь! У тебя же много денег! Можно лопатой грести. Только счастья они тебе не прибавят. И совесть не очистят. И грехи не смоют.
- На что это ты намекаешь?! - Тетя Эля рассерженно поджала губы, притормаживая на светофоре, - Игорь тебе что-то рассказал?
- Да. Рассказал. Мне за тебя очень стыдно! Ради денег ты готова на все! Даже скрыть преступление. И ты еще что-то говоришь про отца?! Да он по сравнению с тобой — Божий одуванчик.
Аня изловчилась. Дотянулась до водительской двери, надавила на кнопку. В двери раздался характерный щелчок. Воспользовавшись замешательством тети, она выскочила из машины и рванула в сторону обочины. Светофор загорелся зеленым, а ее тетя так и осталась стоять на прежнем месте, глядя непутевой племяннице вслед. Сзади посигналили, и она вынужденно двинулась вперед.
Забежав за угол, Аня отдышалась. С трудом пришла в себя. Теперь ей стало ясно, почему тетя Эля устроила в школе представление. И ради чего настойчиво возвращала Аню домой. Не ради денег. Жалкие пособия, которые она получала — мелочь, по сравнению с тем, что на кону была ее свобода. Аня не желала тете Эле такой страшной, мучительной судьбы. Не смотря на то, что она ее заслужила.
Аня бодро шагала в сторону пиццерии, в надежде получить от Артема хоть какой-нибудь мизерный заказ. Но увидев его перекосившуюся обиженную гримасу, зайдя через служебный вход, тяжело вздохнула и влезла на высокий стул.
- Зачем пришла? - Артем сурово сдвинул брови, - я тебя не звал. Заказов мало. Курьеров без тебя хватает.
- Артем, мне деньги нужны. Очень. Я ушла из дома…
- Знаю. Этот… твой недавно заходил, - Артем шокировал Аню небрежно брошенной фразой и заставил выпучить глаза.
- Кто?
- А то ты не понимаешь?! Ань, не строй из себя дуру. Твой блондин. Приходил, расспрашивал. Подумал, что ты ночевала у меня. Велел позвонить, если объявишься…
- Артем, пожалуйста! - Взмолилась Аня, - не звони!
- Делать что ли нечего?! Разбирайтесь сами. Мне без вас забот хватает.
Он схватил в руки тряпку и принялся энергично полировать стойку. Аня убрала с нее свои локти и подняла на Артема по-детски наивные глаза.
- Артем… - Он скосил на нее недружелюбный взгляд, - можно, я хотя бы телефон заряжу?
- Заряжай.
Артем небрежно бросил на стойку зарядное устройство. Аня подключила его к телефону, выждала пару минут. Наконец, экран вспыхнул, и она испытала прилив радостных эмоций. Аня так соскучилась по телефону, что готова была его расцеловать. Но не стала. Если Артем увидит, сильнее разозлится. Подумает, что она радуется сообщениям от Игоря. И тогда заказов Ане точно не видать.
А входящие сообщения поступали один за другим. Ее телефон бренчал, не переставая, привлекая внимание Артема.
«Анют, позвони, когда телефон окажется у тебя! Я переживаю!»
Ага! Переживает он. Как же. Такие люди, как Игорь, прячут свои переживания за толстой, непробиваемой броней.
- И что ты в нем нашла?! Не понимаю, - ворчал Артем, посматривая на часы. Пицца уже остывала, а его курьер куда-то запропастился, - сколько ему лет? Тридцать? На малолеток потянуло?!
- У меня с ним ничего нет, - Аня перевернула телефон экраном вниз и натянуто улыбнулась, - а хочешь, погуляем сегодня в парке?!
- Ради заказов?! Ань, ты меня за дурака принимаешь? Да?!
- Мне очень нужны деньги! И официальное оформление. Понимаешь… у тети Эли — серьезные проблемы. Если… ее лишат опекунства, мне нужно будет доказательство, что я трудоустроена. Что могу сама себя содержать. Иначе меня отправят в специальное учреждение…
- Может, мне на тебе еще и жениться?! А?! Ань?! - В голосе Артема слышался сарказм. Он пригнулся к ней через стойку, и Аня резко отпрянула назад, - выйдешь за меня? Или твой блондинчик меня уже опередил?
- Дурак ты, Артем! Для тебя — это шутки. А для меня огромная проблема. И создал ее этот самый блондин. Мне просто… просто нужны деньги! Чтобы жить! - Аня едва не разревелась. Всхлипнула, посмотрела на экран. Телефон зарядился на пять процентов. Придется еще немного подождать и потерпеть издевательские насмешки ревнивого Артема.
- Слушай, Анька! А давай встречаться?! Я тебе клянусь, этот тип к тебе больше никогда не подойдет. А если только попробует, я ему шею сверну. И все проблемы твои разрулю. Жить можешь у меня. Я с матерью договорюсь. И заказов тебе побольше накину.
- Нет, я так не могу. Может… просто… погуляем разок в парке?! И все?
Взгляд Артема потух. Его воодушевленное идеей лицо преобразилось, а когда из-за угла нарисовалась оператор Лена, он тут же выпрямился в полный рост и грубо процедил:
- Чего тебе?
- Срочный заказ. Попросили, чтобы отправили курьера Аню. Иначе оформят отказ.
- Аню?! Почему именно Аню?! Кто заказчик?
- Новый салон красоты. «Бьюти Джоли».
Мать Игоря…. Аня впала в ступор, побагровела до кончиков ушей. Коротко мотнула головой, а Артем упрямо подтвердил заказ и напомнил, не оставляя ей иного выбора:
- Ты же сама меня только что умоляла, дать тебе заказ. Вот, держи! Твой постоянный клиент. Только на этот раз не облажайся. У нас и так сегодня застой. Не до отказов.
- Я… туда не пойду! - Аня боялась даже представить, что нужно этой живодерке. И встречаться с нею не хотела. Но Артем зашел с козырей:
- Беги, Ань! Вернешься, дам тебе еще парочку заказов. Тебе же сейчас деньги нужны. А мне нужны довольные клиенты. Так что смотри, не опоздай.
Аня вынужденно взвалила на плечи короб. Вышла из пиццерии и поплелась в сторону подземного перехода. В прошлый раз она мчалась во весь дух, а сейчас с трудом волочила ноги, гадая, что ее там ждет.
Она не опоздала. Время ожидания еще не истекло, когда враждебно настроенная Аня осторожно заглянула в салон. Грымза разговаривала с клиенткой. Услышала мелодичный звук колокольчика, оповестившего о приходе гостей, обернулась. И, неожиданно для Ани… растянула наиприветливую лучезарную улыбку.
- Ой, Анечка?! - Марина Аркадьевна широко всплеснула руками и торопливо зацокала навстречу, - а я как раз тебя ждала...