Как говорил персонаж советской сатирической трагикомедии «Гараж»: «Всё на этом свете кончается рано или поздно». Екатеринбургский «Автомобилист», методично перемоловший в гостях «Ак Барс» и СКА и выигравший все шесть матчей на выезде в первых двух раундах Кубка Гагарина, в полуфинале продолжить впечатляющую поступь не смог.
В стартовом поединке серии с «Металлургом» екатеринбуржцы проиграли в Магнитогорске – 1:2 и впервые в этом году начали очередное кубковое противостояние с поражения – 0:1. Команда Андрея Разина – не тот коллектив, который можно взять с наскока.
Как и в предыдущих гостевых встречах в Казани и Санкт-Петербурге, «Автомобилист» продемонстрировал отменную игровую дисциплину (за исключением, пожалуй, капитана – Сергея Широкова), действовал очень жёстко, нейтрализовал огромное количество угроз своим воротам, но для победы этого оказалось мало. Слова Данила Гололобова, приглашённого перед матчем в студию «Металлург ТВ», с делом не разошлись. «Мы другая команда, мы лучше, чем СКА», – безапелляционно заявил защитник хозяев, а его партнёры доказали это непосредственно на льду…
За пару дней до матча после выставочной тренировки «Металлурга» Сергей Гомоляко подчеркнул: «У «Автомобилиста» хорошее большинство, как и в прошлом сезоне. В этом чемпионате он ещё и хорошо играет в меньшинстве. Защитники блокируют много бросков, особенно Кирилл Воробьёв». Но, резюмировал спортивный директор магнитогорского клуба: «Тренеры подскажут ребятам, как играть, разберут действия соперника и в меньшинстве, и в большинстве. Думаю, справимся».
«Автомобилист», однако, оказался не так прост. В середине первого периода хозяева получили численное преимущество, которое через минуту вовсе выросло до двойного большинства. Всё вроде бы магнитогорцы при розыгрыше «лишнего» делали правильно, штурмовали ворота Евгения Аликина почти без перерыва, но убойного завершающего броска нанести им екатеринбуржцы не дали.
На экваторе матча «Металлург» вновь оказался в большинстве – картина ничуть не изменилась. Хорошо обученная оборона «Автомобилиста» перемалывала атакующие потуги магнитогорцев без видимых усилий и без всякой паники в наиболее сложных эпизодах.
Пришлось «Металлургу» искать пути к голу в равных составах. И на 35-й минуте шайба нашла-таки нужную для хозяев траекторию: Александр Петунин при атаке сходу сделал пас накатывающемуся на пятачок Валерию Орехову, и за Магнитку сыграл рикошет от конька защитника «Автомобилиста» Никиты Трямкина. Выражение «везёт тому, кто везёт» очень точно подходит для этого эпизода. Магнитогорцы в полном соответствии с многочисленными прогнозами сыграли с позиции силы и заслужили благосклонность Фортуны. При этом «Металлург» завершил матч с нулём в графе «штрафное время», не позволив екатеринбуржцам ни разу поиграть в большинстве, о чём 38-летний капитан «Автомобилиста» Сергей Широков, олимпийский чемпион и двукратный чемпион мира, даже посетовал во флеш-интервью после второго периода. Сам же Широков в третьей двадцатиминутке сначала сфолил на Даниле Юрове, затем грубо сыграл против Владислава Ерёменко и дважды оставил свою команду в меньшинстве (только Магнитка и эти два большинства не реализовала).
В концовке «Автомобилист» «на морально-волевых» пошёл вперёд, за две с половиной минуты до сирены заменил Евгения Аликина шестым полевым игроком, но пропустил сам. Егор Коробкин «выдавил» шайбу из зоны защиты, отвоевал её в центре площадки и отдал пас Павлу Акользину, который, забив в пустые ворота, набрал, наконец, юбилейный 100-й балл за результативность в КХЛ.
Тем не менее за 42 секунды до конца матча гости отменили шатаут Ильи Набокова, возглавляющего всевозможные рейтинги вратарей в нынешнем розыгрыше Кубка Гагарина. Шайбу забросил Данил Романцев.
«Хорошо, что первыми забили, – подвёл итог во флеш-интервью главный тренер «Металлурга» Андрей Разин. – Затем сыграли очень строго и победили. Но в большинстве надо добавлять…»
© Владислав Рыбаченко
Фото пресс-службы ХК «Металлург»