Как иногда было бы хорошо зарядиться энергией так же быстро, как электрические устройства. Воткнул шнур в розетку и готово — снова свеж и полон сил. Но наш организм устроен сложнее, чем смартфон, и клетки в нем работают на химическом топливе. Чтобы восстановить энергию, то есть зарядить клетку заново, до сих пор у нас был только один способ, довольно примитивный — подкормить клетку сахарами. Но совсем недавно ученые научились питать клетки… электричеством!
Подзарядка для бактерии
Классический способ выращивания клеток в лаборатории сложен. Это долго и требует много ресурсов. Мало подсыпать питание, надо еще следить, чтобы все клетки получали его в достатке, и поддерживать комфортные условия для их размножения. Но микробиологи придумали, как можно «перезаряжать» клетки с помощью электричества.
Это у исследователей получилось сделать с помощью ферментов, которые обнаружились в недавно открытых бактериях, способных разлагать, ну или, если угодно, питаться нефтью. Их особые ферменты оказались способны принимать электроны напрямую с электрода и за счет этого создавать новую химическую связь, приводя к тому, что конечная живая клетка перезаряжалась, то есть её АТФ — энергетическая клеточная станция всех живых существ — восстанавливался.
Возможно, если бы ученым удалось подобрать хитрую генетическую модификацию для этих бактерий, то мы получили бы одновременно и инструмент для ускоренных биохимических реакций и возможность поддерживать эти процессы, всего лишь подбрасывая в работу использованный пластик.
И кое-где эти технологии уже применили в военной сфере…
И еду приготовят, и врага отыщут
Лаборатория из Мичиганского технологического университета получила грант от Пентагона на развитие технологии для получения еды с помощью пластика.
Это должно позволить военным создавать более автономные, не зависящие от внешних поставок, военные базы и прочие закрытые объекты.
В процессе работы над проектом команда микробиологов выяснила, что бактерии, которые охотно питаются нефтью, не прочь полакомиться и её производными, например, пластиком. Но сам пластик в исходном виде всё ещё не поддается разложению.
В чем же проблема? Всему виной длинные полимерные цепочки. Но команда университета нашла выход: сначала она пропустила пластик через реактор, где материал вернулся ближе к своему нефтяному виду и превратился в масляную жижу, богатую углеродом, кислородом и водородом. И только после этого субстанцию отдали на съедение бактериям.
Бактерии едят, плодятся, производят биомассы, центрифуга их отжимает и в результате из этих бактерий получается чистый, питательный, протеиновый порошок.
Но хоть сейчас бактерии и служат мирным целям, совсем недавно они были настоящими участниками боевых действий.
В начале десятых годов Пентагону нужно было как-то научиться отслеживать в океане суда иранских нефтяных танкеров и суда с северокорейским оружием. Тогда то ученые и выяснили, что нефтеперерабатывающие бактерии, стремясь отыскать себе пропитание, могут выявлять даже слабые топливные следы в воде, где прошло судно. Таким образом, бактерии служили не хуже агентов спецразведки.
Подписывайтесь на канал и ставьте лайки! Впереди вас ждет еще много неочевидного и загадочного о человеческом теле и секретах долголетия.