Неизвестно, как долго бы город собирал средства на газовое освещение, если бы не поступило предложение от господина Баумгартена построить в Кронштадте завод по выработке газа, проложить газовые трубы и установить фонари. Правда подрядчик предложил прописать в контракте условие передачи городу всех фонарных столбов через тридцать лет работы. Таким образом обслуживание всего обширного фонарного хозяйства ложилось на плечи кронштадтской Городской думы, а генерация газа оставалась в руках предпринимателя, получавшего чистую прибыль. Но, в любом случае, предложение было выгодное и соглашение в 1867 году было достигнуто. Таким образом, газовый завод в Кронштадте стал одним из самых старых в России. Что интересно, газовое освещение в Москве появилось всего на два года раньше - в 1865 году.
Реализовать масштабный проект планировалось за шесть лет - построить газовый завод и установить по всему городу 450 фонарей. Правда, ввод освещения предполагался частями по мере готовности газовых трубопроводов - сначала с 1869 года улицы Господская, Петровская, Большая Екатерининская и Песочная, а потом уже с 1873 года и все остальные улицы Кронштадта.
Сам завод строился на северо-восточной оконечности Котлина. И когда-то все пассажиры прибывающих к Кронштадту пароходов видели массивные цилиндрические башни газгольдеров. В них накапливался вырабатываемый заводом светильный газ, который затем по трубам шел в город. Торжественная церемония открытия Кронштадтского газового завода, сопровождавшаяся праздничной иллюминацией, состоялась 6 (18 по новому стилю) января 1869 года, а на городских улицах ещё в начале декабря 1868 года появились новые, уже газовые, фонари изготовленные известной петербургской фирмой "Ф. Сан-Галли".
Впрочем они особо ничем не отличались от масляных – те же застеклённые четырехгранники. Правда устанавливались световые камеры на вершине фонарного столба, а не на кронштейне. И сам столб был уже металлический – по сути дела это была декоративно оформленная труба со свинцовым газопроводом внутри. Вдоль улицы проходила магистальная чугунная труба, закопанная в землю и имевшая ответвления питавшие гарелки фонарей.
Газ в светильной гамере сгорал не полностью, поэтому чтобы избежать взрыва она была открыта снизу и соединялась фигурными ножками с верхом опоры. По этому признаку газовые фонари легко отличить от уличных светильников любого другого типа.
Благодаря небольшой площади города в Кронштадте стало возможно полностью перейти на новый вид освещения. В Петербурге газовое освещение хоть и появилось на 30 лет раньше, но долгое время ограничивалось только центром города. На окраинах по-прежнему использовались масляные и спиртовые фонари.
ПРОДОЛЖЕНИЕ СЛЕДУЕТ...