Хорошие приключенческие фильмы - большая редкость в кино, и в Голливуде в том числе. Поэтому выход этой карины был встречен с интересом. Да, тема избитая, но здесь её не пытаются выдать в какой-то научной манере. Здесь главным образом преобладает комедия. Часто её смотреть не станешь, но в целом это не худшее, чтобы было снято про египетские мумии.
Фильм рассказывает об авантюристе Рике О'Коннелле, который вместе с библиотекарем Эвелин Карнахан и её старшим братом Джонатаном отправляется в Хамунаптру, Город мёртвых, где они случайно пробуждают Имхотепа - проклятого верховного жреца.
Первоначально роль Рика О'Коннелла предлагали Тому Крузу, Брэду Питту, Мэтту Деймону и Бену Аффлеку, но актёры не были заинтересованы. Признаться, трое последних вообще слабые актёры и хорошо что они прошли мимо. В какой-то степени от безысходности был приглашён неизвестный Брендан Фрейзер - и обошёлся дёшево и сыграл не хуже какого-то Деймона.
Основные съёмки начались 4 мая 1998 года и продолжались 17 недель. Съёмочная группа не смогла провести съёмки в Египте по политическим причинам, поэтому всё снималось начались в Марракеше, Марокко.
После съёмок в Марракеше, группа переместилась в пустыню Сахара за пределами небольшого городка Эрфуд. Ну а всё остальное - декорации.
Для роли Имхотепа, Арнольду Вослу пришлось похудеть на 5-7 кг.
В Фивах, Египет, 1290 г. до н.э. у верховного жреца Имхотепа (Арнольд Вослу) роман с Анк-су-намун (Патриция Веласкес), наложницей фараона Сети I (Аарон Ипале). Вдвоём любовнички убивают фараона после того, как он обнаруживает их отношения. Имхотеп сбегает, а Анк-су-намун убивает себя. Веря, что он может воскресить её, Имхотеп и его жрецы крадут труп и отправляются в Хамунаптру, Город мёртвых. Ритуал воскрешения останавливают телохранители фараона, Меджаи. Жрецы Имхотепа мумифицированы заживо, в то время как сам Имхотеп подвергнут пыткам, проклят и похоронен заживо вместе с плотоядными скарабеями у ног статуи бога Анубиса. Меджаи поклялись предотвратить возвращение Имхотепа.
В Каире 1926 года нашей эры Джонатан Карнахан (Джон Ханна) дарит своей сестре, Эвелин (Рэйчел Вайс) — библиотекарю и начинающему египтологу, работающему на куратора музея доктора Теренса Бея (Эрик Авари), — замысловатую шкатулку и карту, которые ведут к Хамунаптре. Джонатан рассказывает, что украл шкатулку у американского бродяги Рика О'Коннелла (Брендан Фрейзер), который наткнулся на Хамунаптру, находясь во Французском иностранном легионе тремя годами ранее. Эвелин и Джонатан находят Рика в местной тюрьме и заключают с ним сделку, чтобы он привёл их в город, подкупив тюремного надзирателя Гада Хассана (Омид Джалили), чтобы тот освободил его.
Рик ведёт Эвелин и её группу в город, где сталкивается с бандой американских охотников за сокровищами во главе с трусливым знакомым Рика, Бени Габором (Кевин О'Коннор). Несмотря на предупреждение Ардета Бея (Одед Фер), лидера меджаи, об уходе, две экспедиции продолжают свои раскопки. Плотоядный скарабей вылупляется из декоративной раковины, встроенной в артефакт, который грабит Хассан, и вползает в его тело, выедая изнутри. Тем временем, несколько землекопов, работающих с американцами, погибают, вызвав во время раскопок облако соляной кислоты под давлением. Эвелин ищет Книгу Амона-Ра, сделанную из чистого золота. Вместо того, чтобы найти её, она натыкается на останки Имхотепа. Тем временем команда американцев обнаруживает "Чёрную книгу мёртвых", сопровождаемую канопами с сохранившимися органами Анк-су-намун.
Ночью Эвелин читает вслух "Книгу мёртвых", случайно будя мумифицированного Имхотепа, который вначале путает Эвелин с Анк-су-намун. Экспедиции возвращаются в Каир, и Имхотеп следует за ними с помощью Бени, который согласился служить ему как представитель евреев - рабского народа. Странно что евреи не высказали свои претензии относительно данного утверждения авторов фильма, что они рабы.
Имхотеп полностью восстанавливает свою силу и человеческий облик, убивая членов американской экспедиции, и приносит Десять казней египетских обратно в Египет. Тем временем Эвелин узнаёт, что Теренс Бей тоже работает с Меджаи.
Рик, Эвелин, Джонатан и Теренс встречают Ардета в музее. Они приходят к выводу, что Имхотеп хочет воскресить Анк-су-намун, принеся в жертву Эвелин. Та верит, что если "Книга мёртвых" вернула Имхотепа к жизни, "Книга Амона-Ра" может убить его снова. Имхотеп загоняет группу в угол армией рабов. Эвелин соглашается сопровождать его, если он пощадит остальных членов группы. Хотя Имхотеп не сдерживает своего слова, Рик и остальные сбегают в канализацию, а Теренс зачем-то жертвует собой.
Рик, Джонатан и Ардет нанимают капитана Уинстона Хэвелока (Бернард Фокс), чтобы он доставил их на своём "кукурузнике" обратно в Хамунаптру. Однако Имхотеп волшебным образом вызывает песчаную бурю, в результате чего разбивается самолёт и погибает Хэвелок. Рик, Джонатан и Ардет находят Книгу Амона-Ра в Хамунаптре, пока Имхотеп готовится принести в жертву Эвелин, также оживляя мумифицированные останки Анк-су-намун в рамках ритуала. Рику удаётся спасти Эвелин после жестокой схватки с мумифицированными жрецами Имхотепа и мумифицированными солдатами. Мумия Анк-су-намун также убита. Эвелин читает из Книги Амона-Ра заклинание, делая Имхотепа смертным, и Рик легко убивает его. Имхотеп отправляется обратно в свою мумифицированную форму и опускается в бассейн душ, клянясь отомстить.
Бени случайно приводит в действие мину-ловушку во время разграбления богатств города и погибает от полчищ плотоядных скарабеев, когда Хамунаптрас проваливается в песок. Ардет прощается с Риком, Эвелин и Джонатаном, и троица уезжает на паре верблюдов, не догадываясь, что они нагружены украденными сокровищами Бени.
Два часа пролетают в целом незаметно. Спецэффекты здесь были топорные, потому что они компьютерные. Всё-таки когда всё делали вручную, то это было куда как лучше. А как появился компьютер, то кино превратилось в чушь. Компьютерные спецэффекты не смотрелись ни в 1999 году, ни тем более сейчас. Мумия похожа на какой-то моток проволоки в мультяшном варианте.
