Фильм не произвел на Аню никакого впечатления. Оружие, взрывы, мордобой и один непобедимый герой, который по законам жанра спас планету от преступной власти. Зато Артем был в восторге. Он шагал рядом с Аней, пересказывал ей сюжет, то и дело ловил ее пальцы, захватывал их, сжимал до боли. Но они выскальзывали и прятались от его напора в кармане спортивного трико.
- Дай сюда руку! - Не выдержал Артем, пытаясь подчинить ее себе суровым, бескомпромиссным тоном, - недотрога! Тебе сколько лет? Ань! Почти уже восемнадцать. Ведешь себя, как подросток. И одеваешься… непонятно во что.
Начало истории
- А что не так с моей одеждой?
- Ну… - Он замялся, - ты вроде симпатичная. И фигура у тебя… вроде ничего. Но… эти вещи тебе совершенно не подходят. Они сидят на тебе, как картофельный мешок.
- Кому не нравится, пусть не смотрят. А мне удобно, - в подтверждение слов Аня надвинула козырек на глаза, чтобы скрыть от привередливого Артема еще и лицо.
- Нравится! - Выдал он с жаром, - ты нравишься. Только над стилем нужно немного поработать. И…
- И?!
- Походкой. Девочки так не ходят.
Он замолчал, уставившись себе под ноги. А Аня дерзко усмехнулась:
- Ты продолжай! Не стесняйся. Я записываю. Должна же я соответствовать твоим идеалам?! И да, кстати, к завтрашнему дню подрасти сантиметров на пятнадцать! И цвет глаз смени! Мне нравятся голубые.
- По-твоему я коротышка?! Между прочим, Том Круз тоже невысокого роста.
- Но он не работает менеджером в пиццерии, - колко осадила его Аня.
- Слушай, Анька! Вредная ты, противная. Аж бесит! Злишься, что у твоей тетки новый хахаль появился? Я-то тут причем? Или он тебе понравился? А?! А что? Молодой. С тачкой. Рост у него — что надо. А глаза какие? Голубые? Угадал?
- Да, злюсь! - Аня тяжело вздохнула и выдавила из себя, - извини. Ты здесь не причем. Просто… надоела мне такая жизнь. Понимаешь? Когда дома никто не ждет. Когда не радуются твоему приходу. Только Чарли. Но его забрали.
- Вот и встречайся тогда со своим псом! А я пошел! - Артем остановился на углу ее дома и предупредил прежде, чем свернуть, - завтра не приходи! Курьеров и без тебя достаточно будет. Отдохнешь, подумаешь на досуге. Что к чему. Потом доложишь.
Артем договорил. Нервно сплюнул на асфальт и умчался прежде, чем услышать отрицательный ответ. Аня с неохотой поплелась к подъезду. Зашла в квартиру осторожно, как мышка. В спальне тетки заскрипел матрас, послышался тяжелый вздох, от которого волосы под кепкой Ани встали дыбом. В голове пронеслись не самые приятные картинки.
Если Игорь и тетя Эля сейчас там... Где тогда его ботинки?
Дверь спальни распахнулась. В проеме появилась темная фигура тетки в наспех запахнутом халате. Она широко зевнула и приняла начальственную позу.
- Аньк! Ты время видела? Где так долго шаталась?
- Ты же сказала мне, погулять… - Аня ненавязчиво заглянула в ее спальню. Никого. Тетя недовольным тоном подтвердила:
- Игорек не приезжал. У него появились важные дела. Надо было тебе позвонить, а я… забыла. Так замоталась на работе, устала. Еще и у плиты весь вечер простояла, а он… паршивец такой, не пришел. А где твоя Аленка?
- Его зовут Чарли, - Аня прошмыгнула на кухню, чтобы налить себе стакан воды. В горле совсем пересохло. - Хозяева Чарли нашлись. Они его забрали.
- Ну, и хорошо! - Обрадовалась тетя, а потом снова состроила строгое лицо, - обещание остается в силе! Посуды… вон… целая гора. Ни одной чистой ложки не осталось. Кран на кухне открывать нельзя. А то соседей затопим.
- А как тогда мыть?
- В ванной помоешь. И порядок в своей комнате наведи! - Наказала Эльвира уже из коридора, - завтра утром проверю!
Аня взялась за работу, преодолевая дикую усталость в теле. Правда, с генеральной уборкой пришлось повременить. Она умело создала видимость порядка, запихав разбросанные вещи в шкаф, а бумажки в ящик письменного стола. Учебники и тетради отправились в школьный рюкзак. А Аня — прямиком в кровать. Рухнула без сил, клятвенно обещая, что завтра вылижет свою спальню до блеска, чтобы ее тетя «ослепла» от такой кристальной чистоты.
Утром Эльвира заглянула в комнату племянницы, хмыкнула, выискивая хотя бы одну видимую причину, чтобы придраться. И нашла уже в прихожей.
- Аньк! А где мои туфли?
- Какие туфли?! - Аня резко распахнула глаза. Сон, как рукой сняло, а строгая тетя уже нарисовалась в проеме ее спальни.
- Как это какие? Кожаные. Черные. У порога стояли. Куда ты их убрала?
- Ник-куда… - Аня похлопала «честными» глазами, уверяя тетку, что она тут совершенно не причем.
- Странно, - тетя посмотрела на нее с подозрением. Потом перевела недовольный взгляд на часы и к огромному облегчению Ани встрепенулась, - уже опаздываю! Некогда искать! Вернусь с работы, переверну кладовку вверх дном. Куда они могли подеваться? Я за них половину зарплаты отдала…
Входная дверь хлопнула. В квартире наступила тишина, но легче от этого Ане не стало. Испытывая муки совести, она откопала в недрах кладовки коробку, извлекла оттуда испорченные туфли. Расстроилась до слез. И по пути в школу вынужденно отправила их в мусорный бак.
Ане все равно достанется от тети. Не важно, найдет тетя свои туфли, истерзанные острыми зубами щенка, или не найдет. Все подозрения падут на племянницу, которая доставляет тете Эле сплошную череду неудобств и проблем.
Вернувшись из школы, Аня принялась за генеральную уборку. Выгребла из шкафа ворох вещей, бросила их на пол, распределила по кучкам. К тому времени, когда в двери лязгнул ключ, бардак в ее комнате усилился в стократ. Аня замерла, услышав томный, ласковый голос своей тети:
- Входи, не стесняйся.
Эльвира пришла не одна, с неким очень скромным гостем, который практически бесшумно переступил порог квартиры и сдержано спросил:
- Где у вас инструменты?
Игорь…. Взгляд Ани забегал по разбросанным вещам. А голос тети уже приближался к спальне.
- Не торопись. Аньку на работу проводим и починим. Аньк! - Тетя ворвалась без стука, округлила удивленные глаза, торопливо проскочила в комнату племянницы. И зашипела, прикрывая дверь, - Анька! Ты что творишь?!
- Порядок навожу.
- Что-то я никакого порядка тут не вижу! Только позоришь меня перед гостем! В комнате гадюшник! Сама лохматая, как чудище лесное. Причешись хотя бы! А лучше не показывайся Игорю на глаза. Иди, давай, на работу, а я его на кухню уведу.
- А у меня сегодня выходной.
- И что? - У Эльвиры даже глаз задергался от нетерпения, - иди, погуляй где-нибудь! Нечего дома сидеть!
- Я… лучше наушники надену.
- Какие еще наушники?! С ума что ли сошла? Игорь тебя стесняется. Думаешь, я дура? Не понимаю?! Что он из-за тебя сюда не хочет приходить. Неудобно ему перед ребенком. С трудом его уговорила. Сказала, что ты сейчас уйдешь.
- Я — не ребенок, - Аня бросила на пол стопку вещей, которые планировала разложить по полкам. И отвернулась от тети, - хорошо. Сейчас уйду. Только не забудь мне позвонить, когда… у вас тут… когда вы…. Ну, в общем, ты меня поняла.
- Поняла, поняла. Давай, время не тяни! Кран еще нужно починить. А то опять посуду в ванной мыть придется!
Как будто бы она сама ее там мыла! И кран сломала нарочно, чтобы Игоря завлечь! Аня с раздражением натянула на себя чистую футболку, джинсы. Едва не оторвала пуговицу от злости. Выбежала из спальни в тот момент, когда тетя Эля, двигаясь в свою комнату и отправляя племяннице укоризненный взгляд, призывая ее поторопиться, прокричала в сторону кухни:
- Игорь, я сейчас переоденусь и вернусь! Ты пока располагайся!
Аня сунула ноги в кроссовки, яростно сминая пятки. Выпрямилась, потянулась к верхней полке, за бейсболкой. Придется идти к Артему на поклон. Слезно выпрашивать у него хотя бы незначительный, копеечный заказ. Лучше так, чем бессмысленно болтаться по улицам и ждать, когда тетя позволит ей вернуться домой.
Локоть Ани перехватили цепкие пальцы, крепко сжали. Аня дернулась от испуга, обернулась, отпрянула назад, когда увидела Игоря и его стремительно приближающееся лицо. Он склонился до уровня ее глаз и еле слышно шепнул:
- Ань, пожалуйста, не уходи!
- Почему?
- Не оставляй меня здесь… с ней. Я Чарли забрал. Выкупил у брата. Он сейчас у меня…
Аня вспомнила испорченные туфли, испытала прежнее всепоглощающее чувство вины и отрицательно мотнула головой:
- Я… не смогу забрать себе Чарли. Как бы не хотела. Он портит вещи, а тетя… если она узнает...
- Можешь приходить ко мне когда захочешь. Играть с ним, гулять. В любое время. Я дам тебе ключи.
- Вы… это… серьезно??
- Да, - он коротко кивнул и выдохнул в лицо, - ты только никуда не уходи!
- Аа… эээ… Ой!!!
- Что такое? - Игорь заметно напрягся. Растерянная Аня, судорожно придумывая причину, схватилась за живот.
- Живот болит.
- Где?
- Здесь. Внизу. Справа.
- Справа??! - Прозвучало с таким нарочитым беспокойством, будто Аню поразила смертельная болезнь. Игорь тут же схватил ее в охапку. Ноги Ани выскользнули из кроссовок и под напором Игоря засеменили в спальню, - давай, ложись на кровать. Я тебя осмотрю. Футболку поднимай!
- Что?? - Аня оказалась в горизонтальном положении. И зашептала, выпучив на Игоря глаза, - мы так не договаривались! Не путайте меня с трупом. Я не ваш пациент!
Игорь не замечал бардака, царившего в ее спальне. Он вообще ни на что не смотрел. Только на хозяйку комнаты, которая упрямо натянула футболку почти до колен.
- Поднимай! И джинсы приспусти! - Скомандовал Игорь в тот момент, когда тетя Эля, услышав их встревоженные голоса, торопливо вбежала в спальню. Аня робко приподняла краешек футболки, оголила небольшую полоску живота и крепко зажмурилась, когда пальцы Игоря осторожно надавили чуть ниже пупка, - здесь отдает?
- Нет.
- Что случилось? - Всполошилась тетя Эльвира, широко всплеснув руками.
- У Анютки живот заболел. Справа. Внизу. Это может быть опасно, - пальцы Игоря двинулись к правому боку, ощупывая каждый сантиметр ее живота. Аня не дышала. Ей было щекотно и одновременно невыносимо страшно, что Игорь зайдет слишком далеко. Но он остановился и скомандовал, - ложись на левый бок. Справа тянет?
- Да.
- Очень похоже на аппендицит. Нужно понаблюдать, - Игорь обернулся к тете Эле и вежливо попросил, - можете принести аптечку?
Эльвира недовольно поджала губы, покидая спальню, оставляя их вдвоем. Улучив подходящий момент, когда тетя загремела створкой навесного шкафа на кухне, Аня, нахмурившись, сердито прошептала:
- Я надеюсь, вы меня резать не собираетесь?! Я живой человек! Мне будет больно!
- Не волнуйся. Пока не собираюсь. Просто подыграй, - Игорь неожиданно склонился к ее уху и пробормотал, - твоя тетя до меня домогается. Понимаешь? Открыто намекает. А я не могу ей сейчас прямо отказать. И с ней… тоже не могу.
- Разве она вам совсем не нравится?
- Совсем.
Аня грустно вздохнула и отвернула от него лицо. Ну, вот! Кажется, она снова помешала долгожданному счастью тети Эли. И зачем тогда Игорь так подробно расспрашивал ее о тете? Не понятно....