Нападающий «Тампа-Бэй Лайтнинг» Никита Кучеров добавил в свою бомбардирскую копилку два очка во встрече против «Флориды Пантерз» (5:3), забив в пустые ворота и сделав ассист на гол Стивена Стэмкоса.
86-й номер «молний» достиг отметки 40 голов в третий раз за свою североамериканскую карьеру и вышел на второе место по этому показателю в истории «Лайтнинг», его опережает Стэмкос (6). Среди российских игроков Никита занимает четвертую строчку. Больше таких кампаний только у Александра Овечкина (13), Ильи Ковальчука (6) и Павла Буре (5). Столько же - у Александра Могильного и Евгения Малкина (по 3).
Всего в прошедшей игре с «Пантерз» 30-летний россиянин провел на площадке 19 минут 40 секунд и нанес 1 бросок в створ ворот.
«Я должен отдать должное нашим лидерам. В частности, Никите Кучерову. Он лучший игрок лиги и лидер нашей команды на любом участке льда. Во многом благодаря ему в большинстве наши показатели столь великолепны. Если бы вы взяли 5 или 10 сильнейших игроков НХЛ и предложили им выбрать один матч для просмотра, то, скорее всего, они выберут игру с участием «Тампы». Не чтобы увидеть тренера Джона Купера, а посмотреть на игру Никиты Кучерова. Я думаю, в лиге он пользуется огромным уважением со стороны всех. Он должен выиграть Харт Трофи», - сказал на послематчевой пресс-конференции наставника «Тампа-Бэй» Джон Купер.
А вот что североамериканские любители хоккея писали в социальных сетях о российском форварде «Лайтнинг» после матча с «Флоридой»:
@EagleFangMaster:- Кучеров - настоящий MVP!
@HeyqaL:- Отличное выступление против принципиального соперника.
@floridalalahhh:- Шесть игроков «Пантерз» обороняются, но Кучеров все равно забивает.
@Nigel_StHubbins:- Поздравляем Никиту Кучерова с его пятым голом в пустые ворота. У Маккиннона таких шайб всего две.
@tommykippes:- Когда результат игры стоит на кону, игроки вроде Кучерова берут быка за рога и ведут свою команду к победе!
@tblnj13- Да здравствует Никита Кучеров!
@BLqavu:- Кучеров заслуживает получить «Харт».
@Bolts67:- После гола Куча я почувствовал себя намного спокойнее. «Флорида» могла сравнять.
@Sgnuila:- Куч забил гвоздь в крышку гроба!
@JayreyMitch:- Заряженный Куч!
@yjlbiso:- Ну и кто, если не он, обеспечит нам победу?!
В 66 играх Кучеров записал в свой актив 114 (40+74) баллов. Он продлил свою результативную серию до 10 встреч (4+16). Также Никита смог сократить отставание от лидера гонки бомбардиров Нэтана Маккиннона, у которого 115 (42+73) очков в 67 матчах.
