Пора почитать что-нибудь о Серых Рыцарях. Прицельно. Сегодня у меня есть немного очень личного мнения о новелле Дэвида Аннандейла «Маледиктус», которая как раз посвящена противостоянию Серых и чумных. (Потирает ручки) ну что, навернем старого доброго болтерпорно!
Это точно болтерпорно — потому что Аннандейл, который только с запуском серии Warhammer Horror стал играть на своем поле и писать хорроры, и потому что 2014 год.
Начинается все как не лучший день на обычном агромире Спокойствие-в-Служении. Полковник кадианцев в отставке Клаус Браун на досуге сторожит Спокойствие, и по его первым репликам видно, что до буколической идиллии далеко. У нас, похоже, настоящий ВАААГХ!!, и Клаус понимает, что Спокойствию конец.
Но тут в точку Мандевилля входит совсем другой корабль — звездолет Серых Рыцарей. Отделение сильно потрепано после недавней боевой операции. Орки — не их епархия. Напоминаю: Серые — это силовики Ордо Маллеус, их задача бороться с демонами, на это их натаскивают на Титане, а с ксеносами лучше справятся специально обученные парни из Караула Смерти. Однако их тут нет… хотя инквизитор из Ордо Ксенос присутствует. Зато есть пророчество о грядущем демоническом вторжении в этом районе, на которое Серые мгновенно делают стойку.
И все заверте…
Аннандейл немного отступает от общей концепции Серых Рыцарей как не ведающих сомнений и неуверенности. Командир отделения Штайр видит, что прогностикары, на предсказания которых опираются Серые, могут предсказать не все и не точно, что влечет за собой потери.
Итак, у нас есть несколько сюжетных линий. Линия жителей Спокойствия, линия Серых Рыцарей, линия Ордо Ксенос. Разумеется, между ними будут возникать — и возникают — острейшие конфликты интересов. Тем более, что инквизиторы еще и принадлежат к разным течениям. Одна стремится уничтожить оркоидов любой ценой, вторая — любой ценой предупредить демоническое вторжение, и внезапно эти стремления противоречат друг другу. Эх, жаль, что Аннандейл никогда не делает линии орков в своих боевиках — интересная же фракция, да и немного развить образы антагонистов никогда не вредно.
Зато описанием сражений с орками он просто увлекается. Орки у него и на земле сражаются, и в космосе, и плазменными бомбами, и чего только у них нет. А высадившиеся на планету астартес с кипящим в жилах драйвом бросаются в бой, — какой же астартес пройдет мимо и не даст в морду ксеносу. И если потом переосмыслить эти главы критически — драк с орками, конечно, слишком много. Они в таком количестве лишние в композиции, они не относятся к основной теме книги, достаточно было бы вкратце описать степень угрозы… но кого и когда это смущало? У нас астартес лупит орков, ура!
На этом фоне раскрываются взаимоотношения разных ордосов и разных течений инквизиции. Мы видим явное соперничество, явное же недоверие, подозрения, даже угрозы. Вообще-то, если подумать, это очень не на пользу государству, как и подобные же отношения между реальными структурами (например, полицией и прокуратурой): делают ведь одно дело, хотя и разные его направления. Но Аннандейл не делает на этом акцента, а две крутые тетки, каждая из которых преследует свои цели, видит ситуацию по-своему и полна амбиций, — это просто красиво.
Капитан, осмелившийся перечить Серому Рыцарю, — мой герой. Серые с людьми сталкиваются мало и никогда не ценят их жизни. Всего Империума — да, но не отдельных миров и уж тем более не отдельных людей. И настаивать на своем перед этакой серебристой дурой, готовой в любой момент снести тебе голову, — что ж, капитан, мое увОжение.
Эх, Клаус, главного так и не сказал… Но хотя бы признание со стороны Серых Рыцарей заслужил, кадианец.
Вообще книга поднимает любопытный вопрос, который уже не раз вставал перед людьми и в литературе, и в жизни, и до сих пор на него нет прямого и приемлемого ответа. Можно ли уничтожить зло другим злом? Из лучших побуждений принести в мир нечто ужасное? (Академик Сахаров мог бы высказаться на сей счет вместе с Оппенгеймером, но у нас всего лишь инквизитор). Допустимо ли использовать зло против другого зла? Этично ли? Оправдан ли риск? Аннандейл дает свой однозначный ответ, но нужно держать в голове, что этот ответ однозначен для обстоятельств из его книги. Но и Серые Рыцари, пытаясь остановить кошмар, только способствуют его развитию…
Конечно, основное внимание — на многочисленные боевки. «Маледиктус» — чистой воды боевик. При желании в нем можно отыскать некоторую глубину, но в основном это просто динамичное чтиво, чтобы скоротать вечер.
