Космическое агентство показало, как выглядит памятная табличка, которую в скором времени отправят на борту автоматической станции Europa Clipper. Новый зонд будет заниматься поисками внеземной жизни в подлёдном океане Европы — одного из многочисленных спутников Юпитера.
Европа — один из 69 спутников Юпитера и наименьший из четырёх так называемых «галилеевых спутников» газового гиганта. По оценкам учёных, там в два раза больше воды, чем во всех земных океанах. Этот факт роднит нашу планету и Европу, что отражено во внешнем виде таблички.
Пластина размером 18х28 см сделана из тантала. Фактически она представляет собой крышку отсека с научным оборудованием на станции. На передней стороне выгравированы частоты, на которых человечество совершает попытки уловить инопланетные сигналы. Также на табличку нанесли написанную от руки поэму американской поэтессы Ады Лимон «Во славу тайны: поэма для Европы».
На тыльной стороне выгравировано 103 произношения слова «вода» на разных языках и наречиях. Гравировка выполнена в виде визуального изображения звуковых волн. В центре поместили символ, обозначающий воду в американской версии азбуки глухонемых. Кроме того на неё нанесли имена свыше 2,6 миллиона человек, пожелавших отправить упоминание о себе в космос.
Отправка Europa Clipper запланирована на октябрь 2024 года. К системе Юпитера станция должна прибыть к 2030 году. Ожидается, что станция совершит 49 облётов Европы. NASA надеется найти признаки жизни, которая, предположительно, может располагаться в подлёдном океане спутника. Шансы на приземление станции не столь высоки. Скорее всего, она просто сгорит в атмосфере спутника.