После двух дней открытых тестовых сессий гонщики серии IndyCar выехали на трассу Thermal Club, чтобы установить стартовые решетки для двух воскресных гонок.
Пилоты были разделены на две группы случайной жеребьевкой, в результате чего между двумя квалификационными заездами возникла большая разница. В первую группу вошли гонщики, на счету которых 142 победы, тогда как у гонщиков второй группы всего 31 победа. Тем не менее, у каждого гонщика была одна и та же цель: установить лучшее время за одну восьмиминутную сессию, используя обгонную кнопку Push to Pass и новый комплект шин.
Феликс Розенквист вырвался вперед в первой квалификационной сессии, опередив остальных 13 гонщиков, которые раздвигали границы возможного на прогрессирующей трассе, и продолжил свой хороший забег на старте сезона. Он проехал трассу за 1.38,5831 на своем болиде «Meyer Shank Racing», что было лишь немного медленнее, чем самые быстрые результаты в обширных тестовых сессиях за последние два дня. Скотт Маклафлин и Ринус ВиКей финишировали вторым и третьим в группе, чтобы быть впереди на старте.
Во второй квалификационной группе Алекс Палоу установил лучшее время — 1.38,5675. Он воспользовался затишьем с ветром, чтобы сдержать остальную часть поля, несмотря на то, что не использовал Push to Pass.
Его партнер по команде Маркус Армстронг показал второе лучшее время, а Грэм Рэйхол и Линус Лундквист заняли позиции во втором ряду стартовой решетки своей гонки.
Маркус Эриксон развернулся после того, как наехал на кочку на трассе во время быстрого круга во второй группе, а его машина «Andretti Global» врезалась в барьер сильнее, чем кто-либо за весь уик-энд. Его команде придется проделать немало работы за ночь, а затем шведу предстоит большая работа, чтобы прорваться вперед.
Теперь, когда позиции определены, гонщики будут готовиться к паре гонок непосредственно против своих конкурентов в воскресенье. Те, кто был в первой группе в субботу, будут участвовать в первом заезде, а вторая группа будет участвовать во втором заезде. Любой, кто финиширует в шестерке лучших в любой гонке, пройдет в финальную гонку.
Финальная гонка будет длиться 20 кругов, и гонщик, который первым пересечет финишную черту, уйдет с крутыми 500 000 долларов, добавленными на его банковский счет.
