Какое-то время все сидели молча. Гамма эмоций, вызванная словами Кати, легко считывалась с лиц собравшихся здесь людей. Недоверие, надежда, радость, желание найти сокровища… Выражения лиц менялись, и только Матвей с Алиной сохраняли невозмутимость.
- Мы все версии уже рассматривали! – прервал продолжительную паузу Олег. Он говорил решительно, но всё же в его голосе звучало что-то похожее на: «переубедите меня, пожалуйста!» – Я уже не верю, что те пропавшие вагоны, которые мы, собственно, и ищем, вообще существовали! Мы столько объездили... Столько километров прошли пешком по лесам и болотам… С тяжёлыми металлоискателями и огромными рюкзаками за плечами. Нет, я хочу верить, но не могу. Я уже потерял всякую надежду, что это золото вообще существует.
- В этом и вся суть! – азартно воскликнула Катя. – Нет никого, кто возьмёт тебя за руку, приведёт на место и скажет: вот, Олежка, золото Колчака лежит здесь. Лежит много лет, и тебя только ждёт! Бери, пожалуйста! Мы ищем! Проверяем ниточки, изучаем…
- Кстати говоря, чем больше лет проходит, тем менее вероятно, что мы найдём хоть одно достоверное свидетельство, – скептически заметила Алина, перебив сестру. – Сотни людей, если не тысячи, искали и ищут золото Российской империи. Хотите знать моё мнение?
- Нет! – одновременно воскликнули Макс и Надя.
- А я скажу, – невозмутимо продолжила Алина. – Я согласна с теми историками, которые считают, что нигде ничего не спрятано. Всё, что пропало – просто разворовано и, соответственно, потрачено. Часть утекла с интервентами за границу. Мы гоняемся за призраками! И мой, ну в смысле наш с Катей отец это понимал. Просто ему болеть было скучно. Или он, поняв, что приближается его конец, захотел напоследок сделать какое-нибудь значимое открытие! Вот и начал этот поиск сокровищ. Ты, Катька, ухватилась за эту возможность, чтобы больше времени провести с тем, кто так мало уделал его тебе в детстве. Вот и всё.
- Не слушайте её, – отмахнулся Денис. – Тоже мне психолог! Давайте немного разделять личное и наши поиски, ладно? Здесь все из-за идеи собрались, а не из-за вашего отца! Вернёмся к казне. Не так просто было взять и потратить сворованное золото. Не забывайте, после Гражданской войны в истории нашей страны наступила новая эпоха. И она совсем не такая, какой её видит Алина. Если бы награбленное золото всплыло, а не всплыть оно не могло, то обладателя быстро бы вычислили. Я думаю, у нас есть шанс найти хоть что-то. Ну или хотя бы проведём время на свежем воздухе. Плохо, что ли? Лето! Карта где?
Катя положила потрёпанные тетрадный лист, уже пожелтевший от времени на стол. Все уставились на него. Секунда, две и тишину пронзил ледяной хохот. Это смеялась Алина.
- Серьёзно? Ты за это отдала пятьдесят штук? Лол! Ну ты лузер! Моя сестрёнка, дамы и господа! Тушите свечи! Гейм овер! – и Алина снова захохотала. В её смехе слышались и издёвка, и презрение, и даже нотки отчаяния.
Все молчали, потому что отчасти понимали Алину, и не понимали Катю. Эти каракули никак не походили на карту. Сердце Матвея сжалось: уж не помешалась ли его жена на идее найти золото настолько, что сошла с ума? В голове не укладывалось, что можно было поверить словам полубезумной столетней старухи и купить детские каракули!
- Бедная мама, – успокоившись выдавила из себя Алина. – Ей будет трудно принять тот факт, что по нашей Кате психушка плачет.
- Хватит! – резко оборвала сестру Катя. – Замолчи! Что ты понимаешь? Критикует меня! Это карта! Ясно тебе?
Алина фыркнула и подошла к письменному столу. Взяла с него лист бумаги, ручку, и вернулась к остальной компании. Невозмутимо она нарисовала несколько линий, проставила буквы и протянула сестра:
- На! Ищи своё золото! И заметь, я сделала тебе эту карту абсолютно бесплатно! Ни копейки с тебя не возьму по-родственному.
- Замолчи, – довольно грубо бросил ей Матвей. Он и сам считал, что Катя нашла какую-то ерунду, да ещё и потратила кучу денег, но всё же не мог терпеть, что его жену оскорбляют в её же доме. Даже сестра не имела права так говорить с его Катей! Эта не первая такая покупка, не первые выброшенные на ветер деньги. Если он может с этим смириться, почему сестра так переживает за их бюджет?
В ситуации с Катей вся их семья была непреклонна и считала, что она ненормальная. И что нужно ограничить ей доступ к деньгам. И вот чего не мог понять Матвей, так это, почему все лезут в их жизнь. Они не занимают денег у родителей, ничего не просят, но все критикуют Катю, даже собственная мама! Только Матвей знал, как трудно ей без поддержки семьи.
- На самом деле это очень отдалённо напоминает карту, – нерешительно протянула Надя. – Здесь же нет по сути ничего!
- Есть направление, – севшим голосом произнесла Катя. От обиды она поджала губы. – Вот! З – это Зима. Вот Север, двигаться нужно юго-западнее. И тут точки. Я сравнила с картой, это село, а вот это деревушка. Эта толстая линия – река Зима. Пунктирная – примерный путь. Конечно, эта карта условная, но не думаете же вы, что отец Раисы Валентиновны был картографом? Он составил эту бумажку для себя…
- Сама старушка не помнит, откуда эта картинка появилась! Может, в раннем детстве они с братом сами придумали эту карту для игр? Или спрятали в огороде свой «клад», а потом нарисовали карту! Тьфу. Нет, хоть убейте меня за мои слова, но Катя совсем границы перепутала. Это всё уже слишком!
Алина отвернулась от всех и встала к окну.
- Я никого не заставляю, – уже твёрдо произнесла Катя и нахмурилась. – Если вы считаете меня сумасшедшей, дверь там! Покиньте мой дом. Я заплатила не за карту, а помогла старушке, чей внук решил завладеть её квартирой. И сто тысяч я потратила на поиск информации, подтверждающей, что отец Раисы Валентиновны действительно был связан с белым движением. Годы прошли и плевать, помогал он Колчаку или нет, а вот что он мог быть одним из тех, кто золото умыкнул – это можно проверить. И я собираюсь отправиться в поход. И да, я буду идти именно по этой карте! Это направление мы ещё не изучали. Мне интересно. А ещё… Там природа красивая. Воздух свежий! Я ничего не потеряю, проведя в лесу недельку-другую.
Катя гневно посмотрела на каждого, пропустив только мужа.
- А я согласна идти по этой картинке, – пожала плечами Надя. – Мне, как матери, нужен небольшой отдых! А сейчас лето, прекрасная погода! Да и Никитка наш неделю без родителей скучать не будет. Особенно если обе бабушки и оба деда будут за ним присматривать. Они за внука подраться готовы! Пусть проведут с ним больше времени, чем обычно. Насладятся общением.
- Согласен, – кивнул Олег и приобнял жену за плечи.
- Я тоже поеду, – сказал Макс. – Но только не раньше понедельника! С утра у меня развод, а после обеда я абсолютно свободен.
Все ахнули. Видимо, он ещё никому не успел сообщить эту новость, кроме Матвея. И то, своему другу он сказал лишь на час раньше, чем остальным.
- Я всегда готов! – сказал Денис и посмотрел на Алину.
Та так и стояла, отвернувшись от всех. Можно было бы представить, как её симпатичное личико перекосила гримаса злости, но никто этого не видел.
- Тоже поеду, – дрожащим от гнева голосом ответила Алина.
- Нет, – зло бросила Катя. – В этот раз я тебя с собой не возьму!
Все с удивлением посмотрели на зачинщицу поиска сокровищ и удивились. Никто не видел её такой злой. Никто и никогда.
- А я у тебя разрешения спрашивать не собираюсь, – сказала Алина спокойно и, наконец, повернулась к остальным. – Ты ищешь золото по завету отца? Ну так и я по его просьбе, можешь считать её обещанием на смертном одре, следую за тобой. Папа знал, что ты слишком увлекающаяся натура, и разумом не блещешь…
- Папа не дожил до моей свадьбы. Если бы он знал, что со мной будет муж, он бы не стал просить тебя…
- Твой Матвей всегда идёт у тебя на поводу, – повысив голос заметила Алина. – Удивляюсь, как он стал руководителем! Да ещё и подчинённые его боятся! Зато с тобой он ласковый котик, всегда безотказный.
- Алина, – тихо и предостерегающе произнёс Матвей, – ты не у себя дома. Иногда тебе нужно уметь затыкаться!
Что-то в его голосе было такое, что всех напрягло. Повисла гнетущая тишина. Никто ничего не делал, все молча смотрели прямо перед собой. Только Алина переводила гневный взгляд с сестры на её мужа. И громко пыхтела, но она тоже замолчала.
Первым тишину решился нарушить Олег:
- Итак, когда выдвигаемся? Нам нужно поговорить с родителями. Договориться, кто и когда сидит с Никитой.
- Да, – кивнула Надя. – Они нам уже и сами предлагали куда-нибудь съездить и отдохнуть. Первый внук, всем не терпится с ним понянькаться!
Катя с шумом выдохнула, и даже слегка улыбнулась.
- Напоминаю, у меня… – начал Макс.
- Развод! – хором закончили Денис, Олег и Надя. И все рассмеялись, тем самым разрядив обстановку.
- Давайте прикинем примерную дату, – бодро произнесла Катя. Только Матвей заметил, что когда жена доставала телефон и открывала календарь, руки её мелко дрожали. Он мысленно крыл сестру жены самими цензурными словами и думал, как сделать так, чтобы Алина в этот раз с ними не поехала.
***
Несколько дней Катя просто порхала по дому. Кто-то посторонний даже решил бы, что она бросила поиск сокровищ и вспомнила, что является женой и домохозяйкой. На кухне появились полные кастрюли с супом и вторым, стало чисто. В порыве хозяйственности она даже вымыла окна.
Однако в перерывах между домашними делами, Катя не забывала строить маршрут, искать дополнительную информацию и ругаться с сестрой и матерью по телефону.
Татьяна Григорьевна не оставляла попыток отговорить дочь от поездки:
- У меня сердце не на месте… Может, ты всё же повременишь? Чую, что-то нехорошее случится…
- Мама! – возмущённо отвечала женщине Катя. – Прекрати каркать! Всё будет нормально. Считай, мы просто отправляемся в поход!
- Да, но зачем же так далеко? Чем тебе не угодил Урал? Колчак был на Урале! Шесть раз! Может, ты здесь ещё поищешь? Ну чем тебе не место…
- Мам, не понимаю, что тебя смущает в Иркутской области? Красивейшие места. Там и Байкал недалеко.
- Вот именно, Байкал! – вздохнула Татьяна Григорьевна. – Съездили бы, отдохнули на берегу. Самое красивое озеро в мире! Я была там в молодости, до сих пор под впечатлением.
- Успеется, – сказала Катя. Она сосредоточенно пыхтела, доставая с антресоли свой походный рюкзак.
- А я в интернете посмотрела, в окрестностях города много болот. Ты будь осторожна! А лучше не езди. Хоть раз меня пожалей! Ну я же с ума сойду. Если вы ещё на связь несколько дней с Алиночкой выходить не будете, последнее здоровье потеряю.
- Ты слишком много волнуешься, – строго сказала Катя. – Болота, подумаешь! Я подробную карту скачала. Обойдём! Обещаю в болото добровольно не лезть! И я же не одна буду.
- Ой, что эти твои…
- Наши! Ты про Дениса забыла? У него опыт. У нас всех опыт. Да, представь себе, мы все – опытные туристы. Пешком прошли – страшно подумать сколько километров! И что такое болото хорошо знаем. У нас есть ружьё. Точнее, у Макса есть. И разрешение на него. От зверей тоже защищены.
- Одно ружьё на всех? – с сомнением спросила Татьяна Григорьевна.
- Ещё отпугивалки, – вздохнула Катя. – Да ты не переживай! Может, в этот раз мы уже наткнёмся хотя бы на часть исчезнувшей казны!
- И что? Потом будешь остальное искать?
Катя задумалась. Ещё никогда у неё не было такой уверенности, что в этот раз они вернутся не с пустыми руками.
- Нет, – сказала она после паузы. – Если что-то найдём, а я в этом не сомневаюсь, то в следующий раз в Иркутскую область я поеду именно на Байкал! На отдых.
- Обещаешь?
- Обещаю.
Когда мама, наконец, отключилась, Катя замерла на месте, глядя на свой рюкзак, и задумалась. Она вспомнила, как отец ей рассказывал версию, что, возможно, казна была затоплена. И он же сам отмёл её, как самую нереальную.
«Я бы за золотом на дно не полезла, – подумала Катя, возвращаясь к сборам. – Самое глубокое озеро! И прав папа, зачем бы Колчаку такое проделывать? Может, он не самый грамотный политик, но всё же адмирал. У него должна была быть стратегия. Как бы он или его приемники достали бы золото со дна? Нет, не стал бы он так делать. Глупости всё это!»
А ещё она думала о том, что уже устала от этого поиска. Катя продолжала искать казну только потому, что не могла бросить это дело, так и не добившись никаких результатов.
Продолжение 👇 Предыдущая глава 👈