Предваряющие события
В 323 году до н. э. империя Александра Македонского, охватывавшая значительные территории Балканского полуострова, Эгейских островов, Азии (включая часть Индии) и Египта, оказалась на грани распада. Смерть царя, не оставившего наследников дееспособного возраста, и назначение недееспособного Филиппа III Арридея и младенца Александра IV во главе престола спровоцировали череду войн диадохов, продлившихся несколько десятилетий.
Одним из ключевых эпизодов этого периода стала экспедиция Деметрия Полиоркета в Грецию в 307 году до н. э., предпринятая по приказу его отца, Антигона Одноглазого. Целью кампании было освобождение региона от контроля Кассандра, правителя Македонии. Деметрий успешно захватил Мегару и Афины, где был принят с воодушевлением местным населением, недовольным промакедонским правлением тирана Деметрия Фалерского.
Однако дальнейшие планы Деметрия были нарушены неожиданным приказом Антигона, потребовавшего срочного возвращения в Грецию и переброски всего флота на Кипр для войны с правителем Египта Птолемеем. Мотивы такого решения, прервавшего освободительную операцию в Греции, остаются предметом споров историков. Согласно одной из версий, выдвинутой Иоганном Густавом Дройзеном, Антигон опасался вторжения войск Птолемея в свои владения и решил нанести превентивный удар.
Отплыв в Карию, Деметрий безуспешно попытался склонить родосцев присоединиться к его походу. Затем он отправился в Киликию, где пополнил силы новыми войсками, прежде чем отбыть на Кипр.
В 306 году до н. э. Деметрий высадился на Кипре с армией численностью около 15 тысяч воинов и 400 всадников. Его корабли были вытащены на берег у города Карпасия на северо-восточном побережье острова, а вокруг лагеря возвели частокол и ров. Последовавшие набеги привели к захвату поселений Урания и Крини.
Кампания Деметрия на Кипре оказалась успешной, хотя и столкнулась с некоторым сопротивлением местных городов, отказавшихся капитулировать. Осада Саламина, где укрылись значительные египетские силы, затянулась, и в конечном итоге Деметрий решил отказаться от ее захвата, опасаясь прибытия подкреплений из Египта.
Перед сражением
После получения новостей о событиях в Саламине, Птолемей решил возглавить свой флот и отправиться из Александрии. Он высадился в районе города Пафос, где получил дополнительные корабли от вассальных кипрских городов. В итоге под своими знаменами у него собралось около 140 квадрирем и квинквирем, а также более 200 транспортных судов. Птолемей направил гонцов к своему брату с просьбой выслать ему из Саламина 60 кораблей для усиления его основного флота. Затем флот Птолемея двинулся из Китиона (нынешняя Ларнака) в сторону Саламина в ускоренном режиме, с надеждой прибыть туда до падения города и объединиться с Менелаем.
В то время Деметрий также готовился к предстоящему сражению. Он оснастил свои корабли метательными снарядами, баллистами и установил на носах достаточное количество катапульт для метания стрел. Кроме того, команды его кораблей были укомплектованы лучшими воинами. Перед началом битвы Птолемей имел преимущество. Его флот как по опыту, так и по численности судов превосходил противника. К тому же, Птолемей надеялся на прибытие 60 кораблей из гавани Саламина, которые могли бы помочь его основному флоту и атаковать корабли Деметрия с тыла.
Согласно Плутарху, Птолемей предложил Деметрию уйти с поля битвы, но получил отказ и требование забрать свои войска из Коринфа и Сикиона. Историк отмечал, что исход этой борьбы вызывал напряжение и ожидание не только у самих противников, но и у других правителей, так как было очевидно, что победитель получит не только Кипр и Сирию, но и верховное главенство.
По словам Диодора Сицилийского, Деметрий приказал Антисфену с десятью пентерами перекрыть самое узкое место выхода из гавани Саламина. Его задачей было не позволить 60 саламинским судам прорваться к основным силам Птолемея во время сражения. В флоте Деметрия, участвовавшем в битве, насчитывалось 108 кораблей.
Битва
Битва между Деметрием и Птолемеем состоялась весной или летом 306 года до н.э. Обе стороны перед началом сражения помолились богам и начали приближаться друг к другу. Деметрий, находясь на расстоянии в три стадии от врага, поднял позолоченный щит, что было сигналом к началу боя. Птолемей последовал его примеру, и флоты начали приближаться друг к другу с ускорением. Экипажи сначала использовали луки и баллисты, а затем перешли на дротики на более близком расстоянии. Когда корабли приблизились еще больше, воины вместе с гребной командой начали атаку. Деметрий, находясь на борту своей гептеры, активно участвовал в сражении, и трое его телохранителей получили ранения. Он смог разбить правое крыло противника и заставить корабли на фланге бежать. В то же время Птолемей нанес серьезный урон, но, увидев разгром своего левого фланга, решил отступить к Китиону.
Во время битвы, 60 кораблей из Саламина под командованием наварха Менетия смогли прорваться блокаду Антисфена. Однако они прибыли только к концу сражения и были вынуждены немедленно вернуться назад. Таким образом, Антисфен не смог удержать саламинские корабли в гавани, но он успешно выполнил свою задачу, не давая им возможности вступить в битву и изменить ее ход.
Сразу после окончания битвы Деметрий приказал своим людям Неону и Буриху спасать тех, кто боролся за жизнь в воде. Он также приказал украсить свои корабли и отправился в свой лагерь. По словам Диодора, Птолемей потерял большую часть своего флота, а Деметрий смог захватить 8 тысяч человек на 100 транспортных кораблях, а также 40 нетронутых и 80 поврежденных боевых кораблей. Во флоте Деметрия было повреждено 20 военных кораблей, которые после ремонта снова были готовы к бою.
Плутарх сообщает, что Птолемей смог сохранить только 8 кораблей из своего флота, а Деметрий получил 70 кораблей, рабов, сокровища и часть приближенных Птолемея. Среди них была гетера Ламия, которая стала любовницей Деметрия, а также сын Птолемея Леонтиск.
Разные источники предоставляют различные описания битвы. Полиэн, например, приводит совершенно другое описание событий. Однако, несмотря на различия в деталях, все источники согласны в том, что битва была жесткой и имела серьезные последствия для обеих сторон.
Результаты
После падения Саламина другие города Кипра также признали власть Деметрия. Юстин утверждает, что победитель проявил великодушие, позволив Менелаю и приближенным Птолемея, включая сына Леонтиска, вернуться в Египет.
Сражение также послужило пропагандистским инструментом, превратив Деметрия в почитаемого и блистательного полководца. В качестве жеста признания Афинам за их вклад в победу, Деметрий подарил городу 1200 трофейных доспехов. Это символизировало преемственность от Александра Македонского, который также после одной из своих побед над персами преподнес Афинам 300 трофеев.
Послание Антигону
Весть о победе была доставлена Антигону Аристодемом. Согласно легенде, прибыв в Азию, Аристодем приказал солдатам оставаться на корабле, а сам молча отправился к Антигону. Антигон нетерпеливо пытался узнать исход сражения, но Аристодем упорно хранил молчание.
Наконец, Антигон встретил Аристодема у дверей дворца и потребовал ответа. Протянув руку, Аристодем громко провозгласил: "Радуйся, царь Антигон! Мы победили Птолемея в морской битве, взяли Кипр и захватили более 16 тысяч пленных!"
На это Антигон ответил: "И ты радуйся, но жестокое ожидание, которому ты нас подверг, не останется безнаказанным. Ты получишь награду за добрую весть, но не так скоро!"
Провозглашение Антигона царем
Обращение Аристодема к Антигону как к "царю" не было случайным. Толпа, воодушевленная новостями о блестящей победе, поддержала Аристодема и провозгласила Антигона царем. Придворные внесли диадему, и Антигон был коронован.
По мнению историков, история, описанная Плутархом, в целом достоверна. Аристодем был одним из ближайших советников Антигона, а великодушие Деметрия и последующее признание власти Антигона свидетельствуют о стратегически важном значении победы при Саламине.
