Начало. Глава 18
Артём ушёл, громко хлопнув дверью, а я опустилась на диван. И мне вдруг так стало стыдно перед ним. Я себя почувствовала конченой стервой. Он терпел моего Максима, а я! Ведь просто такого быть не могло, что у него раньше никого не было. У такого-то красавчика! Ох, уж эти его чёрные глаза и волшебная улыбка! И я сама не поняла когда, влюбилась в него. Тогда когда он меня подвозил в первый раз, или когда пакет с книгой привозил, или когда впервые накормил вкусным ужином, а может тогда когда поцеловал меня впервые, там, в тёмном коридоре под грохот новогодних салютов?
Я постучалась в дверь, но она мне не ответил. Тогда я потихоньку отворила её и вошла. Артём сидел в кресле возле окна и держал в руках фото.
— Артём, прости....я не знаю, что на меня нашло. Но она так тебя обнимала...
Артём поднял на меня глаза. В них застыли слёзы.
Вот я эгоистка! Он только что потерял единственного родного человека, а тут я со своей ревностью!
— Прости, я не должна была! — снова начала я.
Артём протянул мне фото. На нём был он совсем ещё маленький и его родители.
— Я вот сижу и думаю, а вот если бы бабушка не натворила тогда делов, мои родители остались бы живы, встретились мы бы с тобой тогда?
Я подошла к нему поближе и села на коленку.
— Знаешь, китайцы верят, что два человека связанны друг с другом невидимой нитью. И если им суждено встретиться, то они обязательно встретятся друг с другом.
Артём одной рукой взял меня за шею, подтянул к себе и поцеловал.
— Я люблю тебя, и мне нет дела до каких-то там Юль! — прошептал он мне на ухо, а потом чуть громче добавил, — Но мне понравилось, когда ты меня ревнуешь!
— Ах, ты! — я легонько ударила его кулачком в плечо.
Боже, как же мне с ним хорошо и легко! Никогда и ни с кем мне так не было легко!
Артём обнял меня уже двумя руками и снова поцеловал, а потом подхватил и унёс в другую комнату на диван...
Мы провалялись до ужина. Потом снова дружно его готовили. Артём мне доверил даже почистить лук.
— Артём, а это долго будет готовиться? Я такая голодная!
— Полчаса.
Я вновь сидела в его футболке и, обливаясь слезами, резала лук.
— Мммм... — недоверчиво протянула я.
— Не, правда, полчаса!
И тут в двери снова постучались. Почему как только у нас речь заходит об еде, обязательно кто-нибудь приходит???!!!
— Артёмчик, миленький, выручай! — услышала я голос в коридоре.
— Баба Тоня, что случилось???
— Ой, миленький, скорую вызвали ещё два часа назад, а они всё не едут и не едут!
— Да что случилось-то????
— Да внучка к нам из городу приехала вчерась. Да что-то поплохело ей, за живот хватается! Помоги, косатик, отвези ты её в больницу!
Я отложила нож в сторону, вышла в коридор, поздоровалась с соседкой, а это была именно она, я её видела на похоронах, натянула свои джинсы поверх футболки.
— Пойдёмте! Я врач, акушер-гинеколог, помогу.
— Ой, миленькая, нам тебя сам Бог послала! Пошли, пошли скорее!
Я пошла за суетливой старушкой, которая всю дорогу охала. Жили они в квартире напротив. Молодая женщина сидела на диване бледная и держалась за живот.
— Что случилось? — подошла я к ней и спросила, укладывая её на диван.
— Алечка, ты скажи, она врач.
Аля начала мне описывать свои симптомы. Но я уже видела все проблемы. Но главное, что с ребёнком было всё в порядке.
— Мне рожать же рано? Что это? С моим ребёнком всё будет в порядке?
Я кивнула, Но мне нужна моя книга. Я оглянулась на Артёма, который топтался на пороге. Он понял меня без слов. Вот так вот просто, лишь уловив мой взгляд. Он вышел, но уже через минуту протягивал мне лист бумаги с наспех записанными словами.
— Матушка Богородица, Святая заступница... — начала я читать шепотом молитву.
— Ой, кажется полегчало! — заулыбалась моя пациентка.
— Это хорошо. Но Вы всё же съездите в больницу, пусть посмотрят, УЗИ сделают.
— Хорошо, спасибо.
Мы с Артёмом вернулись в его квартиру.
— Помнишь, мы с тобой как-то разговаривали о том, как распознать свою судьбу? — спросил вдруг он.
— Что-то припоминаю.
— Ну так вот! Со всей ответственностью могу заявить, я встретил свою!
— Да? И как же ты это понял? — игриво улыбаясь, я обняла Артёма за шею.
— Ты моя судьба! Вот смотрел сегодня на тебя и понял, что больше жизни не представляю без твоих голубых глаз и волшебных молитв.
У меня трепыхалось всё внутри, как будто там порхали бабочки. Целый рой. Или что там у них?
— Знаешь, я, наверное, тоже свою встретила. — прошептала я Артёму на ухо и ещё крепче к нему прижалась.
Утром, пока я была в душе, Артём зависал в ноутбуке.
— Оля, кажется я нашёл, где эта самая Устиниха находится! — заявил он мне, едва я вышла.
— Да? И где?
Артём показал мне на карте точку.
— Это не так уж и далеко. Всего километров двести пятьдесят.
Я присвистнула.
— Далековато.
— Всего часа три в пути. Не передумала со всем этим разобраться?
— Нет, конечно! Разве я могу оставить таких, как вон эта Аля без помощи?
Артём улыбнулся и продолжил что-то ещё искать.
— Что ты ещё хочешь найти?
— Хочу понять, жива ещё эта деревня или нет. Да и вдруг какую-нибудь информацию об этой старой ведьме найду.
Пока Артём колупался в компьютере, я прибрала вещи, смахнула пыль с полок и фотографий и подмела.
— Я нашёл!
Я прильнула к нему. С экрана ноутбука смотрела на меня та самая, которая назвалась санитаркой Женей.
— Она?
— Да, это она!
— Тут у неё полноценный сайт. "Привороты. Отвороты. Остуда. Верну любимого. Изведу соперницу." Адреса здесь нет. Только сайт.
Артём вопросительно на меня уставился.
— Поедем? — робко спросила я.
— Конечно! Я ждал, когда ты предложишь мне это.
Мы быстро собрались и уже через полчаса сидели в машине. День обещал быть солнечным. На дорогах всё таяло, поэтому было очень грязно, и каждый проезжающий грузовик заляпывал наше лобовое стекло ошмётками грязи. Дворники едва справлялись. Только когда мы свернули с трассы на просёлочную дорогу, стало чище. Здесь ещё царила зима, не желая уступать свои права весне.
Деревню мы нашли без труда. Даже ни разу не забуксовали на слегка оттаевшей дороге. Деревня едва теплилась. Половина домов стояли заброшенные. Лишь только из труб нескольких домов шёл дымок. На улице не было никого. Возле одного из дворов стояла старушка с посохом. Вокруг неё бегали курочки, а на заборе возлегал просто огромный рыжий кот.
Артём притормозил напротив неё.
— Пойдём спросим?
— Страшно!
Артём вышел первый и подошёл к аборигенке. Я плелась следом.
— День добрый, бабушка.
— Добрый, если он добрый. Откель вы такие?
— Ищем кое-кого. Может быть Вы знаете?
— Можа и знаю. Коголь вам надобно-то?
— Просковью. Знаете такую?
Бабка вдруг попятилась и, интенсивно перекрещиваясь, зашла в свои ворота. Мы с Артёмом переглянулись.
— Постойте! — закричала я, прислонившись ухом к калитке, — Бабушка Артёма когда-то жила в этой деревне. Она оставила письмо, где просила найти Просковью, чтобы...чтобы...
Я никак не могла подобрать нужных слов.
— Прасковья на наш род.... — начал говорить Артём почти правду, но не успел договорить, бабулька приоткрыла калитку и выглянула в щёлку.
— Прокляла чтоль?
— Ну типа того.
Бабка тяжело вздохнула и открыла калитку.
— Ну заходьте.
Провела нас в избу.
— Чаем вас напою, а больше и нет ничего.
Достала из печки большой закопчённый чайник и железные кружки. Из старинного буфета достала в мешочке сушки и карамельки и на стол насыпала.
— Я гостёв не ждала. Чем богата.
Мы с Артёмом переглянулись. Вот мы с ним дундуки, надо было в магазин заехать, хоть что-нибудь купить!
— Бабушка, да нам ничего не надо! А магазин у вас есть?
— Да какой там магазин? Так, автолавка раз в неделю приезжает и всё. А сейчас распутица начнётся, так и она ездить не станет.
На стенах у неё висели портреты в рамках. Прямо как у бабушки Артёма.
— Так как зачем вам Прасковья-то? Давно она здесь не появляется. Уж и померла поди давно. Я ещё в девках была, а она уже тогда старая была. Ох, и боялись её! Чёрная была, злючая!
— Почему боялись? — спросила я.
— А как же. Кто ей дорогу перейдёт, проклинала. В чей дом зайдёт да плохо обходят, обязательно скотина поляжет. И от соперниц избавляться помогала, и привороты чёрные творила. И остуды накладывала. А кто ей не мог заплатить, в услуженье брала. Как только надобность отпадала, изводила.
— Так моя бабушка была не единственной??? — воскликнул вдруг Артём.
— Так она прислужницей её была чтоль?
Артём кивнул. Бабка перекрестилась, потом встала, достала какую-то склянку из буфета. Взяла оттуда щепотку какого-то порошка. Бросила за левое плечо и что-то пробубнила. Мы снова с Артёмом переглянулись.
— Если внук у неё родился, значит ей как-то удалось выжить? Так?
— Да. Ей другая женщина помогла. А Вы не знаете, где можно найти эту Просковью?
— Когда колхоз у нас начал разваливаться, она сгребла свою внучку и уехала.
— У неё была внучка???
— Была. Только никто не знает откуда, детей-то у неё не было.
Мы молчали, не зная что теперь делать. Мы в тупик зашли.
— Ладно уж, расскажу, что сама знаю. Мне когда-то ещё бабка моя рассказывала.
"Жила у нас повитуха. Со всей губернии к ней ехали. И в родах баб правила, и деток, да и бездетным помогала. Набожная была. Вдовая была. И было у неё две дочери. Прасковья и Устинья."
Я обратилась в слух. Поняла, что сейчас всё узнаю о своей семье и о том, откуда Прасковья знает про мой дар.
"Прасковья уже тогда злючая была. Волосы чёрные как смоль и глаза такие же. Никого не любила. А Устинья наоборот. Светленькая, голубоглазанькая. Добрейшей души. Любому жучку-паучку поможет. Мать стала Устинью премудростям своим учить, а Прасковья злится. Матери не стало, а силы свои она Устинье передала. Стала Устинья вместо неё. Ох, и злилась Прасковья. Говорила, что силы должны быть её, ведь старшая она.
А тут появился в деревне парень. Красавец, каких свет не видел. Да не свободный был он. Вот Прасковья и влюбилась в него по уши. Попросила Устинью остуду сделать, чтобы ушёл он, стало быть, от жены. Устинья отказалась. Прасковья тогда на хитрость пошла. Уж не знаю как, но случилось у неё с парнем-то этим. Пришла она к Устинье и говорит, что вот, боится понести. О грехе тогда все узнают. Устинья и дала ей отвар, чтобы не понесла сестра. А та возьми и напои этим отваром беременную жену парня. Жена и скинула ребетёнка. Сгрёб парень жинку свою, да уехал подальше от Просковьи.
Об этом узнала Устинья. "Это, — говорит,— и мой грех тоже. Я не отрицаю Но и тебе с этим жить. Молить не вымолить!" А Прасковья только рассмеялась. Если бы, говорит, со мной поделилась тем, что не честно тебе одной досталось, грех был бы только на мне. Устинья не захотела с ней жить и уехала из Устинихи. А Прасковья к тёмным силам обратилась. И с тех пор только чёрные дела творила."