Начало. Глава 17
Артём залез ко мне обратно на диван и сел рядом, уперевшись спиной об стену.
— Откроешь? — протянул она мне конверт.
— Это же твоя бабушка писала. Наверное, всё же тебе открывать.
— Но она же сказала, что ты должна это знать.
— Артём, у твоей бабушки в тот момент была агония. Думаю, она не особо понимала кто перед ней.
Да, в тот момент во мне включился врач до кончика ногтей. Но Артём всё же распечатал конверт и вынул оттуда письмо, написанное на двойном листе из школьной тетради аккуратным, мелким почерком.
— Если ты это читаешь, значит меня не стало. Я никому не могла рассказать при жизни своего стыда. Даже написать это было очень тяжело. — начал читать Артём.
"Я была совсем молодая. Едва исполнилось шестнадцать лет, когда я со строй отрядом приехала в Устиниху. Молодая и весёлая. И сразу влюбилась в местного первого парня на селе. Да так влюбилась, что аж зубы сводило. Был он меня немногим старше. Красавец. Светлые кудрявые волосы, глаза как небо голубые. И как же он божественно играл на своей Тальяночке! На меня же она совершенно не обращал никакого внимание. Невеста у него была. Красавица Лариса. Тугая коса чуть ли не до пят, тело кровь с молоком. Уж куда мне с ней тягаться?! Тощая, с угловатыми коленками и подростковыми прыщами на носу."
— Подожди. Получается, что речь идёт о той самой Устинихе? Ну где та самая бабка сфотографирована?
— Видимо, да.
И Артём продолжил чтение:
" Как я не старалась привлечь к себе внимание Ивана, ничего не помогало. Тогда я решила избавиться от той, которая мне мешала.
Жила в том же селе почти на самом краю бабка Прасковья. Да не простая она была. Поговаривали, что ведьма она. Сколько ей лет никто не знал, но поговаривали, что лет сто. Дела она чёрные творила, приворотами, да отворотами занималась. Вот и решила я к ней пойти, чтобы своего Ваню приворожить, да чтобы забыл бы он напрочь о своей Ларисе. Та стала спрашивать об оплате. Прасковья стала спрашивать: "А чем ты можешь со мной рассчитаться?" Чем я могла? У бедной вчерашней школьницы ни копейки за душой. Тогда она мне предложила служить ей. Выполнять мелкие поручения. Выполню, тогда Иван будет мой навечно.
И я стала ей служить. Где с травой помогу, где подклад сделать. А тут попросила меня старая Прасковья съездить в один городок, разыскать там Ольгу."
— Стой, Артём! Речь идёт об Ольге? Это случайно не об моей бабушке?
— Не знаю. Давай читать дальше?
Я кивнула.
"Ольгу я нашла. Замужем она была. Ох, и красавица! Светлые волосы, глазки голубенькие. Я видела их вместе с мужем. Какими глазами они друг на друга смотрели! Я должна была напоить их зельем. Познакомилась с их свекровью якобы я внучка одной из соседок, а та начала мне жаловаться на Ольгу. Мол, она мнит себя повитухой. Все соседки к ней бегают.
— Так что же в этом плохого? — спросила я у неё.
— В советском обществе не должно быть этого! Моё терпение лопается! И если она не перестанет, я донесу на неё!
Шёл первомай. Я пришла к ним с самого утра. Тогда это было нормой. В домах вечно собирались гости, знакомые и мало знакомые люди. Я подлила в стаканы к Ольге и её мужу своё зелье. Но когда сказали тост, Ольга вдруг объявила, что ждёт малыша. Я не могла позволить беременной женщине выпить эту отраву. Что с ней будет после этого я не знала. Видела ни раз, как те кто пили зелье Просковьи и память теряли, и даже умирали через какое-то время. Я выбила из рук Ольги тот злополучный стакан и убежала. Что было с Ольгой потом я не знала, но Просковье я сказала, что всё сделала как она просила. Прасковья стала на меня кричать.
— Ты всё испортила! Они должны были все, ВСЕ умереть! А ты!!! Дар Ольги должен был быть моим!!!! МОИМ!!! А ты! Ты всё испортила!!!! Уходи!
Я плакала, умоляла меня простить. Но тщетно. Прасковья выгнала меня. Я вернулась домой. Окончила училище, пошла работать на завод, там познакомилась с твоим дедом."
— Вот видишь! — снова прервала я Артёма, — Всё-таки письмо тебе адресовано.
Артём улыбнулся и продолжил чтение:
"Однажды, когда твоей матери было двадцать лет и они уже готовились к свадьбе, я вновь встретила Просковью. Она стала ещё страшней.
— Ты поплатишься за свои грехи! — прошипела она мне.
Я молилась, переживала, боялась потерять самых своих любимых. Но как-то мне приснился сон. Снилась та самая Ольга. Она благодарила меня, что жизнь ей и её ребёнку сохранила. Взамен она поможет мне. Я должна была купить в церкви Успения Пресвятой Богородицы крестики и надеть на шею своей дочери и зятю. Это уберегло их от мести Просковьи, но лишь на время.
В тот день они собрались поехать в город. Было лето, жара. Лишь в последний момент Зоя отдала мне тебя и сказала: "Бери его!" Если бы я знала, что вижу их в последний раз!
Это письмо со своим признанием я пишу через год после их похорон. Внучек мой, Артёмушка, не делай моих ошибок, служи добру. Придётся тебе мои грехи отрабатывать."
Артём прочитал последнюю строчку и покрутил письмо.
— Что-то у меня вопросов стало больше чем было до. — промолвила я, шокированная этой историей, — Получается, твоя бабушка знала мою прабабушку Ольгу. Но ведь та старуха, которая приходила ко мне не может быть старой Просковье? Ведь правда? Сколько ей сейчас тогда должно быть лет? Двести? Если моей было сто пять, когда она умерла. И это было ещё до моего рождения. Артём, а сколько лет твоей бабушке было?
— Восемьдесят девять.
— Тоже не мало...
— Ну да. И как я должен отработать её грехи?!
— Смотри. Получается, твоя бабушка натворила грехов когда-то, хотела...ну, то есть, должна была мою прабабку убить. Моя прабабка её простила и даже помогла. Но тебе завещала служить добру. Я тоже по сути служу добру, помогаю детям родиться, женщинам от разного. Так что скорей всего мы должны были с тобой встретится.
— Хочешь сказать, случайности не случайны?
— Что-то типа того.
— И это мне говорит врач!
— Ты забыл? Я не просто врач, а повитуха в седьмом поколении!
— Ну да. Повитуха. Ты мне лучше скажи, что нам дальше делать? Кто эта старуха? Я как-то тоже не верю, что та старая Прасковья ещё жива.
— Я думаю....
— Поехать в Устиниху???
— Ты прямо читаешь мои мысли. И я очень надеюсь, что эта Устиниха ещё существует.
Мы сидели друг против друга. Я смотрела в глаза Артёма, которые блестели от желания поскорее разгадать эту тайну. Он смотрел в глаза мне. Вдруг он откинул письмо в сторону и поцеловал меня. Сначала робко и не смело. И мне совсем не хотелось его отталкивать. Мне хотелось, чтобы этот поцелуй длился вечно! Я закрыла глаза и предалась чувствам. В кои-то веки я отключила свою голову и предалась наслаждению.
Утром мы с Артёмом вдвоём готовили завтрак. Я в его футболке, доходящей мне почти до колен, он в своих штанишках и с голым торсом. И мне не было мучительно стыдно за прошедшую ночь. Я была счастлива. Впервые, наверное, за много лет. Просто счастлива без всяких условностей. Мы без конца целовались и обнимались. Яркое солнце уже совсем по-весеннему светило в глаза.
Наше веселье прервал стук в дверь.
— Здесь, похоже, такой же проходной двор, как и у тебя! — улыбнувшись и снова поцеловав меня, Артём пошёл открывать.
Я осталась на кухне. Сидела на стуле, пила кофе и смотрела в окно на тающие сосульки, которые свисали с крыши соседнего дома.
— Артём! Как мне жаль твою бабушку! — услышала я из коридора женский голос, — Меня в городе не было, так бы я пришла на похороны! Ты как?
Что ответил Артём я не слышала, но мой слух напрягся до предела.
— Артём! Я знаю. Но ты же сам обещал, как только устроишься, мне позвонишь.
Я поставила кружку на стол и на цыпочках подошла к дверному проёму. Теперь я могла одним глазком взглянуть на вошедшую. В маленьком коридоре стояла вполне себе эффектная брюнетка с пышными волосами, собранными на затылке и пышными формами. Чем-то она мне напомнила мою Нину. Но это точно была не она. Девушка обнимала Артёма за шею. Его же руки были в карманах. Меня они не могли видеть. Но свои выводы я уже сделала.
Боже, какая же я дура! Конечно, у Артёма была прошлая жизнь! Да почему была? Она и есть! А тут я, вся такая загадочная со своей дурацкой книгой и какой-то там старухой!
— Юля, подожди. Я тебе ничего не обещал. Это раз. Во-вторых, ты мне обещала приглядывать за бабушкой.
— Я и приглядывала...
— Я заметил.
Мне было неловко подглядывать, но и выдавать своё присутствие мне не хотелось. Я как завороженная оставалось в своём укрытии.
— Ну, Тёмочка, ну зайчик!
— Юля, прекрати!
— Подожди! Я догадалась! Ты там себе бабу нашёл, да? Бабка говорила, что ты с какой-то белобрысой чувихой явился!
— Я встретил там...
Он договорить не успел. Эта Юля оттолкнула его и вломилась в комнату. Прямо в своих ботфортах на шпильке сантиметров двадцать. Мне казалось, в них ходить не реально, а она вполне резво побежала разыскивать меня.
— Значит бабушку ты приехал хоронить? А сам развлекаешься здесь со всякими прости@@@@!
Тут я уже не могла выдержать. Вышла из своего укрытия, прошла в комнату, взяла свои джинсы и вполне резво их натянула, пока бабёнка хлопала на меня своими коровьими ресницами.
— Я не прости@@@@, а врач. — заявила я, — И Артём мой друг!
— Ах, ты, ку@ва!!!! — заверещала эта и ринулась на меня, но напоролась на руки Артёма. Не думала, что он такой сильный. Он буквально вынес её в коридор и выставил за дверь.
— Дорогу сюда забудь! Между нами ничего не было и нет! — сказал он и запер дверь.
Юля продолжала бесноваться, несколько раз пнула дверь, что-то выкрикивая, потом её голос послышался уже на улице. Через несколько секунд в окно прилетел снежок.
— Оля, прости, я... Артём развёл руками и начал передо мной оправдываться.
— Артём, не надо, не оправдывайся. Мы всего лишь друзья. И у тебя вполне может быть личная жизнь.
Артём моргал глазами, ничего не понимая.
— То что было вчера... будем считать, что это был просто дружеский $екс. Просто, чтобы снять напряжение.
— Дружеский?
— Да.
— $екс?
— Ну да.
Он поднял руки, развернулся и зашёл в бабушкину комнату, не забыв хорошенько хлопнуть дверью.