— А вы любите лимонный пирог? — спросила как-то за завтраком своего постояльца Мария.
— Очень, — ответил Игорь, наблюдая, как хозяйка заботливо и неспеша накрывает стол.
— Хорошо. Угощайтесь. Это он самый — лимонный пирог. — Мария заметила на себе взгляд мужчины и спросила: — Игорь, почему вы на меня так смотрите?
— Маш, ну вы мне просто напоминаете мою первую школьную любовь.
— А, понятно. — Женщина улыбнулась.
— Она так же ходила, так же говорила, так же чай мне заваривала, — пояснил Игорь.
— И где же теперь ваша первая любовь?
— Да убили ее.
— О, Господи... — Мария чуть не разлила свой чай.
— Ой, Маш, да это давняя история, темная. И вообще вы на нее не похожи, я преувеличил. Вы симпатичнее, добрее. Честно, — поспешил исправить неловкую ситуацию мужчина.
— Игорь, извините, но мне что-то расхотелось пить чай. Вы угощайтесь, а я пойду займусь делами. Извините.
Игорь отнесся с пониманием и не стал переубеждать мнительную хозяйку.
***
Вынужденная забота о новом жильце отвлекала Машу от горьких мыслей о муже. Но вскоре ей стало неуютно находиться с квартирантом под одной крышей. Всему виной были редкие, но откровенные признания мужчины в своей симпатии к ней.
В этот выходной день женщина занялась уборкой, но все равно не находила себе места. В ее жизни появился человек, который явно ей симпатизирует и, похоже, готов даже сблизиться. Это настораживало Машу. Ведь она совсем не знала Игоря. А вдруг он какой-то скрытый маньяк? И потом, в ее планах не было поиска мужчины. Да, она, как и многие женщины, нуждалась в любви, но не абы кого, а Константина, всё ждала, когда тот опомнится и вернётся.
Не зная, сколько еще придется ждать от Константина шагов к их примирению, Мария в этот раз предприняла попытку сама.
Муж сейчас жил у сестры, поэтому Маша, не желая каким-либо образом видеться с Ларисой, на следующий день решила зайти к нему на работу.
Мужчина сидел в маленькой пластиковой будке, в каких раньше сидели вахтеры. Только вахтеры сидели за деревянными ограждениями. Это было высокое офисное здание, где почти каждую минуту кто-нибудь да проходил мимо.
— Костя, здравствуй — Скромно и не торопясь, Мария подошла к окошку и поздоровалась с мужем.
— Здравствуйте. Вы к кому? — ответил Константин, четко соблюдая должностную инструкцию.
Тень обиды промелькнула в душе женщины, однако она устояла и подошла ближе, чтобы откровенно произнести:
— Кость, ну, я тебя жду-жду. Почему ты на мои звонки не отвечаешь? Кость, ну, пожалуйста, давай поговорим серьёзно. Вот, кстати, напрасно ты тогда начал с Игорем ругаться. Он хороший, и вообще он...
Зря Мария упомянула об Игоре. Особенно то, что он хороший. Это послужило красной тряпкой для Константина.
— Вы понимаете, что здесь режимное предприятие? — перебил он жену.
— Ну, Кость...
— Вот у вас пропуск есть? Нету? До свидания.
— Ну, перестань, ты что?
— Гражданка, освободите помещение!
А такого ответа, наверное, не выдержала бы ни одна женщина. Как же так можно поступить с собственной женой?
А что, собственно говоря, Мария хотела получить от разговора? Она пришла к супругу на работу, чтобы оправдать перед ним своего квартиранта, и из чего тогда Константин должен был сделать вывод, что он для своей жены важнее, чем этот квартирант?
Да, Костя был несправедлив по отношению к Игорю, когда приходил мириться. Но была ли в этот момент полностью справедлива к нему Маша? Наверное, нет. Как говорится, в супружеской ссоре виноваты оба.
Если Лариса действительно такая злодейка, то она ведь делала плохо не только Маше, но и своему брату. И это нужно понимать. А Машу почему-то беспокоило только то, что плохо ей одной.
Но однажды случилось непредвиденное. Вернувшись с работы, Мария обнаружила, что ее обокрали. Исчез ноутбук, и все ее сбережения.
Не теряя ни минуты, женщина позвонила мужу:
— Алло. Костя, Костя, беда. Нас обокрали.
— Так это точно твой квартирант. Я же тебя предупреждал.
— Приезжай скорее, ладно?
— Хорошо, сейчас буду.
***
Константин примчался к жене, отпросившись с работы. Когда он вошел в квартиру, Мария сидела на диване в гостиной и плакала.
— Какая я дура, — причитала она. Супруг присел рядом и обнял ее. — Ты знаешь, так не хотелось о человеке плохо думать. Я все перерыла во второй раз: и шкаф, и тумбочки — нет ничего. Ни денег, ни ноутбука твоего нет. А ноутбук еще утром стоял на кухне.
— А я тебя предупреждал, Машенька. Вот теперь ищи ветра в поле, — сказал Константин. — Золото хоть на месте?
— Золото на месте. Слава Богу. Ой, Господи, какая я дура. Какая дура.
— Ну ладно, прекрати. Я не могу смотреть, как ты плачешь. Это я виноват, не надо было тебя одну оставлять. Ничего, сходим, напишем заявление в полицию. Может, найдут. Ну а не найдут, и без этого проживем.
В эут секунду зазвонил лежащий на журнальном столике смартфон Марии.
— Алло? — женщина ответила быстро.
— Алло, мамуль, привет, — Маша услышала голос сына. — Ты извини, не мог тебе на работу дозвониться. Я тут в интернете кожаный пиджак себе нашел, а у меня не хватало. Я забежал, из заначки у тебя денежку взял. Ты не переживай, в понедельник верну.
— Матвей, вообще-то о таких вещах нужно предупреждать, — строго произнесла мать. — Деньги нашлись, — сказала она мужу. — Матвей, а ты ноутбук не брал?
— Нет, мам, ноутбук я ваш не трогал.
— Ноутбука нет, а это дорогая вещь. Надо идти в полицию, — настаивал Константин.
— А таким этот Игорь казался респектабельным, порядочным мужчиной. Я бы даже не подумала... А вот Матвей сразу понял, что он того... ненормальный немного. Ой! — Мария вдруг что-то вспомнила. — У меня есть его паспортные данные в договоре. Я сейчас найду.
— Отлично! Давай, найди договор и идем в полицию. И замок надо обязательно сменить сегодня.
— Хорошо, хорошо. Сейчас. Ой... Вот договор. Пошли, Костя. Ой, кофточка моя где? Ага, вот она. Идем.
На улице, выйдя из подъезда, Авдеевым навстречу попался Игорь. В руках мужчина нес ноутбук.
— Знаете, хотел почту отправить, а он не работает, — объяснил он. — Так я отнес его к своему мастеру, он мне быстро починил. Там какие-то проблемы с питанием были. Что-то в блоке питания перегорело. — Игорь заметил, как пристально смотрят на него Константин и Мария. — А что вы на меня так смотрите? — поинтересовался он.
— Да нет, нет, ничего, — ответил Константин. — А сколько я вам должен за починку?
— Что вы, ничего, спасибо.
Игорь отдал ноутбук хозяину и молча скрылся в подъезде дома.
— Ой, так неудобно получилось перед человеком, — прошептала Маша. — Просто напрасно на человека наговорили...
— Маша, знаешь что? Закрывай свою гостиницу! — твердо посоветовал ей муж.
***
Конечно, поход в полицию отменился, и супруги вернулись домой. Мария застала постояльца на кухне за чаем.
— Игорь, вы нас с мужем извините, пожалуйста, но я больше не буду сдавать комнату, — сказала она.
— Да чего извиняться-то? Все понятно, — ответил Ингорь. — Все вовремя, потому что я как раз сам сейчас еду в командировку с подрядчиком встречаться. Да и вещи я уже собрал.
— Ну, хорошо.
— Спасибо вам большое. — Мужчина отдал хозяйке ключи от дома.
— Пожалуйста.
— Можно, я, как приеду, вам позвоню? — спросил он.
— А вот это уже ни к чему, — влез в разговор вошедший в кухню Константин. Ну, погостили — и хватит.
— В таком случае, счастья вам, — сказал с улыбкой Игорь.
— Спасибо. И вам удачи.
— Спасибо.
Квартирант ушел.
— А я, между прочим, к тебе с подарком пришёл, — сказал Константин, приобняв жену и достал из-за спины женскую сумочку. На этот раз вещь была совсем другой, даже выглядела более благородной. И предназначалась она для жены.
Мария рассмеялась.
— Костя, надеюсь, там ничего лишнего, нет? — намекая на прошлую записку от Ларисы, спросила она. — Ой, слушай, есть что-то. Открытка?
— Ого! Похоже не совсем открытка, а буклет. Маша, мы с тобой три года на грядках к верху попами стояли. Хватит! Вот теперь выбирай, куда поедем отдыхать.
— Спасибо, дорогой! А как же варенье, соленье? Вообще-то я не против уже и на Ларискину семью заготовки накрутить, — неожиданно подобрела Мария. Одновременно с этим женщину интересовал ответ мужа.
— Лариска не маленькая, сама пусть себе крутит.
— Правильно.
Трения между женой и родственниками мужа или между мужем и родственниками жены — дело обычное. Вопрос только в том, из-за чего такие трения начинаются. И все же в большинстве случаев начинаются они по той самой причине, что две стороны не могут поделить один пирог.
Ведь в сущности дело было именно в этом. И Мария, и сестра ее мужа Лариса — обе претендовали на внимание, силы, время и деньги, одного и того же мужчины. Только это ведь, как любой пирог, штука конечная. И всё, что сможет урвать одна, уже не достанется другой. И Константин тоже «хорош» — женился и все три года заставлял супругу нервничать, уделяя сестре чрезмерно много внимания.