Отвечает Д. Беккер, ученый из NASA, автор книги "What if": Нет. На самом деле, это, честно говоря, впечатляет — найти решение, которое могло бы на самом деле наоборот усугубить проблему во многих отношениях. Сбросить комету в океан, чтобы охладить планету, как известно, предложено в эпизоде "Футурамы" 2002 года. Но это не сработает по нескольким причинам.
Давайте предположим, что вы придумали способ медленно спустить огромный космический объект с помощью какого-то волшебного крана и аккуратно опустить комету в океан.
В кометах больше пыли, чем льда, но они не особенно плотные. Крошечный кусочек кометы плавал бы в течение короткого времени, пока не заболотился, не расплавлялся бы и не распался на части. Полноразмерная комета не сможет выдержать собственный вес и рухнет, как высыхающая песчаная скульптура.
Если бы комету поместили в океан, добавленный лед охладил бы воду лишь примерно на миллионную долю градуса. Если же вы посадите комету на сушу, она впитает тепло из атмосферы, которая содержит гораздо меньше накопленного тепла, чем океаны. И на короткое время охладит воздух в среднем на одну или две тысячные градуса.
Хорошо, нам просто нужны тысячи комет, верно? Каждая из них немного охладит воздух. Имея достаточно большой запас комет, мы можем охлаждать Землю, пока они медленно опускаются.
Нет. Кометы повлияют на температуру Земли по-другому. Помимо пыли и воды, они содержат большое количество углекислого газа, который выбрасывался бы в атмосферу при таянии кометы. Этот CO2 изменит температурный баланс Земли, удерживая тепло у поверхности и повышая температуру планеты.
Через несколько лет парниковый эффект, созданный кометами, уловил бы больше тепла, чем поглотил лед, и в последующие десятилетия лишнее тепло продолжало бы накапливаться.
Выбросы CO2 из тысяч комет повысят температуру Земли на столетия. Это не просто нейтрализует охлаждающий эффект льда — со временем парниковый эффект кометы будет генерировать столько же тепла, как если бы вы просто позволили ей врезаться в планету и испариться.
Однако, даже одна комета, спущенная из космоса на поверхность, могла бы покрыть энергозатраты всего мира на год. Конечно, это приведет к выбросу небольшого количества CO2, но это будет ничто по сравнению с загрязнением от наших нынешних источников энергии.
К сожалению, у нас нет технологий для создания кранов для спуска комет — и уж точно не вовремя, чтобы помочь смягчить последствия изменения климата. Но сбор орбитальной энергии таким образом — отличная идея!