На Союзе 1977 года в Сигулде я не попал в состав эстафеты за Москву, а латыши не упустили свой шанс и стали чемпионами.
Потом три года Всесоюзные соревнования среди городов и республик не проводились, хоть славных эстафет было немало. И вот наступил август 1981 года - чемпионат СССР в Выборге (в первый раз под эгидой Спорткомитета СССР).
Выборг- 81. I Чемпионат СССР 4-6 августа 1981 года.
Эстафета (05.08.1981) Пос. Сосново. Мужчины.
3х(8км-12 КП), рассеивание "Фарста" на всех трёх этапах
1. Эстония (А.Кивикас, Н.Ярвеоя, И.Таса) 1:59:12
2. РСФСР-2 (В.Мизгулин, А.Глушко, Б.Прокофьев) 1:59:21
3. Москва (С.Лавренюк, В.Сотников, С.Симакин) 2:00:07
До этого я всего лишь один раз в 1975 году бежал за Москву на Союзе. Интервал 6 лет, но эти два старта оказались настолько схожи, что иногда начинаешь верить в мистику. Посудите сами:
Жаркий день, сосновый лес, я на старте эстафеты Союза, на третьем у нас Симакин. Рядом Валерий Киселёв.
Несложная скоростная трасса, пробегаю уверенно.
Финиш в тройке, Киселёв сзади.
Эстонцы с Арво Кивикасом и Иоханесом Тасой в составе выигрывают, на финише Симакин в нескольких десятках секунд за Тасой. Третье место!
Латыши с Киселёвым и Дукште в составе не попадают на пьедестал почёта, а нам вручают бронзовые медали.
Брат радостно аплодирует, он тоже тут, болел сегодня за нас.
Так было в 1975 году в Миассе. И в точности повторилось через 6 лет в Сосново! Каждое слово и каждое имя относятся и к Миассу, и к Сосново.
Дежавю?
В этот раз фиаско латышей (дисквалификация Киселёва на 1 этапе эстафеты в Сосново) произошло на моих глазах.
В отличие от личных дней, эстафета проходила в крохотном парковом сосновом лесу. Всё на виду, два круга со сменой карт. Никаких буреломов, скал или болот, красивый ленинградский рельеф. Все это знали и готовились к бешеной гонке. Было даже немного нервно. Вчера Киселёв впервые за много лет не попал в финал (он был только 36м), на старте он был мрачнее тучи. Мы встали рядом на линию, потом все очень резко стартанули вверх в приличный склон.
Рассев оказался не только на 1 КП, где все разбились на три группы, но неожиданно и на втором. Это стало роковым именно для Валерия, потому что из сформировавшейся пятёрки лидеров у всех, кроме него, 2й КП совпал. Скорость была запредельная, лишний взгляд в легенду казался роскошью, рассев только что был на предыдущем, следующий обычно бывает общий, вот он и отметился вместе со всеми.
Ему и дальше было реально тяжело держать с нами такую скорость, очень быстро бежали.
Впереди молотили Сайтеев и Мизгулин из двух команд РСФСР, а мы с эстонцем и латышом пытались удержаться и подчищали их погрешности. Рассев, хоть и был коварным, но не разрывал паровоз на группы, мы разбегались и снова собирались. На второй петле рассева почти не было, так и пришли на финиш: я третьим, Киселёв сразу за мной, Кивикас ещё в 10 секундах. У латышей Дукште на втором этапе всего лишь на минуту отпустил лидеров, а вот Индулис Пейланс на третьем, кажется, уже знал о дисквалификации и из борьбы практически выключился. Они снова остались без медалей и снова в звёздном составе.
Другими неудачниками первого этапа оказались ещё одни фавориты, гостеприимные хозяева чемпионата. Ленинградцев подвёл дебютант команды, Сергей Кириченко, он не выдержал нашей скорости и ошибся на 6 минут. Для такого леса это был приговор, Святкин и Левичев уже боролись только за 6 место, которого, впрочем, хватило Ленинграду для победы в общекомандном зачёте. И это при том, что три их лидера (М.Грязневич, В.Кузнецов и А.Ширинян) выступали только в личном зачёте (они помогали готовить дистанции и карты этого Союза и им не разрешили бежать за команду Ленинграда).
Ну, а я просто старался изо всех сил, иногда до потемнения в глазах. Но не ошибался, дистанция всё-таки была несложной. Наш второй этап, Витя Сотников потом говорил, что моё выступление было близким к идеальному для команды. Он спокойно отправился вслед за лидерами, за всеми следил, читал карту, не упуская никого из вида, а в результате обошёл всех в середине этапа и передал эстафету Симакину первым, отцепив от тройки латышей и первую команду России.
Эстонцы и РСФСР-2 (Николай Ярвеоя и Саша Глушко) удержались, отстали недалеко.
На третьем этапе Серёга выжал из себя максимум, но Таса и Прокофьев в тот день были просто на голову сильнее, да и завершающий рассев в начале этапа оказался в их пользу. Симакин отпустил их на минуту и так и не догнал на финише.
Вот полные результаты всех трёх дней.
Не думаю, что мы могли быть первыми, а вот проиграть ветеранам второй команды РСФСР было немножко обидно. Но и этой бронзовой медалью очень горжусь.