О том, что я бегу эстафету, да ещё на 1 этапе, я узнал за 3 часа до старта.
Я вообще оказался на Союзе в Выборге случайно. Этот чемпионат был назначен на необычайно ранние сроки – самое начало августа. Спортивных отборов в сборную Москвы фактически не было - решили, что в июле отбираться вредно, а в мае-июне слишком необъективно. Да и с составом почти всё было понятно – наши сборники (члены сборной команды СССР Виктор Сотников и Сергей Симакин) не обсуждались, третье место по результатам разных всесоюзных соревнований уверенно забронировал брат, набравший этим летом какую-то невероятную форму, а на четвёртое место в команду по неписаному правилу брали лучшего юниора (когда-то я и сам так попал на свой первый взрослый Союз). В тот год это был Лёша Вышкварко, только что выигравший 1й день юношеского первенства СССР в Черновцах.
И вот за месяц до Союза мне удаётся победить в элите на престижном Grand Prix в Плявинясе и даже получить телевизор из рук самого Валерия Киселёва (о, это ещё одно моё «мгновение славы» и отдельная история!) Да ещё и Мишка занял второе место.
Коля Куницын (он тогда был тренером сборной Москвы) вызвал меня и сказал: «Готовься. В команду заявляем тебя. Пусть латыши вас с братом боятся. А для Вышкварко наверняка будет юниорская квота, побежит личником»
Так и получилось.
Меня заявили в зачётной «четвёрке» Москвы вместе с братом, Симакиным и Сотниковым. В первый и в последний раз мы с Мишкой оказались в одной команде Москвы на Союзе.
Был драматичный 1 день Союза возле Выборга, я бежал, как в тумане, совершенно оказался не готов к такой местности и дистанции.
Карту с дистанцией можно посмотреть здесь. Как я бежал, уже не помню. Метался по скалам, контрольные пункты приходилось чуть ли не выкапывать изо мха – так они были спрятаны. Потом, ближе к финишу, упал с обрыва на камни, ударился спиной, показалось, что больше уже не смогу дышать, не то что бежать. Лежал под обрывом несколько минут, кто-то из пробегавших (точнее – проходивших) мимо участников спросил, не нужна ли помощь. Я отказался, он взглянул на мой номер и побрел дальше. Кажется, пробормотал: «всё равно я тебя не дотащу…»
Потом я всё-таки задышал, встал и даже побежал дальше. Финишировал, сразу к врачам, вроде, ничего страшного.
Переодеваюсь, и вдруг с финиша подбегает судья:
«Ты ведь Лавренюк? Там в лесу твой брат лежит, только что сообщили. Сможешь организовать команду за ним?»
Я сначала: «Какой брат? Мы только что у медицинской палатки с ним виделись!»
Потом всё понял, это меня спасают. Перепутали, искали Мишку, чтобы послать мне на помощь, им и в голову не могло прийти, что я сам встал и уже давно здесь.
Невероятно, но из 62х стартовавших я оказался 30-м и даже не последним, кто попал в финал (несколько обогнавших меня бежали "вне конкурса" и к третьему дню допущены не были). А вот из москвичей был только четвёртым, так что эстафета - мимо меня. Точнее, я - мимо эстафеты. Не отобрался в этот раз.
Ну и хорошо, поболею, пофотографирую, разомнусь на стартовой поляне. И хоть чуть-чуть восстановлюсь к финалу.
Спал я спокойно. А утром – как мешком по голове:
«Ты бежишь первый этап, у брата коленка, он не может».