– Не ответишь? Ты серьёзно? – удивленно спросила Люда у Вероники.
Вероника лишь болезненно сморщилась, как будто у нее заболел зуб и снова уставилась на телефон. Звонил Вадим – ее муж, с которым они были в браке более десяти лет. Но именно сейчас Веронике совершенно не хотелось с ним разговаривать.
У них и раньше случались разногласия в семье, но последний год выдался особенно насыщенным на ссоры. Вадима понизили на работе, он стал меньше зарабатывать. И с этого момента он почти приказал Веронике экономить.
– Мы должны меньше тратить, каждая копейка на счету, – говорил он тогда.
Вероника, конечно, согласилась. Она и сама понимала, что они будут стеснены финансово. Но она и не подозревала, что Вадим станет бросаться в крайности. Теперь Веронике нужно было отдавать мужу всю свою зарплату, а он сам распределял ее на семейные нужды.
Вадим самостоятельно оплачивал счета за квартиру, покупал вещи, подарки, еду.
Однако это было не самое стрaшное. Вчера их младшей дочери Лере исполнилось пять лет. И за полгода до этого дня Вероника постоянно твердила мужу, что дочь хочет планшет. Не дорогой, а простенький, чтобы тянул несколько игр и приложений. Вадим все это время кивал, и женщина подумала, что муж все понял правильно.
Вот только вчера он презентовал Лере не настоящий планшет, а игрушечный. Вероника видела, как опустились плечи дочери, как она изо всех сил пыталась сдерживать слезы. Естественно праздник после этого не задался. Даже старшая Катя заметила, как расстроилась сестра. Она увела девочку в свою комнату и дала поиграть на своем телефоне.
А Вероника не выдержала.
– Как ты мог так поступить с дочкой? Я же полгода тебе твердила, что она хочет планшет. И даже показывала бюджетные модели! У нас стало меньше денег, но не настолько! Ты хоть понимаешь, что Лере исполнилось пять лет! Она не двухлетка, которой может быть интересная такая игрушка!
Но Вадим молча прихлебывал чай из любимой чашки. Проглотив очередной кусок бутерброда, он ответил:
– Надо экономить. Я, кажется, ясно выразился.
– Но не на детях! Она запомнит, то, что случилось сегодня, на всю жизнь…
Вадим ударил кулаком по столу.
– Хватит, я устал после работы! Я больше не собираюсь обсуждать с тобой траты. Я так решил!
Даже на следующий день гнев и обида все еще полыхали в душе Вероники. Она не понимала, как ее муж мог стать таким черствым сухарем, которому наплевать на собственных детей. Если бы не дочки, то Вероника просто сбежала к матери на несколько дней, чтобы остыть.
Но ей пришлось идти домой и делать вид, будто ничего не случилось. Вероника убралась, приготовила ужин и села перебирать вещи, которые нужно было постирать. Когда дошла очередь до брюк Вадима, она почувствовала, что-то странное. Карман штанов не был пустым. Вероника нахмурилась и пробормотала себе под нос:
– Я ведь просила выкидывать весь мусор из вещей. Но он и на это не способен.
Она вывернула карман и на пол полетели бумажки. Вероника присмотрелась к ним поближе и поняла, что это чеки. И не из продуктового магазина, а из кафе.
– Что?!
Она тщательно расправила чеки, присмотрелась и ахнула. Только за последние две недели Вадим потратил на перекусы в кафе более пяти тысяч рублей.
– А нам он твердит про постоянную экономию! Вот же…
Вероника глянула на часы. Начало шестого. Вадим должен вернуться через минут двадцать.
– Девочки, – крикнула она, – Собирайтесь, сегодня будем ночевать у бабушки. Быстрее!
Вероника в спешке отвела детей к своей маме. Валентина Григорьевна посмотрела на дочь подозрительно. В ее глазах читалось недоумение. А Вероника лишь отмахнулась:
– Не сейчас, мама. Не спрашивай. Но обещаю, что все объясню.
Женщина понимающе кивнула и принялась хлопотать вокруг внучек. По дороге домой Вероника позвонила участковому врачу, с которой успела сдружиться, пока девочки часто болели.
– Марина, привет. У меня к тебе личная просьба, ты можешь мне открыть больничный? Боюсь, что ближайшую неделю я не смогу ходить на работу. Да? Спасибо, я в долгу не останусь.
Закончив все приготовления, она, еще более решительно зашагала домой, сжимая в кулаке чеки.
А в квартире ее уже ждал недовольный Вадим.
– Ну и где ты была? Вечно где-то шатаешься... Где девочки?
– Я их к маме отвела, она соскучилась по внучкам.
– Вот как? Я надеюсь, что вы не на такси туда добирались?
Вероника усмехнулась.
– А если и на такси, то что?
Вадим покраснел от гнева в считанные секунды.
– Вероника, я уже говорил тебе миллион раз! Мы находимся на режиме жесткой экономии. Ты не можешь просто сорить деньгами, когда мы находимся в таком положении! Как до тебя это никак не может дойти? Жираф ты что ли?
Вероника криво улыбнулась, а потом спросила:
– А в каком положении мы находимся, милый? Может ты покажешь мне наши счета? Я хочу узнать, что же такого происходит в нашей жизни, что нам нужно настолько сильно экономить!
Вадим внезапно стушевался, а потом ответил:
– Ты мне не доверяешь? Я отлично со всем справляюсь! И если я – глава дома – говорю, что нужно экономить, значит ты перестанешь тратить деньги на ерунду.
Вероника не стала молчать:
– На ерунду? Тогда сколько еще мне нужно клеить ботинки Кате? Она ходит в школу каждый день, и обувь просто не выдерживает! Но ты отказываешь покупать новую пару.
– Потому что одной пары достаточно для сезона. Если Катя не умеет аккуратно обращаться с обувью, то пусть ходит в кроссовках, – вынес вердикт муж.
– В минус десять? А когда дочка простынет и ей понадобятся лекарства, ты что скажешь? Как же твоя вездесущая экономия, а, дорогой? – Вероника злилась.
– Ты все перекручиваешь. Я покупаю все, что нужно в дом. А мелочи, без которых можно обойтись, нам не нужны!
– Салфетки – это не мелочи, подарки на дни рождения – это не мелочи. Вадим, ты разве не видишь, что переходишь все границы?
– Вероника, – медленно проговорил мужчина, – Не зли меня.
– А то что? – женщину было не остановить, – Пойдешь снова набивать желудок в кафе? На нервной почве?
Вероника бросила в мужа чеки, найденные в его брюках.
Через минуту она с удовольствием наблюдала, как бледнеет Вадим. Он собрал бумажки и нервно спросил:
– Откуда это у тебя?
– Знаешь, милый, тебе стоит тщательнее проверять свои карманы. Иначе твоя пластинка про экономию станет неактуальной.
Мужчина все еще бессмысленно рассматривал бумажки в своих руках.
– И? Ты собираешься как-то объяснять, как при экономии ты умудряешься часто обедать в кафе?
– Я не собираюсь оправдываться! Я мужчина и я главный! – грозно ответил Вадим.
– А я не собираюсь больше штопать нижнее белье и носки! Понятно? Я устала жить, экономя на всем. Я хочу стричься вовремя, хочу по сезону покупать одежду, хочу питаться не только продуктами по акции! И дочерям я желаю только лучшего. Здесь они живут в постоянном стрессе. А их папочка ходит по забегаловкам и транжирит наши деньги.
– Вероника…
– Хватит. Нет больше твоей Вероники. Ты меня достал. Просил экономить, я буду. На тебе, дорогой. Я от тебя ухожу. Теперь ты можешь сам планировать свой бюджет как хочешь. После уплаты алиментов, конечно. Всего хорошего!
Вероника быстро собралась. Часть вещей уже были у ее мамы, поэтому было легко просто уйти. Но Вадим не отставал от нее. Пока она натягивала верхнюю одежду, он сбивчиво причитал:
– Ты не можешь от меня уйти! А как же дети? Я, наверное был немного неправ.. Мы же семья, должны помогать друг другу, прощать...
– А я простила, не переживай. И помогаю, – сухо ответила Вероника, – Без нас ты лишишься огромной статьи ненужных расходов. Все строго по закону, обещаю, что даже лишнюю копейку у тебя не попрошу.
– Но Веро…
Она не дала ему договорить, громко хлопнув входной дверью.
Дома она все объяснила. И мама ее поддержала. Женщина предложила им остаться пожить у нее. Да тесно, зато рядом те, на кого можно положиться.
...Через несколько месяцев Вероника наладила свою жизнь. Она сумела снять небольшую двушку и даже начала немного откладывать. А через год она встретила потрясающего мужчину, который не заставлял ее экономить. Он был добрым, щедрым и очень заботливым. И это было взаимно...
