ГЛАВА ТРИДЦАТЬ ТРЕТЬЯ
-Повелитель! Вам больше ничего не нужно? -спросил Кудрет-ага. Ахмед равнодушно качнул головой.
-А наложницы ваши? Махфируз-хатун или Эсмигюль-хатун? Вы уже третий вечер никого не приглашаете. -произнёс главный евнух. -Может вы хотите другую девушку?
Да, хочу. Анастасию. Хотел было сказать, султан, но осёкся.
-Кудрет-ага! Никого не надо. Иди! -махнул рукой Ахмед. Евнух удалился. Султан сел за рабочий стол, взял эскиз ожерелья и задумался. Я это сделаю для тебя , Анастасия. Моя греческая богиня. Ты... Я так не добился твоего расположения. Пусть хоть что-то от меня тебе останется. На обратной стороне изумруда я выточу гравировку. Кёсем! Самая любимая! Может быть ты будешь меня вспоминать. Он открыл ящичек и вытащил золотую цепочку с камешками бирюзы. А посередине будет сердце. Моё сердце.
Ахмед вздохнул. Раза три в неделю они занимались уроками турецкого, а иногда просто гуляли и разговаривали. Но юный, султан видел , что девушка очень часто бывает далеко мыслями. Она хочет уехать. От этого Ахмеду было очень тяжело. Письмо пока не пришло. И падишах втайне радовался. И вместе с тем печалился. Рано или поздно послание придёт. И тогда...
-Повелитель! -его мысли прервал голос главного евнуха, который вернулся.
-Кудрет-ага, я же сказал. Ничего не нужно. -с некоторым раздражением сказал султан, убирая эскиз и незаконченное ожерелье в ящик.
-Господин мой! Эта... Хатун. Махпекейр.. Она настаивает. Говорит хочет вам сказать что-то важное. Я никак не могу её остановить. Она ждёт в коридоре.
Махпекейр. Анастасия. Кёсем! Только он о ней думал. Неужели и вправду пришло письмо?
-Зови её сюда! -приказал султан.
Гречанка тут же предстала перед ним.
-Султан! -девушка поклонилась. Ахмед сделал знак евнуху. Тот удалился.
-Что случилось, Анастасия-хатун? -спросил султан, стараясь унять учащённое биение сердца, которое казалось выпрыгивало из груди. Какая она красивая в светлом платье. Волосы струятся по хрупким плечам и нежной, девичьей груди. А глаза! Почему они так смотрят? Насторожено и...
Гречанка подошла к падишаху.
-Парень! -сказала она в обычной своей манере. -У тебя среди твоей охраны есть предатель.
-Предатель? -удивился Ахмед.
-Да! Я сегодня слышала один разговор. Твоих... Родственников хотят убить.
-Что? -воскликнул султан. Он чуть покачнулся.
-Подожди! Расскажи всё по порядку.
Девушка опасливо огляделась и громким шёпотом заговорила:
-Я ещё плохо изъясняюсь по-турецки. Ты меня учишь... Но я видно тупая. Но вот понимать я понимаю уже хорошо. -естественно Анастасия говорила на греческом.
-И?
-Совсем недавно, может пару часов назад я случайно услышала разговор. Я шла на кухню. Услышала мужские голоса и спряталась. Один другому говорит:Ты сегодня ночью убьёшь Мустафу, а дядя султана не вернётся... -девушка нахмурилась. -С Зурума.Так вроде он сказал.
-Эрзурума! -упавшим голосом поправил Ахмед. Позавчера дядя Карим поехал туда. На могилу матери.
-Ага! -кивнула гречанка. -Эрзурума. Я поняла.И поэтому не могла не рассказать тебе.
-О, Аллах! -воскликнул султан. -Ты видела их лица?
-Да. Твоего стражника. Он и сейчас охраняет твои покои.
-Кто? -чуть не закричал Ахмед.
-Тот, что стоит справа. А второй его собеседник стоял ко мне спиной. Не бойся, парень. Они меня не заметили.
-Ах, он мерзавец! - Ахмед сжал кулаки.
-Парень, это опасно ! С такой стражей...
Анастасия не договорила. Юный падишах бросился к дверям.
-Этот опасно! -воскликнула девушка, но Ахмед уже выскочил в коридор.
-Вся Стража! -закричал он. -Быстро сюда! -и в то же время рука султана вцепилась в горло охранника, который стоял справа.
-Ты! Ты! Ублюдок! Предатель! -задыхаясь прошипел он. -А ну рассказывай, презренный, с кем ты в сговоре?
-Повелитель! -человек десять стражей с грохотом бежали с обеих сторон.
-Повелитель! Я... Не знаю о чем вы? -просипел молодой воин, пытаясь вырваться из рук султана.
- О чем я? -заорал Ахмед в бешенстве. -На колени, пёс паршивый!
Стражник рухнул к ногам султана.
-Повелитель! Пощадите! Я ни в чем не виноват! -умоляюще произнёс мужчина. Другие стражи стояли, вытарашив глаза. Появились слуги и евнухи, которые тоже ничего не понимали.
-Кто тебе приказал? Кто? Убить моего брата? А кто решил устроить ловушку моему дяде? Отвечай, гад! Или я за себя не ручаюсь! -Ахмед молниеносно выхватил из ножен клинок. Он остервенело ударил ногой в лицо стража. Его голова отлетела к стене.
-Повелитель... Я...
-Отвечай! Я прирежу тебя! -заорал Ахмед и снова нанёс очередной удар.
-Повелитель! -несколько стражей, наставив копья , двинулись на султанскую жертву.
-Не трогать! -выпалил Ахмед. -Отвечай же! -лицо юного падишаха покраснело, жилы вздулись.
-Это... Явуз-Али-паша. -выдавил воин, утирая, капающую кровь из носа. -Он приказал мне убить шехзаде Мустафу. Сегодня ночью. А сам с отрядом поехал в Эрзурум!
-Главный визирь!А ему кто? -страшась услышать ответ, процедил Ахмед.
-Клянусь вам, повелитель! Я больше ничего не знаю. -мужчина затряс головой.
-Предатели! -Ахмед презрительно плюнул на пол. Он шагнул к поверженному стражу, рывком откинул его голову и в одну секунду перерезал ему горло. Алая кровь хлынула, и мужчина упал на пол, мучаясь в предсмертных конвульсиях.
Султан медленно обвёл присутствующих. Теперь его лицо было белее полотна.
-Все свидетели признания этого дерьма? Или кто-то будет говорить, что ничего не видел и не слышал?
-Повелитель! Все!
-Все!
Раздались голоса почти хором.
-Смотрите! И запоминайте! Я лично каждого убью за предательство! -жёстко произнёс султан. -И немедленно ко мне Кара-Давуда-пашу! Я буду в кабинете.-Ахмед размашистым шагом заспешил по коридору.
***********************
Карим спустился с пригорка и пошёл через заросшую тропинку. Айнур-хатун сидела около небольшой еле заметной могилы. Темный камень служил надгробием.
-Сынок! Карим! -сказала пожилая женщина, смахивая слезы. -Иди. Она ждёт тебя.
Айнур поднялась и отошла в сторону. Карим опустился и положил на могилу белые цветы.
-Матушка! Твои любимые розы. Ты всегда их любила. -мужчина упал на колени.
-Прости, матушка, я больше года не был у тебя.
Он вздохнул и склонил голову.
-Это последний мой визит к тебе. Я уезжаю, мама! Ты и сама с небес всё видишь. -он лёгким и нежным движением провёл ладонью по поверхности.
-Я уезжаю. -тихо повторил мужчина. -Но ты всегда будешь со мной. Прости меня. Моя жизнь теперь под другим именем и в другой стране. Но там моё счастье.Моя семья.
Карим почувствовал стеснение в груди и неимоверную боль. Жуткие воспоминания пронеслись в его голове. Дунул тёплый, майский ветерок. Лепестки роз зашевелились.
-Тебе бы понравилась моя жена. Моя Настенька. Она тоже такая же, как и ты. Добрая и ласковая. И я люблю её больше жизни. Как бы я хотел, чтобы ты была жива.... Матушка! -Карим упал ничком на могилу и тихо заплакал. Затем он долго сидел уже без слез, смотря на чистое, голубое небо, где летали птицы. Казалось их щебетание пело прощальную песню.
-Карим! Сынок! -Айнур-хатун подошла и положила руку на плечо мужчине.
-Не печалься. И не изводи себя. Твоя мать спит спокойно. Она радуется за тебя. Ты заслужил и выстрадал своё счастье. Поезжай с лёгким сердцем. Впереди у тебя новая жизнь.
-Спасибо, Айнур-хатун! -мужчина поднялся и обнял женщину.
-А я буду её навешать всегда, как получится. -сказала она. -Пока я жива. А там и дочерям накажу и внукам.
-Ты мне всегда была, как мать. -выдохнул Карим.
Они вместе пошли обратно. Завтра им предстояла дорога в Стамбул. А потом Карим собирался через несколько дней покинуть Турцию. Я приеду к тебе, моя Настенька! Любимая моя! Как же я соскучился по тебе. И как хочу взять на руки нашего малыша.
*************************
Экипаж и шестеро всадников на конях выехали из леса. Светило полуденное солнце.
-Господин! К вечеру мы доберемся до Бурсы. -сказал один из воинов. -А там и до Стамбула рукой подать.
Карим кивнул. Он подъехал к экипажу и заглянул в окошко.
-Айнур-хатун, ты не устала? Может сделать привал?
-Нет-нет, Карим! Я пока ещё не так стара, чтобы каждый час отдыхать. -с бодростью в голосе произнесла женщина.
Примерно через два часа процессия всё же остановилась. Карим решил дать отдохнуть людям и лошадям.
Ещё через час они стали собираться.
Вдруг послышался топот копыт, и появились четыре всадника. Карим увидел их ещё издалека. На него нахлынуло неприятное предчувствие. Буквально минут через пять люди подъехали. И Карим узнал главного визиря.
-Ну, что... Вот так встреча! Сам Серкан-паша.. Вернее шехзаде Карим! -с усмешкой в голосе, произнёс Явуз-Али-паша, восседая на чёрном жеребце.
Чёртов визирь! Встреча точно не случайная, пронеслось в голове мужчины. Айнур-хатун не слышно охнула, сидя в экипаже. Великий визирь спешился и подошёл к Кариму.
-Я хотел с тобой встречи! -проговорил он едко. Чёрные глаза мужчины смотрели нагло и победно.
-Что тебе нужно? -спросил Карим.
-Мне нужна карта! -выпалил визирь.
-Какая карта?
-Карта кладов Константина. Не придуривайся.
-Понятно! А что же ты не разжился, что ли? Последний клад ты точно утаил. -ответил Карим, чувствуя нарастающую ненависть в груди.
-Шехзаде! --издевательски проговорил Явуз-Али-паша. -Если хочешь остаться живым, то карту мне. Я тебе по-хорошему говорю. Видишь, нас только четверо. Твоих людей больше. Поэтому давай не будем доводить дело до драки. Я этого не хочу.
-Я тебе не верю, Явуз-Али-паша! Ты такой же, как твой бывший прогнивший султан. Я уверен, что где-то неподалёку целый отряд твоих собак. -процедил Карим.
Визирь ухмыльнулся.
-Давай карту и можете ехать куда хотите.
-Ты получишь карту, если сейчас выйдешь со мной на поединок. Один на один! -глаза Карима яростно сверкнули.
-Ха! Если я тебя убью, то как её получу? -издал гортанный смешок великий визирь.
-Мои люди тебе скажут. Они знают. Но у меня с тобой свои счёты. Это я тебя убью!
-Ха-ха! -ещё больше закаркал Явуз-Али-паша. -Какие счёты?
-Какие? Ты думаешь я не знаю кто подставил Махмуда? Ты! А отца моей жены сколько ты мучил и прятал? И главное ты по приказу султана-ублюдка отправил мою жену в бордель. Конечно, вы же заодно с ним были. Решили поиздеваться над беззащитной женщиной? Это недостойно ! Ты не мужчина! -Карим сплюнул
-Между прочим я предлагал ей помощь. -обескураженно проговорил визирь.
-Я представляю , что это была за помошь. Ты, естественно, ставил ей, свои условия. Грязные и бесчестные, как всегда.
-Что ты так завёлся? Твоя жена избежала позора. Её люди спасли её. Я выполнял лишь приказ. Что бы ты делал на моём месте? -воскликнул главный визирь.
-Я не на твоём месте. И уж никогда до такого не опустился выполнять прихоти дьявола! -отрывисто бросил Карим. В душе от него не ускользнула фраза:Её люди спасли её. Значит тут он не врёт. Настенька уехала домой. Видимо Григорий с воинами всё узнали и пришли на помощь. Слава тебе, господи!
-Я не удивлюсь, что ты перехватываешь мои письма. -сказал мужчина.
-Ты... Разбойник! Мне до твоей жены и твоих писем нет никакого дела! -прорычал Явуз-Али-паша. -Давай карту! И катись к чёрту!
-Я сказал тебе! Поединок! -выплюнул Карим. -Это будет честно! Будь хоть сейчас мужчиной! Ты прекрасно знаешь. Султан Ахмед не простит тебе моей смерти, если сейчас твоя стая нападёт на нас. Он не такой, как его отец-чудовище. Который и из вас всех сделал себе подобных.
-Так значит? Хорошо! -он обернулся к своим людям. -Стойте и смотрите, как я прикончу этого новоявленного шехзаде!
Затем он резко выхватил саблю.
-Ты готов? Мой принц? Сейчас я разрублю тебя на кусочки!
-Готов! -крикнул Карим, уже сжимая в руке своё оружие. -Давай! Получишь карту! Посмертно! Лично тебе в глотку её засуну!
И мужчины сошлись в поединке. Послышался лязг и звон саблей. Карим знал, что визирь, как воин силён, но он не зря восемь лет был предводителем. Мужчина яростно и с остервенением отражал удары противника. При этом он был на чеку. Главный, визирь хитрый и пойдёт на нечестные уловки. Но кто предупреждён, тот вооружён. Карим несколько раз ловко уворачивался от каверзных подвохов. Явуз-Али-паша пытался свалить мужчину с ног, стараясь попасть ему то в пах ногой, то ударить в солнечное сплетение. Но каждый раз Карим уходил от нечестных приёмов.
Воины, и с одной стороны, и с другой напряжённо наблюдали за схваткой. Визг оружия и крики противников с такой, силой разносились, что звенело в ушах. И вот пролилась первая кровь. Сталь располосовала щеку визиря. Тот дико взвыл и бросился на Карима. Мужчина отразил удар, но наткнулся на камень и упал. Сабля выпала из его руки.
-Ага! -победно заверещал Явуз-Али-паша и кинулся на противника. Но в ту же секунду Карим двумя ногами ударил его в живот. Визирь отлетел и повалился на спину. Сабля снова была в руке Карима.
-Сюда! Иди сюда! -заорал мужчина. Он заметил в руке врага нож. Который со свистом пролетел над его ухом. Горячее, обжигающее лезвие всё же задело , но Карим не обращал внимание. Снова их сабли скрестились.
-Ты сдохнешь! Сдохнешь! -вращая глазами, прогрохотал Явуз-Али-паша.
-Это мы, ещё посмотрим! -выкрикнул Карим в искажённое лицо. Он с дикой яростью рубанул, попав по руке противника в районе плеча. Визирь упал на колени. Вперемешку с его воем послышался свист.
-Сюда! -заорал Явуз-Али-паша. -Убейте его!
-Ах ты ж, ублюдок! -уловив топот копыт, заскрежетал Карим. Два десятка всадников неумолимо приближались. Мужчина остервенело дёрнул противника на себя , и в одно мгновение его крепкая хватка окольцевала шею визиря. Стальной клинок оказался у подбородка, задыхающегося визиря.
-Эй, шакалы! -закричал он. -Ваш главный пастух сейчас отправится, в преисподнюю!
Воины притормозили коней, но не спешили что-либо делать. Только переглядывались. Стражи Карима стояли наготове, оголив сабли.
-Убейте! Убейте его! Что стоите, идиоты! -шипел визирь.
-Прежде я тебе перережу твою чёрную глотку! -ещё сильнее надавливая на клинок , прорычал Карим в самое ухо. -Я знал, что твои головорезы рядом.
-Тогда мы сдохнем вместе! -засипел визирь.
-Ты первый! В аду тебя давно ждут! Встретишься там со своим султаном-чудовищем! -Карим засмеялся. Поверженный противник стал извиваться. Из его горла вырвались, скулящие звуки.
-Убейте его! -тонкий визг повис в воздухе. Затем превратился в каркаюший лай. Кровь полилась по груди и ногам . Главный визирь стал оседать на землю.
-Вот тебе карта! -отпихивая ногой уже мёртвое тело , с кривой усмешкой сказал Карим. Несколько минут все окружающие замерли, словно каменные статуи.
-Великий визирь мёртв! -раздался чей-то голос.
-Ну что? Вы хотите из-за этой собаки пролить и свою кровь? -крикнул Карим, вращая в руке оружием. Его люди встали рядом.
-Вас мало! -крикнул кто-то .
-Если хотите брать на свою совесть бесправное и неравное убийство, то вперёд! -процедил Карим.
-Остановитесь! Именем султана Ахмеда первого! -раздался страшный крик. Человек сорок скакали на лошадях, поднимая, клубы пыли. Карим различил Кара-Давуда-пашу. А рядом с ним скакал Ахмед. В считанные секунды воины бывшего визиря были окружены плотным кольцом.
-Я султан Ахмед! И я приказываю вам бросить оружие! Вы все арестованы! -крикнул юный султан. -Быстро! Я не буду ждать!
Воины стали спешиваться и бросать ножи и сабли под ноги коня, на котором восседал падишах.
