— Что-то жарко стало, дядька Назар, — растянуто промямлил Урманчи и опустил голову на стол.
— То-то же, — Назар вскочил с кресла, потёр от удовольствия руки.
Бросился сначала к небольшому письменному столу, рванул на себя шкафчик и заулыбался.
— Не-е-е-т, Осип, до тебя эти деньги точно не дойдут. Ишь, чего удумал «себе не бери». Щас… Вот полюбуюсь, понюхаю и тебе прямо на большом татарском подносе принесу. Вот как раз у Урманчи есть подходящий.
"Черносошница" 28
Глава 27
Глава 1
В тот шкафчик Урманчи складывал деньги, заработанные на вышивке Катукай. Прятать куда-то подальше не имело смысла. Катерине юноша доверял, да и тратить накопленное не собирался, хотя она и отказывалась от денег.
Но Назар отказываться ни от чего не стал. Сначала всё разложил на подносе, взял его, торжественно поклонился невидимому Осипу и произнёс:
— Возьми, дорогой мой друг, чтобы никакая нужда тебя не взяла.
А потом поставил нервно поднос на стол, скрутил дулю и показал туда же, куда только что предлагал деньги.
— Вот тебе! Обойдёшься…
Назар распихал всё по карманам.
Урманчи спал.
Гость стал открывать и другие шкафы, всё выворачивал, бросал на пол и топал ногой.
Он словно взбесился.
Когда потянул на себя верёвочное кольцо от лаза, сначала прибил крышкой пальцы на ногах.
Взвыл, рухнул на заднее место, растирая ушиб.
Потом ринулся туда ещё раз.
Высунувшаяся от любопытства Катерина смотрела на гостя с недоумением.
Она переводила взгляд с него на уснувшего Урманчи и поняла, что тут всё нечисто.
Назар сначала уставился на женщину, потом потёр глаза.
Хватал воздух ртом, пытаясь что-то сказать:
— П-ха, п-ха, п-ха…
Он размахивал руками и кричал своё «пха».
Катерина выбралась, встала перед безумцем.
Он начал креститься и отодвигаться назад.
— Брысь, брысь, нечистая, — рыдал он. — Я не хотел! Это не я тебя убивал! Ты сама виновата. Деньги, деньги за тебя не отдали. Уходи! Я ещё поживу.
Катерина даже ничего не говорила.
Она не знала этого человека и не понимала, что он говорит.
Слова, вырывавшиеся из его горла были мало понятными.
«Пха» вскоре превратилась в «пхамагити».
А потом Назар закрыл лицо руками и выбежал на улицу.
Урманчи всё спал.
Катерина стала тормошить его.
***
Назар бежал по лесу и орал во всё горло. Уже около дома он обессилел и рухнул с высоты своего роста.
Его, потерявшего сознание, принесли домой сердобольные соседи.
Жена смотрела на бледное лицо Назара, крестила его, протирала влажной тряпкой.
Когда он открыл глаза, жену не узнал.
Он только беззвучно двигал губами и пытался что-то показать руками.
Два дня он бредил, никого не узнавал, всё таращил глаза и показывал на небо.
На третий день Назар умер. Все деньги, найденные в его одежде, жена спрятала.
Безутешная вдова пошла сообщить Осипу о трагедии.
Тот отнёсся к смерти своего подельника холодно и даже рявкнул, что и не нужно было сообщать, мол, Назар ему не настолько близок.
Урманчи очнулся только на следующий день.
Всё это время Катерина сидела рядом с ним, прислушивалась к дыханию и смачивала губы.
Она перетащила его в кровать, прикрыла одеялом. Топила печь сама.
Вся эта история с гостем, который переворошил в доме всё, не давала покоя.
Юноша открыл глаза и был удивлён, что Катерина рядом с ним.
Он хотел было вскочить и отругать её за самовольство, ведь договаривались, что она не будет высовываться, но встать не смог.
— Он тебя видел?
— Кто? — Катерина смотрела на Урманчи внимательно. Специально ничего не рассказывала, чтобы не сбить его с толку.
— Да кто-кто, гость у нас был. Так ты его видела? А он тебя? Что же со мной такое приключилось?
Только сейчас юноша заметил, что в комнате всё вверх дном.
— Как я и думал… — прошептал он. — Неспроста они ко мне пришли и пытают о тебе. Неспроста…
***
Жила была на свете девочка по имени Улай. Она была настолько красива, что даже небесный царь приходил ночами смотреть на неё спящую. Её красота настолько всех дурманила, что отец быстро смекнул и стал зарабатывать на дочери.
Он приглашал богатых людей в свой дом, знакомил с дочерью, а те сходили с ума и отдавали все имеющиеся у них деньги. После этого они забывали и о походе к отцу Улай, и о том, что давали деньги.
Семья стала настолько богатой, что о ней говорили: «Сам Бог благословил семью, дав на воспитание такое прекрасное создание. И оттого, что берегут девочку, Бог помогает им».
Вера в своё превосходство пленила отца Улай.
Он стал жадным, и всё время ему было мало денег. И если раньше он делился ими с нуждающимися, то сейчас просто прятал их и даже перестал шиковать.
Улай и её отец жили вдвоём. Мать девочки умерла очень давно. Защитить от обезумевшего отца девочку было некому.
Когда Улай становилась старше, её прекрасные черты приобретали другой вид.
Девушка уже больше была обычной, нежели волшебной.
Тогда отец разозлился и решил построить для дочери ледяную комнату и заточить её там, чтобы она замёрзла и не становилась старше.
Напоив дочь ядовитыми травами, отец усыпил её и закрыл в той комнате.
Когда очередные гости с любопытством смотрели через ледяную пелену на пленницу, то так же были пленены её красотой.
— Если кто-то полюбит ледяную царицу (так теперь называли девушку), то навсегда потеряет голову.
А мужчины головы и теряли.
Однажды посмотреть на ледяную царицу пришёл юноша. Он долго-долго не сводил глаз с несчастной.
Услышав за спиной слова отца: «А чем вы оплатите за такую красоту?», юноша, смущаясь, ответил:
— А нет у меня ничего. Разве за красоту нужно платить?
Отец разозлился и убил юношу.
И после этого уже все боялись приходить смотреть на Улай.
Отец обеднел, но освободить дочь не мог.
Стены стали неприступными, и их не брал даже огонь.
Когда уже отец Улай постарел, к нему явился дух и сказал, что его прекрасная дочь может быть освобождена только если её полюбят по-настоящему. А все, кто будет вроде бы любить, но искать выгоду, сойдут с ума.
Эту историю рассказал Урманчи Катукай, когда под видом нищего собрался идти в село, чтобы узнать о мотивах гостя.
Услышав о смерти Назара, он прокрутил в голове сказку матери и сам себе сказал: «Значит я люблю её по-настоящему, если до сих пор не сошёл с ума?»
Катерина лишь улыбалась, слушая сказку.
Наступила весна. Вместе с весной Катерина набралась сил и ей захотелось вернуться в родные места.
Урманчи был против. Он прямо-таки хотел запереть Катукай и не отпускать.
— Смотри, — посмеивалась она, — сойдёшь с ума.
Юноша обижался. Он уже так привык к жизни с Катей, что не хотел её терять. Да и сердце болело за неё.
Уговорил остаться до начала лета.
Тёплым майским днём, когда уже растаял последний снег, и жаркие лучи солнца минуя верхушки могучих деревьев прогрели заиндевевшую землю, в дом к Урманчи постучались.
Юноша открыл и удивился. Перед ним на костылях стоял Осип.
Катерина в это время была где-то в лесу.
Она уже часто выходила сама. Соседи считали её племянницей матери Урманчи. Он сам так её представил.
Осип смотрел на юношу очень строго и прямо с порога стал обвинять во всех грехах:
— Ты убил Назара! Душа твоя гнилая и чёрная. Что ты сделал с этим несчастным?
Урманчи удивился этим обвинениям, но спорить не стал, а тут же хотел закрыть дверь, но Осип погрозил кулаком.
— Меня из дома выгнали, сучoнoк! Из-за тебя выгнали! Давай теперь мне деньги, которые ты прячешь.
— А я у вас занимал? — Урманчи не нашёл больше, что сказать.
Осип насупился и протараторил:
— Назар говорил, что ты как в шелках ходишь! Тебе жалко, что ли?
— Так Назар всё и забрал, — честно признался юноша.
Осип аж побагровел от злости.
И тут он хотел было припугнуть Урманчи, как на него сзади налетел кто-то очень высокий.
Осип ввалился в дом, упав и выплёвывая зубы.
Нападавший держал его за волосы и орал:
— Где Катерина?
Продолжение тут
Путеводитель "Черносошница"