Сам не понимая почему, Владимир приехал к Елизавете домой, Стеблов был в панике и чувствовал необходимость поговорить с кем-то о случившемся, получить совет.
Узнав об условиях, которые поставила Лола её бывшему мужу, женщина пришла в ужас. Громова искренне посочувствовала Володе и вместе с ним принялась искать выход из сложившейся ситуации.
— Если честно, у меня вообще в голове не укладывается, как так можно. — Хозяйка развела руками.
— Я всё сделаю для того, чтобы она не отдала ребёнка в детдом, и, для начала, чтобы она его нормально родила.
Елизавета поставила перед Владимиром чашку с горячим кофе.
— То есть ты всё отдашь? И деньги, и квартиру, всё? Послушай, ну, можно же как-то через суд доказать твоё отцовство и потом забрать малыша?
— Сколько времени-то это займёт? К тому же ещё искать его придется. А если Лола его чужим людям сбагрит? Нет, Лиза, мне проще сразу всё отдать и не мучить ребенка.
— Ну да, тоже верно, — подумав, согласилась женщина. — А сам-то где жить будешь?
— Да... — Владимир махнул рукой, — это-то как раз и не проблема. Где-нибудь перекантуюсь. Для начала могу на работе в кабинете, а потом сниму какую-нибудь комнату.
— Ну, на самом деле ты можешь у меня пожить, — неожиданно предложила бывшая жена.
— Лиз, ну, ты за меня не переживай. Я, в крайнем случае, могу у кого-нибудь из моих друзей перекантоваться.
— Я знаю этих друзей. Они все люди семейные: жены, дети... А мне ты мешать не будешь. Мне и так одиноко.
Владимиру вдруг стало жутко неудобно об этом говорить, и он решил сменить тему:
— А, я вижу, ты ремонт сделала, да? — глядя на стены, спросил он. — Я ж у тебя несколько лет не был.
— Ну да. Переделала мамину квартирку под себя. А помнишь, как я раньше обои ее не любила старые?
Бывшие супруги рассмеялись. Владимир не мог этого не помнить. Когда они с Елизаветой только начали встречаться, он часто приходил к ней в гости. И мать Лизы, дабы побеседовать с парнем своей дочери, нередко приглашала его выпить чаю. За столом обсуждалось многое, в частности, и те самые обои, которые так не любила, да что тут говорить, терпеть не могла его Елизавета.
— Да, хорошо у тебя стало, тепло, уютно. Даже как-то не похоже на тебя. Одомашнилась, что ли? — признался Владимир.
— А всё меняется, Володя. И я изменилась. Знаешь, одиночество вообще изменило меня. — Лиза посмотрела в окно. — Ну ладно. В общем, если тебе понравилось, оставайся.
— Хорошо, спасибо, Лиз, я так и сделаю, — после недолгой паузы ответил Владимир. Деваться ему действительно было некуда.
У в этот момент у мужчины будто заново открылись на Лизу глаза. На то, какая она понимающая, чуткая, как умеет прощать. Владимир искренне восхищался ею. Рядом с ней у него впервые за последнее время появилось чувство, что всё будет хорошо, все проблемы решаемы. Её поддержка так была сейчас необходима. Даже просто сидеть рядом с Лизой ему было очень хорошо и уютно.
***
Полгода неземного счастья с молодой красавицей закончились для Стеблова неожиданно, зато многому научили.
Лиза убедила Владимира быть похитрее: не отдавать шантажистке сразу все деньги и квартиру, а оставить в залог, как гарантию того, что Лола не причинит вреда ребенку и позволит в дальнейшем видеться с ним.
Мужчина прислушался к этому совету. Вскоре Владимир вновь назначил встречу бывшей невесте. В условленное место Лолита пришла не одна, а с Тимуром.
Встреча состоялась на парковке, возле торгового центра.
— Ну, что ты там нам расскажешь? — Первой спросила Лола.
— Ну, вообще-то не вам, — Владимир изучающе посмотрел на рослого Тимура, затем снова перевел свой взгляд на женщину, — а тебе.
— А у меня нет секретов от Тимура.
— Ну что ж, я рад за вас. Хочу предложить сделку. Я отдаю тебе квартиру, но дарственную оформляю только после родов, — озвучил свои условия Стеблов.
— Думаешь, что я аборт сделаю? — Лола хихикнула. — Ты же врач, должен понимать, что уже поздно — рожу в любом случае. Так что не надо крутить, пиши дарственную.
— Это ещё не всё, дорогая. Сразу после родов я оформляю своё отцовство, а ты отказываешься от родительских прав. А что ты так на меня смотришь? Я же знаю, что ребёнок тебе не нужен. И я не собираюсь потом каждый раз выпрашивать возможность встретиться с ним. Ребёнок останется со мной. Только в этом случае ты получишь квартиру.
— Только одной квартиры за это мало, — послышался голос Тимура. — Ты же хочешь, чтобы мать отказалась от своего ребёнка.
— Эта мать хотела отдать его в детский дом. Поэтому не надо громких слов с давлением на жалость, — отреагировал на реплику Тимура Владимир.
— Всё равно мало. Это не разговор. — Тимур выглядел конкретным молодым человеком. Его чрезмерно серьезное выражение лица заставило Владимира усомниться в том, что эту парочку устроят все его условия. — Мы не согласны.
— А что тогда разговор?
— А ты накинь деньжат ещё сверху.
— Сколько? Я и так плачу три миллиона.
— А ты подумай, во сколько ты оцениваешь своего ребёнка.
Владимир задумался или сделал вид, что задумался.
— Хорошо, — ответил он. — Я отдам вам все свои сбережения. Всё, что у меня есть, переведу вам на счёт. Но только после того, как она откажется от родительских прав. — Стеблов кивнул в сторону Лолиты. — А иначе вы ничего не получите.
— Давай так: квартиру — к родам, а деньги — после отказа. А то вдруг ты передумаешь. У нас хотя бы квартира останется, — предложил Тимур.
— Хорошо.
— Ты сказал, что можно переезжать хоть завтра?
— Хоть сегодня. Но только вечером. — Владимир протянул Лолите запасные ключи от квартиры. Однако их быстро схапал Тимур и убрал к себе в карман. — Мне нужно вещи вывезти, — пояснил Стеблов, грозно посмотрев на молодого наглеца.
— По рукам. — Тимур протянул ладонь Владимиру. — Договорились?
Тот не стал жать руку неприятелю, а молча развернулся и, сев в машину, уехал. По дороге в свою квартиру Владимир думал о Лолите. Он будто впервые увидел ее сегодня, увидел другими глазами. И в тот момент молодая женщина вызвала в нем лишь жалость, даже брезгливость. И вся его любовь к этой поистине от природы красивой девушке как будто сразу улетучилась. Потому что невозможно любить женщину, торгующую своим ребёнком. И Владимиру оставалось мечтать только об одном — поскорее вырвать своего малыша из ее липких и грязных рук. Тогда бы он мог поставить точку в этой жуткой истории.
***
Вечером Владимир переехал к Елизавете. Женщина выделила ему отдельную комнату и помогла обустроиться. Бывшие супруги впервые за долгое время разговаривали, как в прежние годы.
Стеблов подробно рассказал Лизе о том, как прошла его встреча с Лолой и Тимуром.
— Я хотел бы попросить тебя, хоть, может быть, это и нелегко, не могла бы ты вести беременность Лолы? Ну, а потом принять роды. Я понимаю, что это выглядит как-то не очень, но кому, кроме тебя, это можно поручить и доверить?
Елизавета смотрела на Владимира и загадочно улыбалась.
— Ты знаешь, именно об этом я хотела попросить тебя, — ответила она. — Я уложу её в стационар, чтобы она как можно больше времени проводила в клинике. И она там будет под хорошим присмотром.
— Лиза, спасибо тебе большое. — Владимир взял ладони женщины в свои и посмотрел ей в глаза. — Ты знаешь, я хотел тебе сказать... прости меня, пожалуйста. Я вёл себя, как не мужик. Вот это наше с тобой расставание, этот роман с Лолой... Прости.
— Всё хорошо, Володенька. Знаешь, если бы я тогда не осталась одна, если бы не увидела потом тебя, такого счастливого, ожидающего ребёнка, я бы не поняла очень многих вещей. Я поняла, что работа, она второстепенна, что самое главное — это семья, муж, дети. — Лиза улыбнулась своим мыслям. — Ты знаешь, мне вдруг захотелось варить борщи, вести дом, воспитывать детей. Я вдруг поняла, насколько это важно. Правда, слишком поздно...
— Лиза, вот если б ты мне это сказала год назад, я бы не поверил. А сейчас мне кажется, что так и должно быть. Ты изменилась, Лиз. Ты стала женщиной, о которой можно только мечтать. И я очень рад, что мы волею судьбы с тобой оказались снова под одной крышей, — признался Владимир.
— Я тоже. Ты знаешь, а может быть, это всё не случайно? Ну, то, что нам судьба даёт второй шанс.
— Я об этом же сейчас подумал. Лиза, давай попробуем. Мне кажется, теперь у нас получится настоящая, крепкая семья.
— Я согласна.
Владимир преклонился перед благородством и мудростью Елизаветы, он восхищался её добротой и чуткостью. В душе мужчина ругал самого себя: как он мог раньше не ценить её, как он мог потерять столько драгоценного времени. В этот момент он окончательно понял, что Лиза именно та женщина, которая ему нужна.
***
Прошло время. Бывшие супруги Стебловы решили вновь зарегистрировать свой брак и пригласили гостей отметить это событие в кафе. В числе приглашенных был и его друг, банкир Анатолий Рогозин, который очень помог Владимиру в выяснении непростой ситуации с Тимуром и Лолой.
Однако Елизавета должна была спешно прямо из ЗАГСа отправиться в клинику. Так и вышло. По иронии судьбы, в тот же день на свет появилась их малышка. Да, у Лолы родилась девочка. Роды прошли благополучно.
К вечеру новоиспеченные родители наконец смогли поздравить друг друга с обоими праздниками.
— Да, насыщенный денек получился, — обнимая супругу, сказал Владимир.
— Да уж, — согласилась Елизавета. — Ты знаешь, наверное, ни одна невеста так быстро не убегала из ЗАГСа. Они там так все удивились! Подумали, наверное, какие мы странные... А потом в родзале я принимала поздравления со свадьбой. Представляешь? Я говорю, кому расскажешь, вообще не поверят. За одного и того же человека второй раз выхожу!
— Да, работящая невеста, фанатик своего дела! — пошутил Владимир и рассмеялся.
— Ты мне вот что скажи, как мы объясним нашей дочери, когда она вырастет, как это мама умудрилась родить ее в день свадьбы, а?
— Вот нашла, о чем переживать. Что-нибудь придумаем. Поздравляю тебя, жена и мама. — После слов Владимира Елизавета погрустнела. — Кстати, Лиза, а говорят, что мама рождается вместе со своим ребёнком. Поздравляю тебя, мама! — Он хотел приободрить жену, однако та думала о чем-то своем. — Лиз, ну ты чего?
— Знаешь, просто не верится, что это со мной случилось. Ну, вернее, с нами. — Елизавета заплакала.
— Лиз, ну, конечно, случилось. Я очень тебя люблю. У нас всё с тобой будет хорошо. У нас с тобой и у Настеньки, — так супруги назвали своего будущего ребенка.
Владимир обнимал жену и ему трудно было поверить в то, что все это произошло с ними на самом деле.
Сейчас Стебловы — счастливая семья. Да, на этот раз Елизавета взяла фамилию мужа. И кажется, что так было всегда: не было этого разрыва и всех тех ужасов, которые им пришлось пережить.
Владимир понял одно: не надо бояться признавать свои ошибки, не надо бояться пробовать их исправлять. «Семья — это то, для чего мы живём. И разве есть что-нибудь на свете, чего нельзя сделать для её счастья?»