Вадим и Мария Долговы познакомились, будучи студентами. Краткосрочный роман молодых людей закончился свадьбой. Узнав о беременности подруги, юноша, как порядочный человек, предложил девушке руку и сердце.
Маша хотела сделать аборт, потому что мечтала о карьере бизнес-леди. Именно в тот момент она получила очень заманчивое предложение от известного банка, и декрет ей был совсем некстати. Ребенка девушка оставила исключительно по просьбе Вадима, потому что сама мысль об аборте для парня была просто не выносима. Предложение финансовой организации, однако, пришлось пропустить.
Мария оказалась прекрасной матерью и замечательной женой: она никогда не устраивала истерик, не скандалила и претензий никаких не выставляла. Такой брак (без ревности и скандала) оказался довольно прочным и надежным.
Жизнь супругов текла своим чередом, но, к сожалению, без особых чувств друг к другу. После свадьбы страсть сменилась равнодушием, но, в то же время, уважение между Вадимом и Марией осталось. У Долговых подрастал сын Григорий.
Прошло шесть лет, и Вадим неожиданно влюбился. Его покорила двадцатитрехлетняя студентка медицинского института Екатерина Щукина, которая ответила мужчине взаимностью. Вскоре молодые люди не могли и минуты прожить друг без друга, поэтому приняли решение арендовать квартиру и поселиться под одной крышей как настоящая семья.
Да, со стороны Вадима это выглядело вероломно по отношению к жене, походило на предательство, но влюбленный мужчина не хотел даже думать об этом. Ему всегда казалось, что истории про возвышенные чувства бывают только в книгах, но так было до встречи с Екатериной. Эта девушка изменила его жизнь, она изменила самого Вадима и все вокруг него. Они были единым целым. Мужчина и представить себе не мог, что человек может быть настолько счастлив.
Единственное, что беспокоило Вадима — он не сказал сразу Екатерине о том, что женат, оправдывая это тем, что никогда, по сути, и не считал себя женатым, и решил отложить признание до удобного случая, когда они с Катей уже будут жить вместе, чтобы молодая женщина понимала серьезность намерений Вадима и сильно не обижалась на него.
***
Когда влюбленные переехали на съемную квартиру, Вадим решил рассказать жене о том, что уходит к другой и хочет подать заявление на развод.
Мужчина был уверен в том, что их брак является лишь формальностью, и Мария не будет против его расторжения.
— ...Все будет как прежде. Просто оформим развод, — закончил изложение своих намерений Вадим. Маша стояла, отвернувшись к окну. Ей было грустно слышать такое от человека, с которым она прожила шесть лет. — Квартиру оставлю вам с Гришей, не переживай. Деньгами буду помогать.
— Но я не понимаю, Вадик, зачем тебе нужен этот развод? — задала вопрос супруга. — Разве ты не можешь жить со своей девушкой просто так? — Маша говорила спокойно, будто обсуждался один из бытовых вопросов. Но на самом деле внутри женщины «царствовал» холод предательства и ревности.
— Маша, я хочу нормальную семью.
— Послушай, Вадик, не надо так торопиться. Я не разделяю твое рвение. Может, у тебя еще и не все так серьезно, как тебе кажется. Знаешь, разрушить — легко...
— Так в этом все и дело, что нам нечего рушить, Маша! — Вадим повысил голос. — У нас нет ничего, чтобы разрушать.
— Вадик, я люблю тебя. — Мария повернулась к мужу. Глаза не моргали, а лицо походило на испуганное лицо ребенка, которого собираются лишить чего-то обещанного.
На какое-то время в кухне, где шел разговор, воцарилась тишина.
— Что? — переспросил удивленный супруг.
— Да, я люблю тебя и всегда любила, — повторила Мария.
— Маша, ну, а почему ты мне раньше никогда об этом не говорила?
— А я боялась. Боялась тебя спугнуть, боялась, что если признаюсь тебе, то ты решишь, что я тут же начну от тебя что-нибудь требовать.
— Маша, мне кажется, ты это сейчас просто придумала. Ты сама себя обманываешь. Вспомни, как мы жили эти шесть лет — никаких чувств и в помине не было ни у меня, ни у тебя.
— Это у тебя не было, а у меня были. Именно поэтому я позволяла жить тебе так, как ты этого хочешь. Вадик, прошу тебя, пожалуйста, не уходи. — Мария подошла к мужу, стала его обнимать и целовать. — Я тебя умоляю... Пожалуйста... Пожалуйста...
— Маша, да пойми же ты, что я люблю другую! — Мужчина попытался оттолкнуть супругу.
— Нет, я не отпущу тебя. Я не позволю тебе уйти. Я не для того жила с тобой все это время, чтобы ты взял и просто ушел.
— Ничего не понимаю. Что с тобой? Маша, пожалуйста прекрати!
Мария встала на колени и уткнулась Вадиму в ногу, одновременно вцепившись в нее обеими руками.
— Пожалуйста, не надо больше этих разговоров, не надо, Вадик. Я не хочу больше ничего слышать про развод. Я тебя не отпущу.
Реакция жены ошеломила Вадима. Он всегда считал, что их развод — вопрос времени, а тут такое: слезы Марии, истерика, которую мужчина никогда не видел, связали его по рукам и ногам. Он не знал, как себя вести, но так уходить от Маши он не мог.
***
На следующий день после работы Вадим поехал к Екатерине. После ночи мучительных раздумий Долгов решил откровенно признаться девушке в том, что женат.
Но не успел мужчина собраться с мыслями, как возлюбленная сообщила ему новость:
— Вадим, я сама не ожидала... В общем, я беременна.
Рот Долгова так и остался в полуоткрытом положении. Мысли о предстоящем разговоре тут же отлетели прочь.
— Девочка моя, Катенька... — Он подошел к молодой женщине. — Я очень рад, я просто счастлив, — поцеловал возлюбленную.
— Ты не представляешь, как я боялась тебе об этом сказать, — с облегчением призналась Екатерина, — думала, вдруг ты расстроишься, не захочешь...
— Да ты что, глупенькая, это самое прекрасное, что я слышал в своей жизни, — улыбаясь, ответил Вадим. Он действительно радовался услышанной новости.
— Уже семь-восемь недель — почти два месяца, — поправляя галстук на шее Вадима, сказала Катя.
— А кто у нас там: мальчик или девочка?
— Я не знаю, — засмущалась молодая женщина. — Говорить об этом пока рано.
— Я хочу дочку. Но если будет мальчик, я тоже не расстроюсь. А как назовем? Предлагаю, если будет девочка, назвать Кристиной. Кристина Вадимовна Долгова... звучит?
— Звучит. Только... может быть, она не будет Долговой, — заявила Екатерина и присела на диван.
— Не понял. — Вадим присел рядом с подругой и вопросительно уставился на нее.
— Ну как... Поскольку мы с тобой не в браке, ребенка могут записать на фамилию матери, и будет не Кристина Долгова, а Кристина Щукина, — пояснила женщина.
— Нет. Такого не будет. Я признаю свое отцовство, — поцеловав Екатерине руку, сказал Вадим.
— А других вариантов у нас нет? — расстроившись, понимая, что о женитьбе даже речи не идет, спросила подруга.
— Ты про что?
— Про брак. У нас вроде полноценная семья. Или как? Мы просто квартиру сняли и все? А я у тебя так — для встреч?
— Да ты что? Ты что? Как ты вообще могла такое подумать? Конечно же я на тебе женюсь, любимая. У меня все серьезно.
Говоря эти слова, у Вадима было такое чувство, что он ведет какую-то грязную игру. Он ругал себя за то, что не смог признаться Кате в том, что женат. С другой стороны, после ее новости, у него просто язык не повернулся в этом признаться — просто испугался.