9 января 1719 года на всех площадях звучали трубы, возвещавшие войну с Испанией. Однако не следует думать, что недавний заговор принца Челламаре являлся основной причиной конфликта. Это просто послужило предлогом. Действительно, Регент давно хотел, чтобы Филипп V официально отказался от своих прав на престол Франции. Георг I Ганноверский хотел, чтобы он прекратил поддерживать притязания сына Якова II Стюарта и признал легитимность его короны. Только поражение Испании от Франции и Англии заставит Филиппа склониться.
Поражение Филиппа V казалось тем более вероятным, что он уже находился в состоянии войны с австрийским императором в их борьбе за господство в Италии. До этого Филипп V терпел поражение за поражением, а император, помнится, вступил в Тройственный союз, который, таким образом, стал союзом Четверным. Испанская армия и флот были слабы как никогда.
Во Франции начинают назначать генералов и полковников; многие господа надеются на повышение. Со своей стороны, Филипп V обещает горы золота и невероятные привилегии французам, которые захотят выступить на его стороне. Похоже, герцог Ришелье не остался равнодушным к таким предложениям, да и католическая Испания ему была ближе, чем протестантская Англия. Этот двадцатитрехлетний соблазнитель, полковник, командир полка, расквартированного в Байонне, поддался «песне испанских сирен».
Но шпионы Регента не спят, и вот юного аполлона вытаскивают среди ночи из постели прекрасной чаровницы и с надетым на голову мешком препровождают в Бастилию вместе с некоторыми из его друзей. Многим дамам приходится пролить немало слез из-за этого события.
Недавно две из них дрались на дуэли в Булонском лесу, чтобы узнать, кто из них останется с ним, если только они обе не умрут. Виконтесса де Полиньяк была любима им четыре года назад. Она не могла вынести того, что он бросил ее. Завидуя всем дамам, пришедшим ей на смену, она возненавидела маркизу де Нель и вызвала ее на дуэль на пистолетах.
Две дамы, одетые как амазонки, встретились в указанном месте, прихватив с собой секундантов. Каждая из них произвела выстрел из пистолета. Маркиза промахнулась. Но виконтесса, будучи на сносях и ожидавшая второго ребенка, все же оказалась более выдержанной. Она подняла свой пистолет и выстрелила. Пуля попала в цель. Мадам де Нель упала в обморок, на груди разливалось кровавое пятно.
Госпожа де Полиньяк воскликнула:
– Я научу тебя жить и никогда не переступать дорогу такой женщине, как я!
– Вы отомщены, – ответил один из свидетелей, – не следует оскорблять в несчастье вашего врага, ее статус должен заставить вас уважать эту даму.
– Заткнись, дурачок, – ответила она, – тебе не годится давать мне советы. (До появления на свет еще одного дитя виконтессе оставался ровно месяц).
Тем временем люди суетились вокруг маркизы де Нель, оставшейся лежать на траве. У нее текла кровь, но, к счастью, пуля задела только плечо. Кровотечение остановили растертой между двух камней крапивой и перевязали рану платком.
Паж Регента, который был свидетелем этой сцены, на следующее утро рассказал эту историю принцу. Вместо того, чтобы пожалеть бедную маркизу, Филипп Орлеанский и компания рассмеялись при мысли, что две женщины знатного происхождения могли пролить свою кровь за этого донжуана.
Поразительно, но герцог Ришелье пользуется невероятной властью над всеми женщинами, которых встречает.
И вот две соперничающие принцессы решили объединить усилия, чтобы добиться его помилования. Невозможно представить себе более жалкой или более комичной ситуации. Мадемуазель Шарлотта де Валуа́, дочь Регента, и мадемуазель де Шароле́, принцесса Конде́, разделяют свою страсть к господину де Ришелье. Поскольку он был заключен в тюрьму, они решили объединить усилия, чтобы добиться его освобождения.
Мадемуазель де Валуа пригрозила отцу ударом, если ее возлюбленного тотчас не выпустят из тюрьмы. Регент протестовал: в его глазах герцог Ришелье был не более чем государственным преступником, подлежащим смертной казни. Напуганная этой перспективой, мадемуазель де Валуа, которая должна была выйти замуж за герцога Модены, которого она терпеть не может, подумывала о том, чтобы шантажировать своего отца.
Она уговорила стражей Бастилии и смогла увидеться с тем, кого любит. Она плакала вместе с ним и обещала не выходить замуж за герцога Модены, пока не добьется освобождения. Они с мадемуазель де Шароле объединили усилия, чтобы подкупить тюремщиков. Они приходили вечером, молча, со свечами, фруктами и сладостями. Они вели долгие беседы с заключенным и сообщали, как ему следует отвечать на допросах.
Тем временем французская армия одерживала победы над Испанией, вселяя надежду в сердца двух принцесс.
Продолжение следует... Буду весьма благодарен за подписку и комментарии. Полностью прочитать можно здесь:
- Также читайте: Блистательный век Людовика XIV
