Поговорим о братьях наших мышьих и узнаем, когда у мышей завелись люди)
Всего - свыше 800 останков возрастом от 3000 до 40 000 лет в 43 различных поселениях древних людей, как на Ближнем Востоке, так и на юге Европы и Азии. Археологи оценивали, в каких условиях были найдены детали грызунов, как часто они встречались, и какова структура обрывков ДНК мышей.
Учёные сравнили эти показатели с типичными для современной исторической эпохи значениями чтобы узнать, когда мыши адаптировались к жизни с людьми и стали распространяться по миру вместе с ними. Для этого использовались машинное обучение и новейшие методы статистики, с помощью которых сопоставлялись и сравнивались геномы, анатомические черты и особенности среды обитания грызунов.
Оказалось, что первые "одомашненные" грызуны на самом деле появились на Ближнем Востоке, но это случилось раньше, чем считали ученые, – около 14 500 лет назад.
Их первыми "хозяевами" были охотники-собиратели из так называемой натуфийской культуры, жившие на территории Израиля и других стран Леванта. Они ещё не освоили скотоводство и земледелие, но уже перешли к оседлому образу жизни примерно 15 000 лет назад.
По непонятным пока причинам ближневосточные грызуны не распространились на север вместе с первыми земледельцами-мигрантами, заселившими Европу примерно 19 000 – 10 000 лет назад. Первые европейские мыши, согласно генетическому анализу, появились значительно позже, в эпоху миграций индоевропейских народов, которые покинули степи Прикаспия примерно 6500 – 7000 лет назад.