В прошлой статье была подборка фэнтези о Римской империи, а теперь мы переходим к ее наследнице - Византии. Восточная Римская империя просуществовала еще около 1000 лет после падения Рима и тоже стала источником вдохновения для многих авторов. Византийские мотивы можно найти в фантастике (цикл "Велизарий" Д. Дрейка), альтернативной истории ("Крестовый поход восвояси" В. Свержина), космоопере ("Память, что зовется империей" А. Мартин).
Но сегодня мы сосредоточимся на книгах фэнтези, где мир максимально похож на Византию. Если вспомните другие примеры, обязательно добавляйте в комментариях :)
1. "Пропавший легион" (Г. Тертлдав)
Да, в центре сюжета здесь римляне - три когорты из легионов Цезаря во время Галльской войны попадают в другой мир из-за друидской магии. Но империя Видесс, где они оказались - это аналог Византии ХI века. Тертлдав - историк-византинист, поэтому мир прописан очень точно, многие народы и события узнаваемы.
Главный противник Видесса - империя Макуран (Иран) была завоевана кочевниками-каздами (арабы). На границе между ними расположен маленький, но гордый регион Васпуракан (Армения). Видесс рекрутирует императорскую гвардию из северян Халогаланда (викингов). Когда-то они завоевали остров Намдален (Сицилийское королевство норманнов) и с тех пор периодически враждуют с Видессом. Еще есть разные кочевники (местные половцы, печенеги и т.д.), которые обитают возле заморской имперской провинции Приста (аналог Крыма).
Жители Видесса верят в единого бога Фоса и его неизбежную победу над Скотосом ("свет" и "тьма" по-гречески). У этой веры есть много ответвлений, которые в столице считают ересями и сурово преследуют (реалии византийской истории). Например, жители Намдалена добавляют к Символу веры слова: "И на это мы поставим наши собственные души" - явная отсылка к католическому дополнению "филиокве". В столице Видесса есть огромный амфитеатр, Великий Храм Фоса, семь холмов, пролив Бычий брод (Босфор) - узнаваемые места Константинополя.
2. "Сарантийская мозаика" (Г.Г. Кей)
Здесь тоже очень узнаваемые образы. Варварские племена нападают на Родиасскую империю, захватывают и делят между собой ее западную часть. Великий город Родиас заброшен, а его наследником становится Сарантий (Новый Родиас) - центр восточной части бывшей империи. По времени это Византия VI века.
На западном полуострове, где расположен Родиас, теперь находится королевство антов (остготов), земли которого сарантийцы считают своими. На востоке маячит могущественная Бассания (Иран). Любимое зрелище сарантийцев - гонки на колесницах, во время которых весь город делится на "зеленых" и "синих" (реальные византийские партии).
Главный герой - Криспин, художник, который создает потрясающие мозаичные картины. Его приглашают к императорскому двору для украшения самого большого храма в мире (аналог собора Святой Софии), и Криспин сразу попадает в водоворот интриг: покушения, подставы, предательства.
3. "Фехтовальщик" (Т. Холт, он же К. Дж. Паркер)
Сюжет этой трилогии начинается в Перимадее - самом большом и богатом городе в мире, который известен не только своими сокровищами, но и тройным кольцом неприступных стен. После множества безуспешных попыток захватить город одному из варварских вождей приходит в голову "гениальная" идея: отправить своего человека за стены, чтобы он устроился на работу в городской арсенал и узнал его тайны изнутри.
Между тем жизнь в городе продолжается. В центре сюжета - семья Лорданов. Бардас Лордан, бывший солдат, сейчас работает адвокатом. В судах Перимадеи дела решаются через поединки. Бардас очень хорош в фехтовании, так что от клиентов отбоя нет... пока кто-то не обращается к Патриарху, чтобы тот проклял Бардаса.
Нашумевшая недавно книга "Шестнадцать способов защиты при осаде" во многом похожа на "Закалку клинка" - первую книгу "Фехтовальщика". Здесь тоже есть масштабная осада, превосходящий враг, разные военные машины, бюрократы у власти, мрачноватый юмор. Если вам понравились "Шестнадцать способов", то эта трилогия тоже должна зайти.
4. "Князь Пустоты" (Р. Скотт Бэккер)
Весь сюжет этой трилогии - масштабная переделка Первого крестового похода с магическим уклоном. Конечно же, в мире Эарвы есть и свой аналог Византии, через которую придется пройти Людям Бивня (крестоносцам) - Нансурская империя. Когда-то она владела большими территориями, пока не началось фанимское завоевание. Фаним похожи на арабов - пришли из пустынь, верят в единого бога, его изображения находятся под запретом.
С тех пор имперские земли сильно уменьшились, но нансурцы продолжают сдерживать джихады фаним (а из степей периодически накатывают племена кочевников-скюльвендов). Единоверцы из других стран приходят на помощь (несмотря на догматические разногласия). Глава церкви Айнрити (INRI - узнаваемые буквы с таблички на кресте Иисуса Христа) объявляет Священную войну, чтобы освободить Святой город - Шайме (Иерусалим). Вся знать обязана нашить на одежду священный символ - слоновий Бивень и выступить в поход (или проспонсировать участников).
Император Икурей Ксерий III - мастер интриг. Он разжигает рознь между вождями Людей Бивня, требуя от каждого стать вассалом и передать Империи все земли, отвоеванные у фаним. Непокорных грозят лишить снабжения (точно так же поступал Алексей Комнин с лидерами крестоносцев). Вообще между персонажами и реальными прототипами много параллелей: князь Саубон - Боэмунд Тарентский, его племянник граф Атьеаури - Танкред и т.д. Если хорошо знаете этот исторический период, читать может быть скучновато.
5. "Стальные боги" (З. Ахтар)
Здесь от Византии остался только колорит. Большой город Костани (очевидно, Константинополь) захвачен империей Сирм (аналог османов). Его собирается отбить армия паладинов из империи Крестес (скорее сборная солянка европейцев, хотя во главе стоит император Ираклиус). Древние стены защищают янычары, уже распространено огнестрельное оружие - аркебузы и бомбарды. Общий антураж - темное фэнтези, с обеих сторон много жестокости.
В книге идет борьба и на потустороннем уровне. Ангелы и джинны (и те, и другие - с очень жуткой внешностью) манипулируют чувствами людей и посылают видения, пытаясь повлиять на исход войны. Собственно, из-за внешности ангелов и джиннов книгу пытаются сравнивать с Лавкрафтом, хотя это большой аванс.
👉 Если вдруг вы пропустили, вот ссылка на предыдущую подборку фэнтези про Римскую империю и ее аналоги.
Спасибо за внимание! Напишите в комментах, какие еще книги про фэнтезийную Византию вы читали :)
