Вместо того, чтобы пойти на последний урок, Алексей бросился догонять маму. Слова Ирины об отце, который должен был поговорить с ним, искренне удивили и обеспокоили подростка.
Юноша решил, что должен немедленно всё выяснить. К счастью, женщина ушла недалеко, и ему удалось ее догнать.
— Лёша, а ты почему не в школе? — Первым прозвучал вопрос от матери. — Прогулы, драка — меня снова в школу вызовут. Только усугубляешь ситуацию.
— Что ты наплела, Светлане Леонидовне? — будто не слыша мать, спросил Алексей.
— Наплела? Как ты вообще со мной разговариваешь? Я уже начинаю думать, что та дамочка была права — ты действительно драку устроил.
— Да ничего я не устраивал. Ты скажи мне, зачем ты сказала ей про отца? Он же ушёл от нас полгода назад. Как он будет со мной говорить?
— Это уже не твоё дело.
— Как это не моё дело? А ничего, что ты соврала?
— Соврала? О чём?
— Да неужели ты не понимаешь? И хорошо, я ещё раз спрашиваю: отец ушёл от нас полгода назад, мы переехали, и он даже не знает, где мы живем. Как он должен со мной поговорить? Если бы этого не произошло, и мы бы сейчас жили в родном городе, то я бы учился в своей школе...
— Всё, хватит, Лёша. Я не намерена больше тебя слушать.
Ирина сказала это довольно резко и ускорила шаг, всем своим видом показывая, что разговор окончен.
Алексей пришёл к выводу, что на самом деле всё просто: мама не хотела выглядеть более ущербной на фоне матери Сергея, поэтому и упомянула о муже. И вообще всё как-то глупо получилось, так нелепо и очень обидно. Наверняка ведь она поэтому сказала, что отец с ним поговорит. И ведь, что самое обидное, она же видела Жанну, и наверняка чувствовала то, как она себя запустила. Ей должно было быть очень стыдно. А тут ещё сын со своими наездами.
***
Вечером Лёша извинился перед матерью. А когда на следующий день после уроков он вернулся домой, то увидел на кухне мать и отца. Родители сидели за столом и как ни в чем не бывало пили чай.
— Мать мне тут рассказала о твоих художествах, — сказал Федор, как только сын перешагнул порог кухни.
Алексея возмутил тот факт, что отец с ним даже не поздоровался, хотя они столько времени не виделись.
— Как ты с ней разговариваешь, что в школе вытворяешь? — продолжил Федор.
— Ты что здесь делаешь? — вместо того чтобы ответить, спросил его Леша.
— Отбился ты от рук, сыночек, после моего ухода. Вот я и решил вернуться, чтоб ты совсем по наклонной не пошёл.
— Лёш, папа теперь с нами будет жить, как раньше, — спокойно пояснила Ирина.
— Ага, он пришёл, значит, я должен с ним жить? Я радоваться должен? Может быть, ты с ума сошла?
— Ты как с матерью разговариваешь?! — Федор повысил голос, предрекая плохое поведение сына. Но это не помогло.
— Как хочу, так и разговариваю. Не твоё дело. Предателям слова не давали, — грубо ответил Алексей.
— А ты не обалдел ли, сынуля? — Отец поднялся из-за стола и своей огромной фигурой даже окно заслонил.
— Прекрати скандалить, Лёша. Ну, что это такое? Чуть что, сразу в крик. Самому-то не надоело? — Мать была на стороне отца, и это Алексею тоже совсем не нравилось.
— Может быть, ты спросишь у него, где он пропадал всё это время? Или, может быть, ты сам мне это скажешь, а? — Юноша бесстрашно посмотрел в глаза Федору. — Хотя нет, не говори. Мне наплевать.
— Лёша, нельзя так с отцом.
— Он перестал мне быть отцом ещё полгода назад, с тех пор, как он меня бросил. Или, может быть, ты забыла, как ты плакала? Или, может быть, ты забыла, до чего ты себя довела? Посмотри! Посмотри на неё! Это ты её до этого довёл! — Последние фразы Алексей обратил к Федору.
Отец молчал. Он признавал правоту слов сына.
— Хватит! Мы будем жить втроём, и это не обсуждается! — повторила Ирина.
— Втроём? Никаких втроём! Я с ним не собираюсь жить! — высказался Алексей.
— А это уже не тебе решать! Яйца курицу не учат! Пошёл вон отсюда! — выйдя из себя прокричал Федор.
— Всё, хватит скандалить! Давайте сядем за один стол и поговорим по-человечески! — Мать пыталась разрядить обстановку, но тщетно.
— Я с ним за один стол не сяду! — Алексей посмотрел на отца: — Хотел, чтобы я ушёл? Хорошо, я уйду! Лишь бы не видеть тебя!
Юноша покинул кухню, и ушел к себе в комнату. В тот момент он отца убить был готов, чуть не бросился на него с кулаками, да сдержался. А свою мать Леша просто не понимал: как она могла делать вид, будто ничего не произошло? Неужели у неё совершенно не осталось гордости?
Алексей сидел в своей комнате и не знал, что ему делать. От злобы, от бессилия кружилась голова, жить не хотелось.
***
Через несколько дней после возвращения Федора Лёша зашёл на кухню позавтракать и буквально не узнал мать. Женщина сделала прическу, нарядилась, накрасилась и как будто помолодела.
Изумлённый юноша взял бутерброд, но не ушёл по привычке в свою комнату, а сел рядом с отцом, которого до этого старался игнорировать.
— Приятного аппетита. — Ирина с милой улыбкой поставила перед сыном чашку с чаем.
— Ого, да тебя не узнать! — Алексей не сдержался от комплимента. — А у нас что, какой-то праздник что ли? В честь чего? — спросил Алексей.
— Просто папа вернулся, и я поняла, что ты действительно был прав. Ну, насчёт того, как я выгляжу, — пояснила мать.
— Ну да, понятно.
— Так, ладно. Спасибо за завтрак. Пора и на работу. — Федор, довольно крякнув, вытер руки полотенцем и вышел. — Иришка, пока, — крикнул он из коридора.
— Хорошего дня, Феденька, — ответила та. — Спасибо тебе, Лёша. Хоть порадовал меня — с папой ссориться не стал.
— Не за что. Для тебя старался.
— Ну, хоть так. Всё-таки ты у меня молодец.
— Знаю я всё, что ты мне сейчас скажешь.
— А что я тебе скажу? Я тебе и говорю, молодец! А будешь ещё лучшим молодцом, если с папой помиришься. Пойми, нам с ним действительно же было хорошо до его ухода.
— Ага, ключевое слово — было.
— Лёш, ну, ты же взрослый человек, ты понимаешь, что у взрослых тоже могут быть ошибки. И что теперь, всё время на прошлое оглядываться?
— Не знаю. Ну, я к нему пока не привык. Хотя тебе с ним лучше, невооружённым глазом видно.
— Ну вот видишь, ты не только ссориться, но и комплименты умеешь говорить. Умница, что бы там всякие мамаши не говорили.
— Ой, не напоминай, а.
— Ну вот видишь, ты не хочешь, чтобы я про них напоминала. И про папину ошибку давай тоже не будем вспоминать.
— Ну, знаешь, ничего не буду обещать.
Этим утром произошло чудо. Алексей словно в прошлое попал. Мама была такой красавицей. Ему даже показалось, что так превосходно она раньше никогда не выглядела. Возвращение отца омолодило её в буквальном смысле. И тогда Лёша понял, что раз уж отец делает его мать счастливой, то он просто обязан смириться с его присутствии в их доме. В конце концов, в первую очередь парню хотелось, чтобы мама вернулась к жизни.
Такую мудрость и самоотдачу Алексей проявил впервые.