Итак, продолжаем подводить итоги о значимых релизах 2023 года. Следующая десятка выглядит таким образом:
Cryptopsy – As Gomorrah Burns (8 сентября)
Мастера брутального техникал дэт метал Cryptopsy вернулись с восьмым лонгплеем, повествуя, как следует из названия, о своеобразном древнем апокалипсисе, посвящённом библейскому городу Гоморре. И это просто идеальная тема для того взрывного музыкального ландшафта, который квартет предлагает здесь. Однако несмотря на то, что группа проделала довольно мрачную и зубодробительную работу, канадцы не привносят ничего нового или новаторского. И даже не столь важно плохо это или хорошо, или вовсе чистая констатация факта, ведь с точки зрения фанатов всегда найдётся что-то чему зацепиться. Треки изобилуют яркими гитарными вспышками, чередуя их с энергичными залпами ударных, в то время как фронтмен в характерной ему агрессивной манере выплёскивает сокрушительный гнев и накопившуюся ненависть. Техничные риффы и громоподобные бласт-биты не снижают своего натиска на протяжении всего альбома, благодаря чему все боевики несутся с невероятной яростью. As Gomorrah Burns отдалённо напоминает шедевр Whisper Supremacy (1998), но в то же время содержит аспекты, местами близкие к классике None so Vile (1996). В любом случае, Cryptopsy заслуживают внимания, ведь спустя 11 лет музыканты не сдают позиций, а продолжают нести в массы знамя brutal technical death метала!
Dying Fetus – Make Them Beg For Death (8 сентября)
По хронометражу релиз укладывается лишь в 37 минут, но поверьте, этого вполне достаточно, чтобы стереть нас в порошок! Легенды брутального дэт/грайнда как всегда в своём репертуаре. Представив плотные, коренастые риффы с высококлассной техникой игры и обилием брейкдаунов, девятый альбом Dying Fetus содержит все характерные черты группы. Быстрый и интенсивный Make Them Beg For Death наполнен пульсирующими грувами и мощными хуками. Трио в очередной раз демонстрирует свои мускулы, накаляя атмосферу пластинки до предела. Конечно, рецепт старый, но всё же невероятно эффективный: двойной вокал, головокружительные бласт-биты и наэлектролизованные соло-партии, пестрящие своей виртуозностью. При этом ошеломляющая игра ударника выше всяких похвал! Всё это наводит на мысль, что Dying Fetus является одной из самых надёжных групп в своём жанре, которая даже спустя 30 лет всё еще демонстрирует силу, показывая только свои самые лучшие стороны.
Baroness – Stone (15 сентября)
Выход шестого лонгплея Stone – особенно знаменательное событие, так как группа отказалась от "цветных" названий, которые она использовала долгое время. На своих первых пяти альбомах музыканты путешествовали по калейдоскопическим мирам сладжа, прогрессива и многого другого, исследуя оттенки различных настроений. Некоторая тяжесть ранних пластинок и контрасты крупных, содержательных риффов с более лёгкими психоделическими и стоунерскими моментами также хорошо работают на Stone. Что ещё остаётся неизменным, так это прогрессивные тенденции, которые вторая половина опуса привносит в большей степени. Кроме того, к характерным чертам релиза можно отнести акустические фрагменты, извилистые гитарные соло, а также культовый душевный вокал. В совокупности всё вышесказанное придаёт ощущение какой-то странной надвигающейся обречённости, плавно перетекающей в чувство эйфории, что в принципе свойственно саунду Baroness. И на этот раз квартет записал альбом, впечатляющий во всех аспектах (не считая некоторой схожести с Mastodon, но закроем на это глаза). С треками, которые варьируются от прог-рока и сладжа до хард-рока и фолка, Stone предлагает всё, что вы можете пожелать от группы на сегодняшний день. Возможно, стабильность состава, которую наконец удалось обрести, помогает Baroness получить более чёткое представление о том, куда квартет планирует двигаться дальше в музыкальном плане.
Tomb Mold – The Enduring Spirit (15 сентября)
Странно, что некоторые из лучших death metal альбомов всех времён являются яркими и жизнеутверждающими, учитывая происхождение жанра и его одержимость кровожадным насилием. Например, Focus группы Cynic, Unquestionable Presence в исполнении Atheist, Symbolic от Death - всё это хладнокровная классика, которая взяла составные части death metal и превратила их во что-то живое и яркое. The Enduring Spirit в исполнении канадцев Tomb Mold принадлежит к тому же канону. Вслед за Planetary Clairvoyance (2019) трио переместилось на следующий виток своей эволюции. The Enduring Spirit сохраняет сложную структуру и ловкость предшественника, он также богат на мелодии, искрясь в отражённом сиянии классики progressive death metal прошлых лет. Гитаристы отлично знают, как обыграть сокрушительные death metal риффы с наилучшей стороны, также парни значительно расширили архитектуру соло-партий, которые стали более замысловатыми и развёрнутыми. Жемчужины альбома: Will of Whispers, Servants Of Possibility и, конечно же, заключительный 11-ти минутный эпик The Enduring Spirit of Calamity.
Shade Empire – Sunholy (15 сентября)
Одна из моих любимых финских банд разразилась новым опусом. Парни не часто балуют нас новыми работами, поэтому когда у Shade Empire выходит альбом - это всегда праздник. На протяжении своей длительной карьеры, которая была начата в 1999 году, им приходилось балансировать между разными жанрами – black, death и industrial c приличной долей электроники, приправляя всё это время от времени симфоническими аранжировками. Итак, основные теги Sunholy: новый вокалист, наличие саксофона, масштабные оркестровки. За последние, кстати, отвечал никто иной, как Francesco Ferrini из Fleshgod Apocalypse. В музыкальном плане группа вернулась к раннему звучанию в духе black metal, но с большим количеством акустических и симфонических вставок. Ключевой фигурой можно смело назвать вокалиста, который представляет широкий диапазон вокальных техник - от гроулинга и скриминга до чистого пения, что добавляет ещё большей глубины и эмоций в каждую композицию. Лирика альбома была вдохновлена трагедией Джонстауна (массовым самоубийством членов религиозного культа Храма народов), однако, в текстах также содержатся размышления о текущем состоянии мира.
Cannibal Corpse – Chaos Horrific (22 сентября)
С 1988 года Cannibal Corpse прочно влились в русло death metal, помогли определить жанр и создали несравненные произведения на протяжении десятилетий. Chaos Horrific – это уже шестнадцатый альбом группы и второй, в котором принял участие гитарист Erik Rutan (Hate Eternal, ex-Morbid Angel), внёсший своей индивидуальностью непосильный вклад в общий гитарный процесс и сонграйтинг. В результате на Chaos Horrific квинтет снова поднял ставку, записав ещё более сложную и напряжённую работу. На диске представлена абсолютная бойня, которая излучает только насилие и жестокость без каких-либо ограничений на протяжении 40 минут, создавая бесперебойное молотилово, фонтанируя убийственными риффами. Имеются также несколько мелодичных фрагментов и запоминающихся соло, которые добавляют интенсивности трекам. К каждому из десяти боевиков Cannibal Corpse подошли максимально творчески и постарались написать свои лучшие композиции, поэтому Chaos Horrific можно назвать ещё одной захватывающей главой в дискографии ветеранов death metal.
Nervosa – Jailbreak (29 сентября)
Не успели жгучие бразильянки Crypta представить в августе свой новый альбом, как следом Nervosa во главе с их бывшей соратницей Прикой Амарал выстрелила уже пятым по счёту лонгплеем в дискографии группы. Что ж, как мы видим, в данном случае поклонники обеих формаций лишь выиграли, получив сразу два отменных коллектива, каждый из которых упорно двигается вперёд и активно развивается. Кстати, после очередного обновления в составе, Прике пришлось заняться вокалом, и надо сказать, что с этой задачей она отлично справилась. Jailbreak олицетворяет бунтарский дух и стремление к свободе, что идеально сочетается с бескомпромиссным звучанием группы. Этот яростный thrash/death не только заряжает адреналином, но и вызывает размышления о важности самовыражения и сопротивления давлению обстоятельств. Все 13 душераздирающих гимнов одинаково хороши, но такие, как Seed Of Death, Sacrifice и When The Truth Is A Lie придают альбому больше разнообразия. Но знаете, что мне больше всего нравится в Nervosa? Это их мелодизм. Несмотря на всю суровость жанра, в Jailbreak превалирует мелодичная сторона, что органично скрадывает всю потенциальную злобу этого релиза.
Within Temptation – Bleed Out (20 октября)
Любой, кто изначально слушал синглы, уже был в курсе, чего ожидать от восьмого студийного альбома. Никакого возврата к старым временам! Bleed Out – это современное звучание, в котором встречаются поп-вокал, электроника и синтезированные гитары. Так что во многих отношениях данный релиз представляет собой кульминацию музыкальных трансформаций Within Temptation, которые начали медленно нарастать с The Unforgiven (2011) и Hydra (2014), а затем перешли на сторону поп-территории и альтернативного метала на Resist (2019). Однако есть и отличия от предшественника. Гитары, наполненные грувовым качем, стали массивнее и тяжелее, а проблески металкора становятся более очевидными. По-прежнему объединяя мрачную симфоническую эстетику с агрессивным звуковым ландшафтом, композиции The Purge и Don't Pray for Me выполняют функцию связующего звена между классическим звучанием группы и более модерновым – такими, как Cyanide Love и Shed My Skin. Ещё важный момент – Sharon den Adel полностью отказалась от своего оперного вокала в пользу более современного подхода, что вполне объяснимо ввиду постоянного развития тем и саунда формации. В зависимости от лирики каждого трека её пение обретает различные эмоциональные настроения – от страдающего и меланхоличного до хрупкого и воодушевляющего. В общем, старой гвардии фанатов ловить тут особо нечего, а той, что нравится нынешний вектор развития Within Temptation – однозначно понравится.
Autopsy – Ashes, Organs, Blood and Crypts (27 октября)
Когда дело доходит до искреннего death metal, Autopsy однозначно в первых рядах. Группе всегда удаётся создать интересный и зрелищный материал. Очень уважаю эту старейшую и всеми почитаемую формацию. По нескольким причинам: во-первых, это поющий барабанщик Chris Reifert, который, к слову сказать, в далёком прошлом помогал легендарному Чаку Шульдинеру с демками и альбомом Scream Bloody Gore (1987), во-вторых, все музыканты участвуют в процессе сонграйтинга, в-третьих, недавно пришедший потрясающий басист Greg Wilkinson, который также занимался записью и сведением данного релиза. В итоге Ashes, Organs, Blood and Crypts звучит динамично и спонтанно – и это ещё одна положительная черта Autopsy. Десятый альбом группы представляет собой слияние абсолютного хаоса и в то же время органичного и сочного дэт метала, наполненного неукротимой страстью. Благодаря отличному композиторскому чутью квартет создаёт по-настоящему кровожадные мелодии, которые всегда блистают разнообразием. Мрачные пассажи, жирные думовые фрагменты, напряжённая атмосфера, множество непредсказуемых поворотов, внушительный риффинг, частая смена темпа, состоящая из нескольких слоёв ритмических вариаций – всё это оставляет фантастическое впечатление от прослушивания пластинки!
Angra – Cycles of Pain (3 ноября)
Признаюсь, давно не приходилось слушать эту старую power/progressive бригаду. За долгое время уже даже и подзабыла, что группа из Бразилии. Так что когда заиграла энергичная музыка с этнической перкуссией, внезапно меня осенило, что это за чудесные звуки такие издаются из колонок. На своём десятом альбоме Angra демонстрирует достойный результат, показывающий, что формация находится в довольно хорошей форме, несмотря на прошедшие годы. Фирменный саунд группы представлен здесь в полной мере – сочетание классического виртуозного power metal с прогрессивными элементами и необычными ритмами. Cycles of Pain содержит все их типичные фишки. Здесь присутствуют быстрые треки, например, Ride Into The Storm и Generation Warriors, а также величественный опус Dead Man on Display, в котором мелодия, гитарные риффы и техническая сложность объединяются вместе, образуя мощный нерушимый союз. Объёмные прогрессивные структуры также в значительной степени присутствуют в Tide of Changes. Приятно осознавать, что музыканты остаются верными своим музосновам и продолжают совершенствовать собственный саунд. Филигранные гитарные этюды Рафаэля Биттенкурта, проникновенный вокал Фабио Лионе (ex-Rhapsody of Fire), а также множество приглашённых гостей (включая ту же Фернанду Лира из Crypta) являются центральными персонажами этой мощной эпопеи.
Разумеется, это далеко не весь список значимых альбомов, вышедших в прошлом году. Их было достаточно много, особенно порадовала гвардия ветеранов. Но и, конечно, не обошлось без работ, которые откровенно разочаровали. Также напоминаю, что в нашей специальной подборке находятся ранее опубликованные обзоры 2023 года.
Впрочем, остаётся надеяться, что 2024 год не сильно отстанет по количеству выпущенных крутых релизов, но главное – не в ущерб качеству. Кстати, забегая вперёд, отметим, что уже буквально на старте очень вкусные альбомы от именитых банд, намеченные на ближайшие даты. Спасибо, что читаете нас, оставайтесь на связи и следите за новостями.
©Автор: Валентина Pantera Катышева