Я знал, что меня ожидают неприятности. Одним воскресным утром было объявлено, что на вечернем занятии в следующую среду мы начинаем изучать книгу Откровение. После богослужения ко мне подошла одна из моих лучших учениц. Сморщив нос, она сказала: “Мне это совсем не интересно!”
Для многих людей книга Откровение не представляет никакого интереса. Когда я учился в библейской школе, на занятиях зачастую изучали весь Новый Завет стих за стихом - до тех пор, пока не подходили к книге Откровение. Пройдя с большим трудом три главы этой книги, большинство учителей ставило на этом точку и возвращалось к первой главе Евангелия от Матфея. Откровение - это, вероятно, наименее читаемая из всех книг Нового Завета, несмотря на тот факт, что это единственная книга в Библии, в самом тексте которой содержится благословение тем, кто ее читает и изучает (1:3).
ПОЧЕМУ ДРУГИЕ НЕ ЛЮБЯТ КНИГУ ОТКРОВЕНИЯ, А Я ЛЮБЛЮ
Наверное, можно назвать несколько причин, почему Откровение не пользуется популярностью среди христиан.
(1) Эта книга приводит людей в замешательство. В противоположность другим книгам Нового Завета, большинство учений Откровения не лежит на поверхности, чтобы можно было просто брать их и применять. Кроме того, в Откровении много незнакомых слов и необычных образов. Нужно признать: Откровение - странная книга.
(2) Некоторых она отталкивает. Эта книга превратилась в игровую площадку для любителей сенсаций и в поле боя для недовольных и помешанных. Евангелисты, проповедующие с экрана телевизора, не колеблясь вещают о том, как ее пророчества сбываются в самых громких последних событиях в стране и мире. Эксцентричные религиозные деятели ничем не сдерживаемым потоком извергают целые пассажи из книги Откровения, и ее воинственные стихи становятся их боевым кличем. У многих такие крайности вызывают отвращение.
(3) Большинство же она пугает. Не Откровение ли имел в виду Соломон, когда писал: “...Составлять много книг - конца не будет” (Еккл. 12:12)? Огромное разнообразие толкований убедило читателей в том, что “Откровению можно приписать все что угодно” и что понять смысл этой книги в принципе невозможно.
Не все любят эту книгу, а я - люблю. Откровение - среди моих самых любимых разделов Библии.
В годы моей ранней юности она будила мое воображение. Однажды я летом поехал в библейский лагерь. Там от каждого из нас требовалось, чтобы мы выделили личное время, когда бы мы могли найти уединенное место и почитать Библию, помолиться и поразмышлять о Божьем Слове и мире. До поездки в лагерь я никогда не читал книгу Откровение, поэтому я решил, что ею я и займусь. Оказалось, что книга мне понравилась! Я понятия не имел, о чем там шла речь, но она мне понравилась! Яркие образы взволновали меня. Мысленно я представлял себе духовный калейдоскоп ярких красок, удивительных форм и безумного движения.
Все годы эта книга заставляла меня думать. В библейской школе одним из моих любимых курсов был курс под названием “Откровение”. Я сделал запись книги Откровения и слушал ее до тех пор, пока ее главы не перестали быть непроторенной тропой, превратившись в хорошо знакомую территорию. Под руководством брата-преподавателя книга начала открываться мне. Я испытывал радость, разгадывая запутанные фразы. Я всегда любил отгадывать кроссворды. (Не надо думать, что наилучшая причина для изучения Откровения - это желание “взломать код”. Я просто рассказываю, какой дорогой я шел к моему нынешнему пониманию).
На протяжении последних нескольких десятков Откровение находило отклик в моем сердце и душе. Я постоянно изучал эту книгу, проводя занятия по ней в каждой общине, где мне доводилось служить проповедником. Я также в течение восьми лет преподавал ее в школе для проповедников. Я стал лучше осознавать, какая борьба идет между добром и злом в мире и в моей собственной душе. Мало какие мысли могут меня больше взволновать, чем та, что я нахожу в Откровении: Если мы останемся с Богом, победа нам обеспечена! Мне очень нужно это знать! Так же, наверное, как и вам.
ЧТО Я МОГУ СВЕРШИТЬ И ЧТО - НЕТ
Я хотел бы сделать для вас то, что тот брат сделал для меня: взять вас в увлекательное путешествие по книге Откровение. Я хотел бы показать вам логичный, здравый подход к этой книге, благодаря которому ее изучение становится понятным и радостным. Вскоре после окончания библейской школы я вел занятия по Откровению в церкви Христа в одном из поселков. И вот однажды я получил письмо по почте от некой женщины, в котором, в частности, говорилось:
«Цель моего письма - в том, чтобы сказать вам, какую огромную радость мне приносят наши утренние воскресные занятия по книге Откровения. Я не помню, чтобы я когда-либо еще получала столько удовольствия от посещения библейского класса... Я уже делала попытки изучить книгу Откровение два или три раза до этого и могу честно сказать, что только теперь, впервые, у меня начали появляться хоть какие-то проблески понимания ее и овладения ею. У вас такой практический и (что более важно) такой правдоподобный подход к этой книге, что я могу даже сделать весьма для себя необычное заявление: сейчас Откровение мне начинает как бы даже нравиться».
Если по завершении этой серии вы сможете честно сказать, что “Откровение начинает вам как бы даже нравиться”, я буду счастлив. Если вы будете чувствовать себя с этой книгой настолько свободно, что сможете поделиться ее словом надежды с другими, моя радость будет безгранична.
Должен сразу предупредить вас, что я не смогу удовлетворить ваше любопытство относительно абсолютно всех подробностей книги. Лично я думаю, что в том и состоит “удовольствие” изучения Откровения, чтобы самому раскапывать, почему Святой Дух использовал именно эти, а не иные образы. Поэтому я расскажу вам, как я понимаю значение избранных Им символов. Согласитесь вы с моими заключениями по поводу деталей или нет, не так уж важно. Смысл содержания книги заключается не в важности каждой мельчайшей подробности, а в общем значении описанных картин. Как говорил брат во Христе, “…главный и самый важный смысл можно почерпнуть, даже если нет ясности вообще по всем деталям”.
Что касается текста Откровения, то мы можем быть категоричны только в двух случаях: (1) если сам текст дает простое и четкое объяснение символа, то мы можем быть категоричны в его толковании (например, если Иисус сказал, что “семь золотых светильников [о которых идет речь в Отк. 1:12] - это семь церквей” [1:20], то никто не имеет права говорить, что образ семи светильников в 1:12 означает что-либо другое); (2) если кто-либо истолковывает отрывок из Откровения таким образом, что это противоречит ясному учению где-либо в другом месте Библии, то мы можем (и должны) категорично и решительно сказать: “Такое толкование неверно!” В остальных случаях мы должны проявлять христианскую терпимость.
Как сказал Висхарт, “пусть тот, у кого нет своей любимой гипотезы, первым бросит в меня камень!”
ЗАКЛЮЧЕНИЕ
Надеюсь, вы уже достаточно заинтересовались. Пусть вам не нужно знать и понимать Откровение, чтобы попасть на небеса - я могу твердо сказать вам следующее: если вы проигнорируете эту книгу, то…
...останетесь без благословения, обещанного Иисусом (1:3).
...упустите возможность узнать больше об Иисусе (Он является центральной фигурой в каждом разделе этой книги).
...не узнаете о кульминационной точке Библии (остальные шестьдесят пять книг ведут именно к этой книге).
...не получите назидания, которое может помочь вам сделать свою жизнь осмысленной (хотя вам может казаться, что это не так, вся власть по-прежнему у Бога).
...не получите ободрения, которое может помочь вам пережить трудные времена (Бог позаботиться о том, чтобы все было хорошо).
...будете неспособны помочь тем, кто увяз в трясине абсурдных домыслов, которых сегодня высказывается такое множество в отношении книги Откровения.
...сами окажетесь уязвимыми в отношении этих домыслов - домыслов, которые могут разрушить церковь, домыслов, которые стали причиной отпадения многих христиан.
Когда я проводил свои вечерние занятия по средам, одной из моих задач было заставить по достоинству оценить книгу Откровение мою сестру, которая сказала: “Мне это не интересно”. Затем, когда я работал над этими письменными уроками, одной из моих задач было научить вас правильно понимать и ценить эту книгу. Эрл Палмер писал, что книга Откровение не только “трудна для понимания; это также такая книга, которую трудно отложить в сторону”. Молю Бога, чтобы вы согласились с данным утверждением еще до завершения этой серии уроков.
👉🏻 ИССЛЕДОВАНИЕ КНИГ ЗА 2020 ГОД
👉🏻 ИССЛЕДОВАНИЕ КНИГ ЗА 2021 ГОД
👉🏻 ИССЛЕДОВАНИЕ КНИГ ЗА 2022 ГОД
