12 марта 1774 г. известный английский мореплаватель Джеймс Кук высадился на отмеченном на картах острове Рапа-нуи, более известном как остров Пасхи. Джеймсу Куку остров показался опустошённым, но кроме того, он заметил каменные статуи очень больших размеров. И... Тишина... Долгие годы никто не интересовался этими удивительными каменными изваяниями. К моменту пока их начали исследовать коренное население острова практически полностью исчезло. А ведь странно, почему европейцев, которых интересовало практически всё, практически никак не заинтересовал загадочный остров Пасхи, ни в 18-ом веке, ни в "археологическом" 19-ом?
Каменные статуи моаи, развалины и люди
По последним археологическим данным остров Пасхи был заселён примерно в 900 г. н. э. Согласно легендам местных жителей первые люди прибыли сюда на двух больших пирогах(лодки похожие на каноэ или челнок). Изначально на острове произрастали леса, но уже к 1200 г. поселенцы эти самые леса начали активно вырубать. Возможно, что в 15 веке на острове пребывали инки. Об этом говорят как легенда самих рапануйцев о великом вожде Тапа с Востока(в конце 15 в. правителем инков был Тупака Инка Юпака), так и развалины Аху Винапу с характерной для инков кладкой.
По различным оценкам, на момент прибытия европейцев, на острове проживало 2000-3000 туземцев, которые были разделены на два племени: "длинноухие" и "короткоухие". При этом вторые находились в подчинённом отношении к первым. Существует теория, что короткоухие - это люди заселявшие остров до прибытия "длинноухих".
Каменные статуи - дело рук длинноухих. Зачем-то, чуть-ли не в промышленных масштабах, на протяжении более чем 200-а лет длинноухие создавали эти статуи разных размеров и типов.
Вы только посмотрите, нет практически ни одной точки с моря откуда не было б видно моаи. В приданиях коротконогих эти статуи сами приходили к месту установки. Скорее всего так отразился способ вертикальной транспортировки моаи. Также стоит отметить, что средний размер статуй не превышает 5 метров, а вес менее 5 тонн, однако существует порядка 40 моаи высотой в 10 метров и весом до 10 тонн. Но главный вопрос остаётся открытым: зачем?
Конечно же, одной из первых была религиозная теория. Будто бы моаи - это боги или же другие существа, которых активно возвеличивали. Но не всё так гладко. Если это боги, то почему они находятся по периметру острова и все смотрят в сторону океана? Зачем такое количество и такие размеры при скромном населении и ресурсах острова, ведь статуй, вместе с оставленными в каменоломнях около 900? И ещё много вопросов...
Относительно недавно появилась другая теория: сельскохозяйственная. На некоторых участках острова почва очень плодородная из-за насыщенности вулканическими частицами. Соответственно, моаи, вырубленные из вулканических пород должны были приносить плодородие во все участки острова. Но и тут не всё так гладко. Всё то же расположение статуй практически исключительно по берегам острова не даёт покоя. К тому же статуи изготавливались разных типов и ставились не в землю, а на постаменты.
Ещё одна теория - оборонительная. Стоит вспомнить, что длинноухие приплыли из Полинезии и подчинили себе короткоухих, которые жили на этом острове. Быть может сами длинноухие боялись, что кто-то подобно им, приплывёт откуда-то с совсем не мирными намерениями. При виде 3-5 метровых и нескольких 10-и метровых исполинов возможные захватчики должны были явно испугаться и обплыть остров стороной даже без мыслей о вторжении на "остров великанов".
Письменность
Возможно, наука получила бы однозначные ответы, если б возможно было расшифровать письменность рапануйцев. Да-да, у островитян была своя система письма ронго-ронго. При этом долгое время считалось, что она появилась уже после знакомства с европейцами, но в этом году был проведён радиоуглеродный анализ, согласно которому, одна из деревянных дощечек с надписями датируется концом 15 века. К сожалению, ронго-ронго не расшифровано.
Что было и что будет?
Судьба рапануйцев печальная. В 19 веке пара тысяч островитян была взята в рабство перуанцами и продана различным компаниям и фермерам. После вмешательства ряда европейских государств коренные жители острова Пасхи были освобождены и отправлены на Родину, но из-за рабского труда, болезней и ужасного отношения со стороны торговцев на родину вернулись лишь 15 человек. Но и тут несчастья не закончились. Они принесли с собой болезни, которые привели к вспышкам эпидемий на самом острове. А после эпидемий началась война между выжившими. Из-за всего этого практически полностью была утрачена культура рапануйцев и, вероятнее всего, загадка острова Пасхи так и останется неразгаданной.
