Это удивительные и красивые подводные экосистемы, которые состоят из миллионов живых организмов, называемых кораллами. Кораллы - это животные, которые имеют твердый скелет из кальция, и которые живут в симбиозе с микроскопическими водорослями, называемыми зооксантеллами. Зооксантеллы дают кораллам цвет и питание, а кораллы защищают зооксантеллы от хищников и предоставляют им свет.
Коралловые рифы очень важны для жизни в океане, потому что они обеспечивают убежище, пищу и размножение для множества видов рыб, моллюсков, ракообразных, губок, медуз и других морских существ. Коралловые рифы также полезны для людей, потому что они защищают берега от эрозии и волн, улучшают качество воды, способствуют туризму и рыболовству, и содержат много ценных ресурсов, таких как лекарства и биоматериалы.
Но как узнать, сколько видов живет в коралловых рифах, и как они распределены по всему миру? Вот тут и вступают в действие ученые, которые использовали спутники, находящиеся на околоземной орбите, для составления карты биоразнообразия коралловых рифов в глобальном масштабе.
Они измеряли разные характеристики местообитаний кораллов, такие как глубина, освещенность, температура, соленость и турбидность воды, и сравнивали их с данными о видовом составе коралловых сообществ, собранными в разных частях океана.
Они обнаружили, что районы с высоким разнообразием местообитаний также отличаются высоким видовым разнообразием, и что самые богатые коралловые рифы находятся в Индо-Тихоокеанском регионе, особенно в Юго-Восточной Азии, Австралии и Тихом океане. Это значит, что мы можем лучше понять и оценить ценность и уязвимость коралловых рифов, и придумать способы их защиты и восстановления. Интересно, да?
