«Спасаном» в России именуют скоростной поезд повышенной комфортности. Надо признать, что на своего пернатого тезку поезд похож не слишком сильно. Но одна важная общая черта у них есть: быстрота.
Абсолютный скоростной рекордсмен
Сокол-сапсан (Falco peregrinus) – красивая птица из семейства соколиных. Он проживает на всех континентах и больших островах, кроме Антарктиды и Новой Зеландии. Но не эта вездесущность выделяет его из рядов животного царства, а скорость.
Сокол-сапсан считается самым быстрым животным на свете вообще и самой быстрой птицей в частности. Правда, по второму показателю его преимущество бесспорно лишь в одной номинации: пикирующий атакующий полет. В горизонтальном полете сокол немного уступает стрижу либо (в лучшем случае) равен ему.
Атакующая скорость сапсана может достигать 320 км/ч и даже немного больше. Это 90 м/с, быстрее самого неистового урагана.
Несмотря на такие уникальные таланты, сапсаны никогда не были особо процветающим видом. Истории неизвестны времена, когда этих птиц было бы много. Вероятно, дело в конкуренции с другими хищниками (сапсаны хоть и очень быстры, но не слишком велики, и природные угрозы для них существуют). В ХХ веке численность соколов сократилась из-за неконтролируемого применения пестицидов, но эта угроза ныне устранена.
Пернатый рыцарь
Соколы издревле вызывали у людей симпатию и уважение. Этому способствовали особенности их поведения, казавшиеся людям воистину «джентльменскими», а также сообразительность и приручаемость пернатых рекордсменов.
Соколы предпочитают жить на высоких деревьях, скалах и речных обрывах. Они не любят глухого леса, предпочитая местность «с видом», и этим близки людям, исторически тоже любящим хорошие возможности для обзора. Кстати, в последние десятилетия эти стремления сошлись воедино – сапсаны начали селиться на крышах и верхних этажах высотных зданий в крупных городах.
Высокие площадки нужны сапсану для успешной охоты. Один из его любимых приемов – сесть повыше, смотреть подальше, а затем со своей знаменитой стремительностью бросаться на намеченную добычу.
Сапсан охотится преимущественно на птиц небольшого и среднего размера. И люди приписывают ему в этом деле небывалое рыцарство. Якобы сокол специально подлетает к сидящим птицам с шумом и напоказ, дабы они взлетели – он-де считает допустимым для кодекса чести только воздушный бой.
На деле соколу так просто проще, и потому, кстати, на наземных животных вроде грызунов он нападает нечасто. Сапсан предпочитает занять позицию над будущей жертвой, а затем пикировать на нее со всеми 320-ю километрами в час.
Законы Ньютона все помнят? Могут прикинуть импульс удара поджатыми лапами, который наносит своей жертве сокол с такого разгону? Правильно – иногда бедняга от самого этого удара головы в прямом смысле лишается. Потому охота сокола обычно успешна – гораздо чаще, чем в среднем у хищников.
Но проделывать такой номер с дичью, находящейся на твердой поверхности, много опаснее. А вдруг самую малость маневр не рассчитаешь? Недалеко и самому в блинчик превратиться. Поэтому спугнуть летающую добычу и заставить ее подняться в воздух много проще.
Но вот в личной жизни соколы показывают себя истинно благородными господами. Для начала, сокол-самец хорошо понимает, что заигрывать конфетами нужно.
В период ухаживания сапсан регулярно угощает выбранную даму своей добычей. Может даже эффектно перекинуть ее ей прямо в полете.
Если свадьба состоялась, сапсаны показывают себя образцово верными супругами. В их домашней жизни царят патриархальные традиции в самом лучшем виде: самка бережет гнездо, высиживает яйца и присматривает за птенцами, а самец содержит семью за счет своей добычи.
Выглядят соколы тоже по-джентльменски – у них стройный аэродинамичный силуэт, красивое серо-стальное оперение (снизу заметно светлее), большие глаза, крепкие лапы. Мощным клювом с крючком на конце они могут одним движением сломать шею добыче, которую случайно не добили первым ударом.
Забава для монархов
Охотничьи таланты соколов издавна привлекали внимание людей, и они сумели поставить их себе на службу. Умные соколы оказались достаточно обучаемыми и их удалось превратить в помощников охотников-людей.
Изображение на стене дворца ассирийского царя Саргона II (VIII в. до н.э.) доказывает, насколько древним является искусство соколиной охоты. Знаменитый император-крестоносец Фридрих II Гогенштауфен лично составил пособие по такой охоте. А. Дюма рассказывает об отравлении французского короля Карла IX посредством пропитки ядом страниц трактата по соколиной охоте, и он не совсем уж неправ – у этого короля минимум был интерес к такой охоте и такая книга.
В средневековой Англии закон устанавливал, что только самые знатные дворяне имеют право заниматься соколиной охотой. В нашей стране ее поклонниками были Олег Вещий и второй Романов царь Алексей Михайлович. Сокольничий (то есть тренер ловчих птиц, обучающий их и ухаживающий за ними) всегда принадлежал к числу наиболее привилегированных слуг знатного господина.
Даже и без специальных законов позволить себе ловчего сокола мог только богатый человек. Такие птицы стоили очень дорого, и уход за ними тоже влетал в копеечку.
Соколиная охота требовала таких серьезных умений и навыков, столько работы, что справедливо числится среди высоких достижений человечества. В 2016 году она официально внесена в список нематериального культурного наследия ЮНЕСКО.
Ныне эта охота все еще практикуется в ряде государств в качестве спорта. Особенно она популярна у арабских шейхов, и это понятно – занятие королевское, и дешевле со времен Алексея Михайловича оно не стало. В Саудовской Аравии даже чемпионат соответствующий проводится.
В России традиции соколиной охоты тоже сохраняются на уровне спорта. Часто дело держится на чистом энтузиазме. Однако в последние годы такая охота все чаще стала входить в число развлечений, предлагаемых в разных загородных этнографических и реконструкторских клубах.
Жители больших городов не всегда способны отличить сапсана от других соколов или ястребов. Но обычно они не возмущаются, если замечают в жилом квартале красивую хищную птицу – голубей вокруг пруд пруди, а соколы интересны, и вызывают симпатию! Так что можно жить дружно.
