Древнейшие останки хомо сапиенс были обнаружены в пещерах Борден и Класис Ривер Маунт (Clasis River Mountain) на юге Африки, их возраст 90-100 тыс лет назад. Современные исследования ДНК 148 человек, принадлежащих к 14 народам из различных частей света, показали, что все эти люди имеют общего предка - женщину, жившую в
Африке около 150 тыс лет назад. Другое исследование ДНК 38 мужчин установило, что нижняя граница появления на Земле хомо сапиенс - 270 тыс лет назад. Таким образом было установлено время появления кроманьонцев: ученые сошлись на дате 200 тыс лет назад.
Первые люди современного типа почти ничем не отличались от нас, они были только немного выше и шире в плечах. Придя в Европу из Азии через Балканы, они истребили «неандертальцев шапельского» типа и заселили освободившиеся территории. Так примерно 35 тыс лет до н.э. началась эпоха верхнего Палеолита
