Отец Анны Сельковой давно болел. И когда Анна была еще совсем маленькой, Николай Валерьянович попал в больницу, где ему сделали операцию на сердце. Дочь увидела его там, лежащего в койке, и ей вдруг стало страшно за то, что однажды она может потерять его.
Мать девочки умерла при родах, поэтому Анна даже ее не знала. Да, все когда-то теряют родителей, и только от одной этой мысли людям становится очень грустно.
Двадцатиоднолетняя Анна была не готова терять отца, поэтому, помня о его шатком здоровье, старалась лишний раз не сообщать ему негативные новости, такие, например, как то, что несколько месяцев назад ее отчислили из медицинского института.
Когда дочь поступила на медфак, Николай Валерьянович стал возлагать на нее большие надежды. Он и сам всегда мечтал стать врачом, однако судьба распорядилась совсем иначе. И вот уже двадцать лет мужчина работал администратором в старом ресторане города, отлично справляясь со своими задачами.
Но шло время, и Анна понимала, что сокрытие правды долго продолжаться не могло. И так уже достаточно много времени прошло. Поэтому в этот день, придя с работы, где она вместо учебы проводила большую часть времени, Анна решилась-таки на оглашение правды.
Николай Валерьянович в это время уже был дома и занимался приготовлением ужина.
— Папа, я давно хотела с тобой поговорить, — войдя в кухню, начала разговор Анна. — Я знаю, папа, что твоя большая мечта была — медиком стать. И ты меня из-за этого в институт отдал. Но я учусь, а мне не нравится. — Девушка начала издалека и так неуверенно, что даже сама засомневалась, получится ли у нее сказать эту самую правду.
— Ты это к чему клонишь-то? — спросил Николай Валерьянович. — Ты даже и не думай бросать учебу. Ты что, дочка? Сейчас без высшего образования никак. А профессия медика, она всегда в почёте, всегда в уважении.
— Пап, ну какой я медик? Ну ты посмотри на меня, это две совершенно противоположные вещи. Я и в обморок падаю, потому что крови боюсь.
— А ты терпи. Я тут костьми лег, работаю с утра до вечера, чтоб ты могла учиться, питаться хорошо и одеваться. Даже мне не заикайся об этом. — Неожиданно отец будто что-то почувствовал и с подозрением спросил: — А ты там не бросить ли надумала? Тебя не отчислили? Ну, чего молчишь-то? Ох, аж сердце зашумело. — Николай Валерьянович перестал шинковать картофель, взял с плеча полотенце и протер себе лоб. — Ну скажи, что не бросила, Аня.
— Пап, да ничего не бросила! Чего навыдумывал сразу? Только, пожалуйста, я тебя прошу, не волнуйся. Я тебя прошу, это не стоит того. — Анна достала из шкафчика таблетку и протянула ее отцу. — На, выпей. — Николай проглотил таблетку, запил ее водой и вздохнул с облегчением. — Папочка, все хорошо у меня.
— А чего тогда начала эту тему?
— Ну, мы просто разговариваем с тобой редко, думала поговорить, поделиться наболевшим.
— Ты учти, дочка, это для меня важнее всего в жизни — твоя учеба. Если бросишь, я не переживу.
Анна знала, что однажды её ложь раскроется, но сказать отцу правду так и не смогла.
***
С институтом все произошло так однозначно. Попытки остаться в учебном заведении были, и не одна. Анна пыталась восстановиться. Она раз пять сдавала зачет по химии, но ничего у девушки не укладывалось в голове. Она не понимала этот предмет, хоть кол на голове теши.
В итоге наставила сама себе в зачётках пятёрок. Вроде как отличница, стипендия большая (для демонстрации этого девушка использовала заработанные продавцом-консультантом деньги). Папа был рад.
Анна, безусловно, хотела получить высшее образование, но только не медицинское. Хорошо рисуя, она даже подумывала поступить в художественное. Но для этого требовалось обманывать отца, как минимум, еще полгода, до поступления. А это было просто невыносимо.
Анна вспомнила тот день, когда ректор сообщил ей об отчислении.
— Допрыгалась? — догнав подругу на улице, с укором произнесла Екатерина, с которой Анна училась в одной группе. Они и в школе вместе учились. — Я тебе говорила, учи анатомию.
— Отстань, Катя, и так без тебя плохо, — ответила расстроенная Анна.
На парковке девушкам сверкнул фарами черный «форд Фокус».
— О, это за тобой? Тот самый Денис? — полюбопытствовала Екатерина.
Молодой человек вышел девушкам навстречу. Он выглядел довольно солидно: черное кашемировое пальто, выглаженные брюки, начищенные ботинки, да и сам ничего такой.
— Да он у тебя просто бизнесмен! — прошептала Катя.
— Пока еще нет, но стремится. — Анна улыбнулась.
— Привет. — Денис подошел к Анне и поцеловал ее в щеку.
— Привет.
Екатерина отметила про себя умиляющую сцену.
— Катя, это Денис. Денис, это моя одноклассница Катя, — представила друзей друг другу Анна.
— Очень приятно познакомиться. Наслышан, что вы подруги. — Денис работал менеджером в строительной компании и в свои двадцать пять лет хорошо себя зарекомендовал. — Что случилось? Что расстроенная такая? Поехали, по дороге расскажешь. Я на работу опаздываю.
— Слушай, Ань, а ты что отцу-то скажешь про институт? — спросила вдруг Екатерина. — Я бы ничего не говорила. Вдруг восстановят.
— Слушай, Кать, может, ты и права. Может, и правда восстановят? Я тебя прошу, как лучшую подругу, ничего не говори своей маме, ладно? Ты же знаешь, что она с папой моим дружит. Он все узнает тогда. Уговор?
— Да конечно. Нет проблем.
Екатерина завистливо посмотрела, как Анна садится в автомобиль своего парня и проводила отъезжающих взглядом.