Биологи из университета Ла Троба в Мельбурне выяснили, что самцы сумчатых мышей антехинусов, проживающих в Австралии, в период брачного сезона практически полностью отказываются от сна, освобождая время для поиска партнерш для спаривания. Результаты исследования были опубликованы в журнале Current Biology.
Описанный подход к размножению уникален для млекопитающих. В ходе эксперимента, в котором участвовали пять самок и десять самцов, помещенных в специальные вольеры, исследователи наблюдали за поведением животных. Оказалось, что в период спаривания самцы спят не более трех часов в сутки. Все время бодрствования они посвящают активному поиску самок.
Интересно, что такой режим дня не только снижает продолжительность жизни самцов, но и влияет на многие показатели их здоровья. Например, анализ крови показал повышение уровня щавелевой кислоты, что является признаком хронического недосыпа. Это явление наблюдалось как у животных в неволе, так и у их диких собратьев.
Кроме того, отмечается, что в дикой природе самцы часто будили самок для спаривания, сокращая тем самым и время их сна.
Такой подход к размножению эффективен с точки зрения передачи генов. Но он имеет и свою цену: самцы антехинусов, как правило, умирают сразу же после брачного сезона, в то время как самки могут прожить в два раза дольше. Ученые подчеркивают, что депривация сна — не единственная причина столь ранней смерти самцов, однако она явно сокращает их продолжительность жизни.
