Весной 1987 года в киевской школе №16 произошло массовое отравление, в результате которого погибли четыре человека, включая двух детей. Сначала врачи предположили, что это вспышка гриппа или кишечная инфекция.
Однако когда у пациентов начали выпадать волосы, стало понятно, что дело вовсе не в обычной болезни. Началось следствие в ходе которого выяснилось, что все пострадавшие накануне поели в школьной столовой гречневый суп и жареную печень.
Далее выяснилось обстоятельство, что медсестра-диетолог Наталья Кухаренко, ответственная за контроль качества продуктов в столовой, умерла две недели назад. Её останки были эксгумированы, и результаты вскрытия показали, что смерть наступила в результате отравления таллием. Таллий представляет собой опасный тяжелый металл, который вызывает нарушения в работе внутренних органов и нервной системы, а также приводит к облысению.
Были проведены обыски у всех, кто имел отношение к школьному пищеблоку. Одной из подозреваемых стала посудомойка Тамара Иванютина. В её доме был найден раствор Клеричи, содержащий таллий, широко используемый в геологии.
Так же оказалось, что для трудоустройства она использовала фальшивую трудовую книжку, так как в прошлом у нее была судимость за спекуляцию. В советское время торговля и общепит считались прибыльными сферами деятельности, и поначалу Тамара делала карьеру в сфере торговли, но приобрела судимость за спекуляцию. Найти работу для женщины с таким послужным списком было практически невозможно. Чтобы обойти это препятствие, Иванютина в 1986 году получила фальшивую трудовую книжку и устроилась посудомойкой в школу № 16.
В процессе проверки документов обнаружилось, что первый супруг женщины и родители её второго мужа скончались в аналогичных условиях, а сам второй муж также страдал от схожих симптомов.
Тамара Иванютина препятствовала следователям на каждом шагу. Но все же была задержана и признала свою вину в инциденте с отравлением в школьной столовой, произошедшем 16 марта 1987 г. Она заявила, что её целью было наказать шестиклассников, обедавших в столовой, за их отказ убирать за собой столы и стулья.
Также в ходе следствия было установлено, что в школе произошли и другие эпизоды отравлений. Подозреваемая отравила двух учеников из начальных классов, которые забирали недоеденные котлеты для своих собачек, и учителя химии. Всем троим повезло выжить, а вот отравление школьного партийного активиста Екатерины Щербань закончилось летальным исходом.
Расследование показало, что происшествие в столовой было лишь вершиной айсберга в серии отравлений, которые Иванютина совершала на протяжении не менее 11 лет. Подозреваемая приобретала водный раствор таллия у своей знакомой, которая работала в институте геологии. Эта женщина была убеждена, что вещество использовалось для борьбы с крысами. За все время она передала яд не менее девяти раз.
Следствие установило, что этим ядом также пользовались в своих интересах и родственники обвиняемой - родители и сестра. Этот “семейный бизнес” привел по меньшей мере к 40 случаям отравления, из которых 13 закончились летальным исходом. Сестра Тамары Иванютиной – Нина убила 69-летнего мужа после того, как он прописал ее в своей квартире. Медицинские работники объяснили его смерть старостью. Половина от этих отравлений и девять убийств были совершены непосредственно Иванютиной.
Суд приговорил Тамару Иванютину к высшей мере наказания - расстрелу. В предоставленном последнем слове она не признала свою вину и не раскаялась, высокомерно заявив, что у нее не то воспитание. Мотивом же стала банальная жажда наживы, Тамара хотела черную волгу, золото и денег. 6 декабря 1990 г. Иванютина была расстреляна в Лукьяновском СИЗО.