Что-то колдовское было в этих безумных глазах. Они словно кричали: «Спасите нас, оберегайте, любите».
Невероятной красоты женщина, даже находившаяся сейчас в таких условиях, манила к себе со страшной силой.
Иван вздрогнул и даже попятился назад, но потом вернулся на своё место и прошептал:
— А дядька-то хитёр… Такую птичку оберегал. Стeрвeц…
А губы Катерины, даже сухие от недостатка воды, болезненные от тяжёлых условий манили к себе.
"Черносошница" 18
Глава 17
Глава 1
— Какова чертовка, — Иван Андреевич даже не сразу понял, что сказал это вслух.
Его спутник хихикнул.
Иван нахмурился и произнёс:
— Освободить немедля, накормить, привести в божеский вид и представить мне.
— Да-да, так и послушались мы вас! При всём уважении, я ни за что на это не пойду! Она же кого-нибудь убьёт на воле, а потом я голову на плаху положу, так что ли?
— Ой, ну кого она убьёт, — махнул рукой Иван Андреевич, — из моего дома сбежать чтобы, нужно постараться хорошо. Извольте мне не мешать. А не то…
— О, не продолжайте, Иван Андреич! Не продолжайте! Знаю я вот это ваше… Будет сделано.
Кажется, Катерина не понимала, что её освобождают. Она была в каком-то забытье.
Какие-то люди подбирали ей одежду, незнакомые женщины купали, подстригали ногти.
— Никак замуж выходите, милая? — услышала Катерина и удивилась. — Я нянечка Ванечке. С самого крохотного яблочка он со мной. Ну до чего же человек вырос приятный! Умный, в меру строгий. Такого и не сыскать.
Только вот с женщинами ему не повезло никак. Была невеста хорошая вроде бы. Да сбежала! Поклёп на него навела. Мол, руки он распускает. Родители её свадьбу и расстроили.
А Ванечка что? Повиниться не повинился, а связи с несостоявшимся тестем разорвал. Ясное дело, что не в угоду к себе. Застрял он из-за того случая на этой должности, а мог ведь уже чуть ли не правой рукой царя стать.
И чем ты его так околдовала?
До Кати только сейчас стало доходить, что она находится в незнакомом месте.
Жадно хватаясь взглядом за каждый предмет мебели, за каждую посудину, она пыталась сообразить, куда попала.
— А ещё Ванечка сказал, что девица ты богатая и самодостаточная. Таких красивых вдовушек и я не встречала. Так что жить вам в согласии и верности, дай бог, сто лет. А сейчас выходи, Иван Андреич ждать будет внизу.
Катя вышла из комнаты. Хотя и не было полного понимания, чего от неё требуется, она спустилась вниз.
Мужчина, ожидавший её за столом, был вполне приличен и не вызвал страха.
Коротко остриженная тёмная с проблесками рыжих волос борода придавала ему некого озорства. Он очень добродушно улыбался и с восхищением смотрел на Катю.
— Добро пожаловать в жизнь, полную необычных моментов, дорогая!
Катерина смутилась.
— Позвольте мне сначала представиться, — мужчина встал со стула, чуть прихрамывая подошёл к женщине и произнёс: — Иван Андреевич Суржевский. Ваша судьба стала мне небезразлична отнюдь не в корыстных целях.
Я был очень хорошо знаком с Жоркой. И вот эта ваша пропажа, и то, что ваши деньги хотят прибрать к рукам — настолько меня огорчило, что я точно этого так не оставлю.
Вам, как единственной наследнице, всенепременно стоит заявить о себе. Как по вам тоскуют пригретые на вашей прекрасной груди художники!
Катя покраснела, вспомнив о Евгении. Она совсем не хотела думать о Марке и сгоревшем кабаке, но мужчина об этом не забыл.
— О преступлении забудьте. Вы же ни в чём не виноваты. Просто оказались не в том месте. По сему я хочу сказать, что вам повезло со мной.
Поскольку вы женщина неглупая, я предлагаю вам руку и сердце. Вы станете моей женой, и вас никто никогда не обидит. Поверьте, это лучше, чем сидеть за решёткой.
Катя вытаращила глаза на Ивана и испуганно замотала головой.
— Но для начала вас осмотрят все мои доктора не предмет скрытых болезней. Увы, тюрьма не проходит для здоровья бесследно. Поверьте, я знаю, о чём говорю. Так что перед вами выбор, подойдите к этому столу.
Иван показал рукой куда идти и сам направился туда же.
На невысоком столе располагались весы.
Мужчина протянул Кате яблоко и прошептал:
— Правая чаша — это свобода, левая — тюрьма. Выбирайте.
Катя рассматривала яблоко, весы, нового знакомого.
Единственное, о чём она думала, так это о том, что в тюрьму больше не хочется.
Ведомая какими-то внутренними силами, она мысленно согласилась с замужеством и бросила яблоко на правую чашу.
Иван Андреевич захлопал в ладоши и обнял Катерину.
Выход в свет, пышная свадьба, овации художников — всё это было как во сне.
Катерина стала как будто блаженной. Уже не было в её речах смелости и твёрдости, уже не было уверенности в себе и бесстрашия. Она теперь была замужем. За мужем она была. Он первое время даже слова не давал ей сказать, перебивал, просил замолчать. Катерина настолько к этому привыкла, что стала тихоней.
Лишь улыбалась гостям и художникам.
— Очень сильная травма после пожара у нашей Катеньки! Но жива! Жива красавица!
— Жива!
— Жива! — кричали гости.
Но повторить прежний успех с выставками не удавалось. Катя была молчалива, Иван Андреевич настроение картин не улавливал, злился, что нет продаж, а платить за аренду не хотел.
Так всё постепенно сошло на нет.
Вот уже полгода Катя была женой Ивана. Няню называла матушкой, а сама впала в детство. Говорила пискляво и заунывно, словно наказанная за провинность девочка. Постоянно спрашивала разрешения что-то сделать или взять.
В основном сидела дома. Выходила в свет только с супругом.
Однажды охранник сунул ей в руку записку и еле слышно произнёс:
— Ответ дайте срочно. Я всё устрою.
Катя испуганно озиралась по сторонам. Прочитала записку: «Жду на Тресвятской и первом доме от моста за коричневой дверью. Евгений».
Сердце заколотилось и уже как будто поскакало по дороге.
— Завтра Иван Андреич отбывает на три дня вместе с няней. Мне велено вас не пускать. Но денег подзаработать хочется. Так что смело идите. Всё будет под моим строгим глазом.
Как-то легко Катерина доверилась мужчине и даже улыбнулась ему.
Утром, провожая Ивана, всплакнула для подтверждения своей верности. Она часто плакала, когда он уезжал. Почему-то слёзы сами накатывались.
— Я вернусь, родная, — шептал счастливый муж. — И мы с тобой обязательно проведём вместе много дней.
Как только муж и матушка уехали, Катя подошла к охраннику.
— Идите и ничего не бойтесь. Сегодня можно. Большой привет Евгению и поклон от меня и моей супруги.
Катя кивнула.
И вот идя теперь в одиночестве, она вдруг очнулась и поняла, что оказалась в ловушке.
Быстро перебирая в памяти всё, что произошло за последние месяцы, даже ужаснулась.
— Бежать, — сказала она вслух и побежала.
В ногах появились силы, сердце стучало, а не колыхалось занавеской от лёгкого ветерка.
Нужный адрес был недалеко.
Подбежав к двери, остановилась. И долго раздумывала, нужно ли открывать.
Оглянулась. Вспомнила глаза мужа, его ласки. Ни в чём Катя не могла его обвинить. Он был нежным любовником, оберегал, не хамил, не обижал. Да, он подавлял желание говорить, но слушать его Катерине нравилось больше, чем что-то воспроизводить самой.
Раньше нравилось. А теперь, обнаружив себя как будто связанной, женщина разозлилась и рванула на себя ручку двери.
Обиды на мужа и на Евгения, оставившего её в опасности, перемешались и огромным комом подкатились к горлу. Так затруднили дыхание, что у Катерины пропал дар речи.
Продолжение тут
Ссылку добавляю перед обедом. Новую главу утром можно найти на главной странице канала Анна Приходько
Все вышедшие главы книги "Черносошница" по ссылке внизу