- То есть ты утверждаешь, что мужики не козлы?! - взвилась бабуля. - Люди с большой буквы, которые носят женщин на руках?
- Всякие бывают, - произнесла тихо мать, поднимая крышку на кастрюле.
Рассказ "Родная"
Глава 2
Отчего-то именно сейчас лавинообразной волной нахлынули воспоминания. Может от того, что она также, как и её мать, стояла у окна и не понимала, что делать дальше? Хотя, что сравнивать? У матери тогда была абсолютно другая ситуация и абсолютно другие проблемы.
Лето. Жара. Ника сидит за столом перед бабушкой и лепит вареники специальным приспособлением. Кладет кружок на штуку больше похожую на вставную челюсть, берет небольшой ложечкой начинку из картофеля и обжаренного лука и определяет её на этот самый кружок, а потом закрывает эти самые челюсти.
Бабуля, не переставая рассказывает о чем-то, но у Ники свои мысли. Она её не слышит.
Тот детский вопрос был скорее проверкой почвы под ногами. Мама всегда рассказывала ей, об отце моряке и о том, что он их очень любит и возможно скоро приедет с подарками, но что-то в этой истории девочку стало смущать. И она для того, чтобы проверить эту информацию спрашивала о нем все чаше и чаще.
- Бабуль, а где мой папа? - произнесла она неуверенно.
- Папа?! - переспросила бабушка равнодушно. - Я тебе, значит, рассказываю о том, что как потопаешь, так и полопаешь, а ты в облаках витаешь?
Ника захлопала глазами. Она быстро ловила интонацию, после которой впадала в немилость. Когда бабуля находилась в таком состоянии необходимо было держаться от нее как можно дальше.
- Ау, - закричала она, чем еще больше напугала тогда Нику. - Папка, ты где? Не отзывается, видишь?
Ника кивнула и, вытащив из челюсти готовый вареник, потянулась за кружком.
- Забудь про папку, слышишь? - продолжила женщина. - Был да сплыл. Не приедет он с подарками, а ты уже взрослая и должна это понимать. Даже хорошо, что так все.
- Почему? - робко спросила Ника. Она не хотела ничего спрашивать. Казалось, страх отбил желание задавать вопросы навсегда. Но этот вопрос просто вырвался из её детской груди.
- Потому что все мужики козлы, - продолжила бабуля громко выдохнул. - Начинки меньше клади, - продолжила она, резко сменив тему. - Теста много остается, на все не хватит.
Она замолчала на мгновение, но потом все-таки продолжила.
- Меня муж бросил, когда беременная ходила, - продолжила бабуля. - Мать твою, когда она беременная была Танькой. Не хотел второго ребенка, а мать твоя оставила. Из раза в раз история повторяется.
Ника уже сделала еще один вареник, но не торопилась его вынимать из формы.
Она замерла, пытаясь переварить услышанное. Сердце бешено стучало в груди.
- Мам, - услышала она голос матери, которая обращалась к бабушке и стало легче. - Прекрати ребенку всякую ерунду говорить.
Она вошла на кухню с Танькой на руках. Сестре тогда было года два. Значит, ей семь.
- То есть ты утверждаешь, что мужики не козлы?! - взвилась бабуля. - Люди с большой буквы, которые носят женщин на руках?
- Всякие бывают, - произнесла тихо мать, поднимая крышку на кастрюле.
- Всякие? - взвилась бабушка. - Что ж ты тогда молодая и красивая мужа себе не найдешь? Тем более выбор большой? Сама говоришь, что всякие бывают?
Женщина замолчала на мгновение, а потом продолжила:
- Что ж на шее у меня сидишь и в доме моем живешь?
- Вероник, - произнесла мать обращаясь к девочке. Голос её дрожал, на глазах наворачивались слезы. Ника тогда еще плохо понимала, что происходит. Это теперь она все видит в другом свете.
- Ник, - повторила мать. - Мой руки, бери ложку и пойдем в комнату. Поможешь мне Таню покормить.
Ника послушно встала из-за стола и отправилась к раковине, краем глаза она наблюдала за тем, как мать, торопясь, накладывает дымящуюся кашу в тарелку, как трясется её рука с этой самой ложкой.
Мама ушла первой, Ника последовала за ней.
Уже вслед она услышала бабушкины слова «помощники тоже мне».
Когда зашла в комнату, Таня сидела на кровати в подушках. Каша стояла на стуле рядом.
- Покорми пожалуйста сестру, - попросила мама.
Ника по голосу поняла, что она плачет. Стоит лицом к окну, чтобы они не видели, и плачет.
Ника дула на ложку с кашей, а потом кормила ей Таньку. Та ела всегда охотно. Накормить её никогда не было проблемой. Она просто сидела с открытым ртом и ждала. Ждала, когда, наконец, там окажется каша.
Все мысли Ники были сейчас о том, что произошло. Она знала, что с отцом что-то не так. Мама всегда говорила об этом неохотно. У бабули она спросила впервые и услышала то, к чему просто была готова. Её мир тогда перевернулся.
Девочка не заметила, как мама отошла от окна, она увидела её лишь тогда, когда она села рядом с Таней на кровать.
Ника села рядом. Тарелка с кашей уже опустела. Таня возмущалась. Она вечно хотела есть.
Мама посадила Таню на колени и покатала её на них будто на волнах, потом обняла Нику и сказала:
- Ничего дороже вас, девочки, у меня нет, и я сделаю все для того, чтобы ваша жизнь была лучше моей. Главное, мы вместе.
Эти слова, как, впрочем, и весь тот день отпечатались в Никиной памяти. Она вообще мало, что помнила из своего детства. С каждым годом, казалось, таких воспоминаний становилось еще меньше. Но тот день она не забудет никогда.
