Сказать, что это существу выглядит странно – ничего не сказать. Но самым странным является даже не его внешний вид, а соотношение его строения со строением других организмов эпохи, в которой он жил, и ряд исключительных черт, заставивших учёных поломать голову, пытаясь найти ему место в системе принятой классификации. Но давайте обо всём по порядку.
Итак, знакомимся – туллимонструм (Tullimostrum gregarium), существо обитавшее в реке в конце каменноугольного периода, примерно триста миллионов лет назад. Уникально не только само существо, но и место, в котором оно было найдено.
Окаменелости были найдены по берегам реки Мэйзон-Крик, в штате Пенсильвания. Они примечательны тем, содержатся внутри конкреций, образований, которые быстро "консервируют" умерший организм, позволяя "окаменеть" не только твёрдым, но и мягким тканям животных.
Это позволяет пролить свет на эволюцию мягкотелых животных, не имевших ни костей, не внешнего хитинового покрова. Возникновению конкреций способствуют редкие природные условия, поэтому для палеонтологов места подобные Мэйзон-Крик являются настоящей сокровищницей новых знаний.
Там и был обнаружен туллимонстр, которого назвали в честь коллекционера, который его и обнаружил – Фрэнсис Талли (Francis Tully). Было обнаружено более двухсот экземпляров этого существа, который за это и получил название "greagarium", то есть "не редкий, часто встречающийся" монстр Талли.
Этот малыш был всего около тринадцати сантиметров в длину, имел два глаза, вынесенные на стебельках, отверстия внутренних жабр, подобных миножьим, треугольный хвостовой плавник, напоминающий кальмаров, и длинный хобот, оканчивающийся ртом с восьмью зубами.
К кому только его не относили и к простейшим хордовым, и к позвоночным, и к моллюскам, и к протохордовым червям. Имелось множество признаков, которые подтверждали одну гипотезу и исключали другую.
В настоящее время большинство учёных склоняется к тому, то это было хордовое животное, а его хобот, не хобот, а рука с суставами, которая позволяла бы быстро хватать добычу. Примечательно, что Матушка-Природа, придумывая скелет, проверяла сразу две гипотезы: изначально скелет возник как база для вот таких хватательных хоботков.
Позже, у одной группы эта база стала усиливать корпус, вырастая по мере эволюции от передней части тела к задней, образовывая сначала хорду, а потом и позвоночник. А у другой наоборот – росла вперёд, образовывая хватательную конечность, при этом организм продолжал оставаться мягкотелым.
В итоге победила дружба версия с позвоночником, где сформировался череп и конечности, а собратья туллимонстра вымерли задолго до каменноугольного периода. А вот нашему герою удалось продержаться ещё много миллионов лет. Похоже, в местах, где он жил, образовался рефугиум (место, которое сохраняет условия предшествующих эпох), и он вёл там свой реликтовый образ жизни 😊
Возможно вам будет интересно почитать о другом необычном животном
У меня есть Телеграм-канал, о моих съёмках в экспедициях, я веду прямые эфиры, и вы можете участвовать в приключениях в реальном времени.
Подписывайтесь, вместе веселее!
Ну, а у меня всё. Поддержите очерк "👍", если вам было со мной интересно