Бывает, одностишие «Ах как внезапно кончился диван!», без того бессмертное, обретает остроту бритвы. Преемником фараона Снофру в 2604 году до новой эры стал его сын Хуфу, которого греки называли Хеопсом. Вот так. Сразу. Между первыми экспериментами в области строительства пирамид в Египте и началом работ по возведению величайшей из них, таким образом, прошло всего 60 лет. Менее трёх поколений.
При этом, стоит отметить важную деталь. Все эти десятилетия строительство пирамид велось непрерывно. Не успевал один из фараонов занять свой саркофаг, – а такое действительно часто случалось, – не успевал! – следующий уже начинал сооружать собственную гробницу.
Любопытно, что до Снофру и при нём интенсивность работ, – считая объём добытого и использованного в конструкции пирамид камня, – постоянно нарастала. При Хуфу она даже несколько снизилась. То есть, годы строительства пирамиды Хеопса отнюдь не были самыми напряжёнными для сотрудников в данной отрасли.
Под «сотрудниками» же следует понимать не только жрецов-архитекторов. В той же и даже большей мере, чем они, профессионалами, – причём, потомственными, – стали тысячи каменотёсов и бригадиров, руководивших доставкой и укладкой блоков, а также строительством вспомогательных сооружений. Неквалифицированная рабочая сила на площадке сменялась, но её требовалось не так уж много. Учитывая же численность населения страны, достигавшую 7 миллионов, – скорее, мало. Главное, – Хуфу располагал квалифицированными кадрами, обладающими уже огромным опытом.
Вопрос был, что теперь со всем эти делать? «Совершенная» пирамида уже была – Розовая. Хуфу повелел достроить её, но проект сооружение был утверждён ещё его отцом, с именем которого пирамида ассоциировалась… Сделать нечто совершеннее совершенного уже нельзя, думал, Хуфу, – но больше-то можно.
Что б уж прославиться раз и навсегда, себе гробницу Хеопс заказал не просто «больше», а предельных характеристик. Максимально большую, так чтобы рекорд не мог быть побит. А инженеры Древнего Царства уже видели теоретический предел величия подобных сооружений. Технологии, – в пределах возможностей бронзового века, – были доведены до совершенства. Подобран уже, в частности, был оптимальный размер блоков, при котором добыча и укладка могли происходить с одинаковой скоростью. Однако, проблема заключалась именно в скорости строительства. При возрастании высоты пирамиды её объём рос в кубе, площадка же, на которой должны были размещаться работники, увеличивалась только в квадрате. Тогда как фараон, хотя в погребальную камеру не торопился, но и вечно ждать завершения строительства тоже не мог.
По проекту высота пирамиды Хуфу достигала 146.6 метров, при основании 230 метров. Место было выбрано очень удачно, – скалистое гизейское плато на берегу Нила сложенное жёлтым известняком. Достаточно лёгким для обработки и достаточно прочным. По реке удобно было доставлять отделочные материалы. Главное же, – чтобы подстраховаться на случай изобретательности последователей, – фараон схитрил… А кто сказал, что фараон не должен быть хитрым?.. В конце концов, Хуфу вырос при дворе, в атмосфере интриг и соперничества… Пирамида накрывала собой утёс, занимающий четверть внутреннего объёма сооружения. Таким образом, предельные характеристики даже превышались и с хорошим запасом.
Нельзя сказать, что строительство «пирамиды предельных характеристик» от начала и до конца прошло гладко. В частности, заказчику не понравилась традиционная, – высеченная в камне под пирамидой, – погребальная камера. Её доделывать не стали. Новые же камеры – две, для царя и царицы, – «открытым способом» в процессе постройки оборудовали выше в «теле пирамиды». При этом, от камер царя и царицы зачем-то были проложены восходящие тоннели, именуемые ныне «воздуховодами». «Зачем-то» в данном контексте означает, что ранее, – ещё со времён мастаб, – египтяне не считали, что обитателям вечных домов нужна вентиляция. Назначение тоннелей, обычно, считается ритуальным, однако, и с ритуалами, данную особенность устройства пирамиды оправдывающими, египтяне не были знакомы ни до Хуфу, ни после него…
...И уже во времена IV династии фараоны сознавали, что гробница – расположенная в охраняемом некрополе, – всё-таки, может быть разграблена. Хуфу предусмотрел защиту из трёх перекрывающих коридор падающих гранитных затворов – пробок. В какой момент они сработали, – неизвестно. Но, скорее всего, произошло это преждевременно, – до завершения оборудования камеры, ибо кто-то ещё нашёл время пробки снаружи замаскировать облицовкой из известняковой плиты. Если же предположить, что собственное время Хуфу истекло именно в момент, когда строители думали, как выходить из ситуации, это может объяснить отсутствие мумии в камере.
Грабителей же, кстати, затворы не остановили. Они, – правда, уже только в средние века (их древним, египетским коллегам было известно, что камера пуста), – просто пробили коридор через известняковые блоки в обход гранита.