Генетик Крис Мейсон только что опубликовал книгу, в которой он объясняет, как следует изменить нашу ДНК, чтобы приспособиться к жизни на другой планете.
Хотя человеческое тело очень приспособляемо, оно буквально страдает, когда покидает гостеприимные условия жизни на нашей планете. Крис Мейсон - доцент кафедры физиологии, биофизики и вычислительной геномики в Медицинском колледже Вейл Корнелл. Он возглавлял одну из 10 групп исследователей, отобранных НАСА для сравнения генетических и физиологических изменений между астронавтом Скоттом Келли, который провел год на Международной космической станции, и его братом-близнецом Марком Келли, который провел столько же времени на Земле.
Мейсон также работал с НАСА над созданием метагенома для жизни в космосе и сотрудничает в разработке 500-летнего плана по обеспечению долгосрочного выживания жителей Земли. В связи с этим он выпустил книгу под названием "Следующие 500 лет: инженеры жизни для достижения новых миров".
"Цель книги - рассказать о том, что, как я верю и надеюсь, действительно произойдет в ближайшие 500 лет, - говорит Мейсон в интервью RT. - Я упоминаю не только технологии, которые позволят нам добраться до другой планеты и сохранить жизнь, но и моральные аргументы в пользу того, почему мы должны покинуть эту планету".
И именно на этих аргументах мы остановимся на мгновение. Мейсон считает, что оценка времени, когда Земля станет непригодной для жизни, слишком оптимистична. В научных кругах говорят о 4,7 миллиарда лет, однако Мейсон считает, что нам осталось жить на этой планете не более миллиарда лет. Если только до этого не произойдет еще одно катастрофическое событие. Например, столкновение с астероидом.
"В ходе исследований, которые я проводил в связи с моей книгой, я пришел к выводу, что через миллиард лет Солнце достигнет такой интенсивности, что вода в океанах, в буквальном смысле, вскипит. Конечно, мы сможем какое-то время жить под землей", - говорит Мейсон, который верит в генетическую обязанность защищать наш вид и искать другие планеты, которые гарантируют наше будущее.
Генетические изменения, которые позволят нам жить на Марсе
К всеобщему удивлению, первой планетой, которую рассматривал Мейсон, был Марс. "Земля прекрасна, но, к сожалению, мы уже знаем, что только на ограниченное время", - говорит генетик. "Марс - это не план Б, это план А. Что бы ни случилось, в какой-то момент нам придется покинуть Солнечную систему. Поэтому мы должны подумать о том, где начать этот процесс".
Но прежде чем мы сможем добраться до Марса, нам нужно решить технологические и биологические проблемы. Генетическое исследование, в котором участвовал Мейсон и главными героями которого были братья Келли, показало, что человеческий организм страдает, если он проводит много времени в космосе.
Скотт Келли, который провел 12 месяцев на Международной космической станции, страдал от потери мышечной массы, изменений в ДНК, декальцинации костей и изменений в иммунной системе по сравнению со своим братом, который практически ничего не испытывал здесь, на Земле. "Тело очень приспособляемо. Когда вы возвращаетесь из космоса, оно в большинстве случаев может вернуться к нормальной жизни. Но это не очень приятный процесс, и он очень тяжел для организма", - говорит Мейсон.
"Если посмотреть на молекулярные признаки космического полета, то это похоже на сильную простуду или даже серьезную травму". Очевидно, что иммунная система находится в состоянии повышенной готовности. "Она пытается приспособиться к совершенно другой и необычной среде".
Тем не менее Мейсон считает, что, хотя наши тела не были предназначены для жизни на другой планете, они могут адаптироваться к высокой радиации и недостатку ресурсов. Адаптация, основанная на науке и технологиях, будет очень важна для будущих исследователей, отправляющихся на Красную планету. Основным инструментом станет генная терапия, позволяющая активировать и деактивировать определенные участки нашей ДНК.
"У нас до сих пор есть ген, способный вырабатывать собственный витамин С - он есть в нашей ДНК, просто в нарушенном виде", - объясняет Мейсон. Для исследователей такая способность управлять клетками позволит им жить на планете по своему выбору. Мейсон называет это клеточной и планетарной свободой. Помимо модификации уже эволюционировавших тел, этот тезис можно применить к плодам в искусственных матках, что даст им больше шансов выжить на другой планете.
Эта технология существует и сегодня. Недавно ее применили для развития овец, от эмбриона до рождения. Хотя план Мейсона реализуется целых 500 лет, исследователь считает, что не займет много времени, прежде чем мы приступим к реализации. "Считается, что первые люди окажутся на Марсе в 2035 году. Это не так уж далеко“, - говорит исследователь.
"В течение 20 лет нам придется задавать следующий вопрос: что произойдет, когда кто-то отправится на Марс и пробудет там пять или более лет?"
