... В конце 1773 г армия Пугачёва осадила Оренбург. Отряды восставших вышли к Волге. Мятежниками было убито 3 000 дворян – столько не погибало ни на одной войне. Бунт принимал воистину угрожающие размеры. Новый главнокомандующий правительственными войсками генерал А. И. Бибиков, у которого теперь служил Державин, направил его в Казань, для выяснения настроений местных жителей.
Увы! Новости были неутешительными. Город охватила паника, дворяне бежали кто куда, среди горожан нашлось немало лиц готовых встречать Емельку хлебом-солью. Во Владимирском Гренадёрском полку, идущем к Казани для борьбы с восставшими началось брожение: многие солдаты не хотели сражаться с “законным императором Петром III”, а были и такие, кто призывал перейти на его сторону. Бибиков был потрясён, но незамедлительно отдал все надлежащие указания. В полку было проведено дознание, сведения Державина подтвердились. Зачинщики несостоявшегося бунта подверглись суровому наказанию, остальные были приведены к покорности. Державин, проявивший смекалку и мастерство в “секретных делах”, значительно поднял свой авторитет в глазах Бибикова.
25 Декабря Бибиков лично прибыл в Казань, а уже через неделю Державин получает приказ ехать в Симбирск, где находится отряд подполковника Гринёва. Туда же из Сызрани должен подойти генерал-майор Муффель, с войсками. Объединённые силы должны двигаться к Самаре, занятой мятежниками атамана Арапова, и нанести им поражение. Бибиков вручил подпоручику два запечатанных конверта, с наказом вскрыть отъехав на 30 вёрст от Казани. В первом послании было указание: “Притом поручается вам делать ваши примечания, как на обе лёгкие полевые команды, так и на гусар: в каком состоянии они находятся и во всём ли исправны? Каковых имеют офицеров и в каком состоянии лошади?” Во втором: " По известиям дошедшим сюда, слышно, что жители Самары при приближении злодейской сволочи с колокольным звоном выходили им навстречу и по занятии оными злодеями города служили благодарственный молебен. По изгнании злодеев и занятии города войсками найти тех жителей, что были зачинщиками и уговорителями народа к выходу навстречу злодеям с крестами и звоном и через кого отправлен благодарственный молебен. Буде со страху и не по склонности к злодеянию исполнили, то взяв первых и распрося, представить мне обстоятельно на рассмотрение, а если сиё от злого намерения и склонности произошло, то наискорее, скованных, под крепким караулом отправить ко мне ж, а некоторых для страху жестоко наказать плетьми на площади при собрании народа, приговаривая при том, что они против злодеев должны пребывать в твёрдости, и живота своего, как верноподданные, щадить не должны."
11 Января в пригороде Самары Алексеевском Державин впервые участвовал в бою. Мятежники были разбиты и бежали. Правительственные войска вступили в город. Державин докладывал Бибикову: “Что же надлежит до господ офицеров, то все они показали достойную душу храбрых Её Императорского Величества войск, а особенно 24 – й полевой команды капитан и кавалер Станкевич своей расторопностью и отважным ободрением солдат преимуществует над всеми своими собратьями. Так же и находившийся при артиллерии поручик Жадовский , а особливо последним на горе выстрелом, как сказывают, ранил атамана Арапова, кончил в нашу пользу сражение, обратив в бегство дерзостное мятежное скопище”.
Что касается задания изложенного во втором конверте, то здесь Державин высказал своё особое мнение, считая, что с арестами священников следует повременить: “В таком случае, ежели их всех забирать под караул то, лиша церкви служения, не подложить бы в волнующийся народ, обольщенный разными коварствами, сильнейшего огня к зловредному разглашению, что мы, наказывая попов, стесняем веру.” Бибиков согласился с такими разумными доводами и самарских батюшек пока оставили в покое.
Вскоре Державин в составе отряда Гринёва участвовал в налёте на Красный Яр, где засели мятежные калмыки, незадолго до этого взявшие Ставрополь (ныне Тольятти), перебившие местную администрацию и разоружившего тамошний гарнизон. Кавалерийской атакой Гринёв уничтожил отряд бунтовщиков, отбил захваченные ружья и пушки. Тогда же Державин составил прокламацию к калмыкам, призывающую их оставить самозванца: “ Кто вам сказал, что государь Пётр III жив? После 11 лет смерти откуда он взялся? Да ежели б он и был жив, то пришёл бы он к казакам требовать себе помощи?... У него есть Отечество – Голштиния, и свойственник – великий государь Прусский, коего ужас и силу вы, бывшие против него на войне по себе знаете. Стыдно вам, калмыкам, слушаться мужика, беглого казака с Дона Емельяна Пугачёва и почитать его за царя, который хуже вас всех для того, что он разбойник, а вы всегда были люди честные…” Манифест был зачитан во всех калмыцких кочевьях и имел определённый успех: калмыки на время присмирели. Бибиков вновь остался доволен Державиным и впервые упомянул его в реляции императрице.
Вскоре Гавриил Романович вернулся в Казань, где несколько раз выступал перед местными дворянами с призывом вступать в ополчение и жертвовать деньги на борьбу с самозванцем. Затем Бибиков направил его к Саратову для борьбы с волнениями в тамошних краях. Державин обосновался в селе Малыковке (ныне г. Вольск), и сделал его центром сбора ополчения из здешних дворян и надёжных крестьян, а так же сформировал агентурную сеть, благодаря которой был широко информирован о всех передвижениях пугачёвцев.
Тем временем генерал-майор П.М. Голицын разгромил Пугачёва у крепости Татищева. Одновременно Державин получил две новости; одну хорошую – его произвели в поручики, вторую горестную - скончался А. И. Бибиков. Он один знал о заслугах Державина в тайных делах и один мог стать его благодетелем после победы. Приходилось всё начинать сначала. Доказывать новому начальству своё несомненное усердие.
Узнав, что Пугачёв движется к Яику, Державин загорелся идеей захватить самого самозванца и с этой целью выступил к Яицкому Городку (ныне Уральск) с 200 гарнизонных солдат, двумя орудиями и 150 крестьян – ополченцев. Однако городок был занят частями генерал-майора Мансурова.
Вернувшись в Малыковку, Державин продолжил формирование ополчения из здешних крестьян, доведя количество ратников до тысячи. Но надёжно ли было это воинство? Несколько раз Поручик отъезжал по делам в Саратов и дважды во время этих отлучек местные жители сжигали его штаб-квартиру. Сам Державин писал заменившему Бибикова князю Ф. Ф. Щербатову : “ Если в страну сию придёт злодей, то нет надежды никак за верность жителей поручится.”
Между тем Пугачёв, собрав новую армию, вторгся в Поволжье. Начались волнения среди крестьян. Державин лично принял участие в их подавлении: “Как-то , приближаясь к одному селу близ Малыковки с двумя казаками, узнал он, что множество народу собралось и намерены идти к Пугачёву. Он подъехал прямо к сборной избе и потребовал от писаря Злобина изъяснения, зачем собрался народ и по чьему приказанию. Начальники выступили и объявили, что идут соединиться с государем Петром Фёдоровичем, - и начали было наступать на Державина, но он уверил их, что за ним идут три полка. Народ оробел, а Державин велел схватить двоих и повесить. Затем велел принести плетей и всю деревню пересёк. Сборище разбежалось. Дмитриев уверял, что Державин повесил их из поэтического любопытства…” (А.С. Пушкин “ История Пугачёвского бунта”.)
Тем временем Пугачёв взял Казань и ринулся к Саратову. Под Петровском Державин, с сотней казаков сопровождавший возы с оружием для ополченцев, столкнулся с главными силами восставших. Казаки сразу перешли на сторону мятежников, оружие было захвачено, а сам поручик был вынужден спасаться бегством. Пугачёв лично возглавил погоню за “ катькиным ахвицером” и только редкостные качества державинского жеребца позволили ему уйти живым.
“ … Словно вихрь текинец вороной
Мчит по полю, не жалея сил,
Наклонился над седла лукой
Офицер – Державин Гавриил.
Ты лети, как ветер аргамак,
Сгинь, исчезнь в берёзовом леске –
- На буланом жеребце казак
Нагоняет, с пикою в руке…
…Кто, если Державин здесь падёт
Станет Первый на Руси пиит?
Кто, сходя в могилу “ наше всё”
Старческой рукой благословит?
Но, сменив девятую версту
Начал, вдруг, буланый отставать.
Хлещет всадник плёткой по ребру –
Поздно! Вороного не догнать!
В синей дымке, на закате дня
Растворился из последних сил
Знать не зря поручик за коня
Персу чистым золотом платил…
(“ Берлюк”)
Обозлённый неудачей Пугачёв обещал за голову Державина 10 000 рублей. За поручиком началась настоящая охота....
Окончание следует.
