Ее Величество королева-мать была личностью не менее интересной, чем ее дочь Елизавета II. Молодые британцы запомнили ее как милую улыбчивую старушку – «бабушку нации», не желавшую прощаться с эдвардианской эпохой, хотя в Соединенном Королевстве уже царили совсем другие нравы.
Но то в стране, а в своем личном маленьком королевстве – Букингемском дворце – королева-мать (тоже Елизавета) оставалась для семейства непререкаемым авторитетом. Не зря ее называли «железной рукой в бархатной перчатке». Именно она часто вершила судьбы Виндзоров, выбирая для них женихов и невест.
В королевских браках Елизавета Боуз-Лайон знала толк, ведь сама дважды отказывала будущему супругу королю Георгу VI, а тогда еще принцу Альберту. Молодая девушка прекрасно осознавала, какую ответственность возьмет на себя, сочетаясь браком с одним из сыновей короля. Вмешалась матушка Альберта, королева Мария Текская. Все потенциальные соперники сына были отправлены подальше, и Елизавете ничего не оставалось, как согласиться на предложение настойчивого принца. Она еще вспомнит тактику свекрови, когда дело дойдет до брака ее собственных детей.
Классические зять и теща
Сказать, что Елизавета недолюбливала принца Филиппа – ничего не сказать. Она была в ужасе, когда узнала о романе старшей дочери с красавцем кадетом. Несмотря на то, что Филипп был королевских кровей и приходился будущей супруге четвероюродным братом, родители невесты не принимали жениха. Он не был обеспечен финансово, происходил из свергнутой и изгнанной из родной страны семьи, да и манеры молодого человека оставляли желать лучшего — слишком груб, неполиткорректен и резок.
Королева считала Филиппа «недостаточно благородным», но принцесса Елизавета уже тогда умела проявить характер и настояла на своем. Родителям пришлось смириться с выбором дочери. Однако любви к Филиппу у тещи не прибавилось.
Чересчур прогрессивные взгляды зятя и его неоднозначные политические связи (сестры Филиппа жили в Германии) пугали королеву. Не могла она простить Филиппу и его влияния на Елизавету. Когда дочь стала королевой, то чаще прислушивалась к мужу, нежели к матери.
Но Филипп был не из робкого десятка и свою неприязнь к королеве-матери тоже не скрывал. Всем известно, насколько принц был остер на язык, и теще Елизавете, естественно, доставалось немало. Однажды, по слухам, Филипп даже приказал отключить отопление в покоях королевы-матери, чтобы та наконец-то съехала из Букингемского дворца. Настолько она раздражала его одним лишь присутствием.
Неподходящая партия для принцессы
С выбором старшей дочери королева-мать в итоге смирилась (как-никак будущая королева), а вот младшую Маргарет выдавать «абы за кого» не собиралась. И, как назло, младшенькая по уши влюбилась в капитан королевских ВВС Великобритании Питера Таусенда. Высокий, статный, благородный, но… на 16 лет старше Маргарет, разведен и имеет двоих детей.
Против были все: уже ставшая королевой старшая сестра, архиепископ, премьер-министр, парламент. Но Маргарет не сдавалась. Она готова была отказаться от титула и королевских привилегий, чтобы быть с любимым. Точку в отношениях поставила королева-мать. Она еще помнила тот удар по монархии, которое нанесло отречение Эдуарда VIII ради брака с разведенной женщиной. Второй раз пожертвовать семейной репутацией королева-мать не желала и, по примеру своей свекрови, отослала возлюбленного дочери со служебной миссией подальше из Великобритании.
Впрочем, даже тогда Маргарет не сдавалась. Она написала письмо самому премьер-министру, заявив, что примет решение о браке, как только Питер вернется. И он вернулся. Вот только Маргарет уже «приняла правильное решение» и публично объявила, что передумала сочетаться браком с капитаном Таусендом.
Через 4 года ей позволили выйти замуж за фотографа Энтони Армстронга-Джонса. Союз был абсолютнейшим мезальянсом, но слишком строптива стала принцесса.
В королевской семье надеялись, что замужество успокоит Маргарет и позволит обрести личное счастье, хотя за спиной и обсуждали «неблагородного» супруга. Единственным, кто искренне поддерживал принцессу в тот момент и не участвовал в злых дискуссиях, был принц Филипп.
Невестка «со стержнем»
Принц Чарльз был любимым внуком королевы-матери. Бабушка старалась воспитать из наследника настоящего аристократа и ценителя прекрасного – т.е. полную противоположность принцу Филиппу. Что стало еще одним поводом для конфликта между тещей и зятем.
Когда пришло время выбирать невесту Чарльзу, королева-мать, естественно, не могла остаться в стороне. Кандидатура леди Паркер-Боулз отметалась сразу, как бы не обожала Елизавета своего внука. Говорили, что именно королева-мать лоббировала кандидатуру Дианы Спенсер.
С одной стороны, считала она, Чарльзу нужна жена «со стержнем». Принц Чарльз мягким неуверенным характером очень напоминал королеве-матери ее покойного мужа. Видимо, в идеальной Диане она видела себя. С другой стороны, Елизавета, вероятно, думала, что сможет контролировать Диану, а через нее и Чарльза.
Каково же было ее удивление и разочарование, когда принцесса Диана стала очень быстро перетягивать внимание публики на себя. А после развода невестка и вовсе стала злейшим врагом. Впрочем, Диане тоже было за что винить королеву-мать. По слухам, она поощряла похождения Чарльза «налево», ведь это такое обычное дело для королевских особ – иметь фаворитку.
