- Амина, ты уже почти взрослая. Мы с Валерией единственные твои родственники, которые имеют право удочерить тебя. Но мы не будем делать этого без твоего решения. В этом случае опека определит тебя в Детский дом. Ты хочешь стать нам с Лерой дочерью?
Валерия любила свою квартиру, свою кухню, любила готовить. Дочку Светлану тоже приучала к домашней работе. Света делала все, что мама поручала, но по обязанности, без души с недовольным видом, иногда даже с раздражением.
Амина немного удивила Валерию. Заглянув в комнату девочки, она увидела, что постель ее аккуратно заправлена, купленные вещи не раскиданы по дивану, как бы сделала Света, а стопочкой лежат га столе.
- Амина, что же ты не меряешь одежду?
- Не знаю, тетя Лера, как-то страшновато, что ли. Очень уж непривычно. Зачем на трусиках кружева, если их все равно под брюками не видать?
- Милая моя девочка! Это чтобы ты сама чувствовала себя красивой и нарядной. Раздевайся, меряй, я выйду. Захочешь показаться, выйдешь ко мне, я рядом, в своей спальне.
На удивление, подошло все, даже два ситцевых халатика, которые Валерия купила племяннице без примерки. Перемерила все, но как-то все странно. Так не должно быть. Амине еще не верится, что у нее своя комната, новая красивая одежда. Она есть на самом деле. Это все ее. Ужас!
Все прекрасно, но где-то в середине груди скребется маленький червячок. Жаль, что мама не пожила в такой квартире. Если бы дядя забрал ее у бабушки, мама бы может и не пила. Сейчас бы жива была, радовалась бы за дочку. Пусть мама не всегда бывала рядом, Амина всегда ждала ее, знала, что мама ее не бросит, все равно вернется.
Амина залезла на широкий подоконник, села обхватив руками колени. Сколько здесь народу! Полный двор. Детишки играют, мамочки сидят на лавочке, качая коляски, бабульки собрались у подъезда, спорят о чем-то.
Сейчас в деревне тишина. В такую прохладную погоду все сидят по домам. Бабушка, наверно, печь затопила, картошки напечет, будет есть с солеными грибами. Бабушка любит грибы, особенно грузди. Амина проглотила слюну. Внезапно очень сильно захотелось есть.
Если бы была дома, она бы сейчас отрезала корочку ржаного хлебушка, посолила бы немного, налила бы холодного чая, посластила как следует и села бы с книжкой за стол. У тети, наверно, так нельзя. У нее такая чистота, просто страшно пролить что-то, уронить нечаянно крошку на пол.
Есть хочется, только удобно ли пойти на кухню, они с тетей совсем недавно пили чай. Тетя Лера уговаривала съесть хотя бы один бутерброд. Тогда не хотелось есть. Не стала. Если сейчас попросить бутерброд, тетя может подумать, что она капризная. Надо потерпеть, скоро дядя придет, ужин будет.
Ребята в деревне сейчас в клуб пойдут, по понедельникам там хор репетирует. Наверно, вместо нее Валюшка рядом с Илюшей встанет, домой вместе пойдут. Амина расплакалась, сама не зная почему. У дяди хорошо, только хочется хотя бы на вечерок оказаться дома.
Валерия готовила ужин, постоянно прислушиваясь к звукам в комнате Амины. Не слышно, чтобы ходила, может уснула, устала с непривычки? Зайти в комнату и посмотреть не решилась, кому понравится постоянный контроль? Захочет поговорить, сама придет на кухню.
Амина вытерла слезы. Нельзя плакать, тете это не понравится. Подумает, какая Амина неблагодарная, все для нее делают, а она сидит и плачет без причины. Наверно, тете тоже трудно. В дом пришла жить совершенно чужая девочка.
Они с дядей привыкли жить вдвоем. Тетя Лера желает, чтобы Амина заменила ей дочку Светлану. Но как это можно сделать? Как она сможет стать похожей на ее дочь, если даже не помнит, как Света выглядит? Может попросить дядю увезти обратно в деревню? А если бабушка не захочет с ней жить? Сказала же, уезжай!
Девочка стала снова рассматривать двор. Мамы с колясками разошлись, видимо ужин настал, пора детей кормить. Автомобиль у подъезда появился, дядю привезли. Приехал с букетом, неужели у тети День рождения?
Стоит ли выйти навстречу дяде или подождать, когда позовут? Наверно, надо подождать. Может им поговорить нужно, не следует все время торчать у них на глазах. Уф, как это тяжело, не знаешь, что сказать, на какую половицу ступить.
Услышав голоса в коридоре, Амина слезла с окна, оглядела комнату. Кажется, все в порядке. Одернула халатик, пригладила волосы. Раздался стук в двери комнаты
- Амина, можно к тебе войти?
Девочка даже не знала, как ответить. Дядя спрашивает у нее разрешения войти в комнату в своем же доме. Она открыла двери. Дядя стоял перед ней держа в руках букет из розовых астр.
- Можно, я войду? Аминочка, я купил для тебя астры, они точно такие, какие растут возле твоей школы.
Амина взяла букет, спрятала лицо в цветах, пахло домом, школой, деревней пахло. Конечно, не смогла сдержаться Амина, конечно она заплакала. Дядя обнял ее
- Девочка моя, я понимаю, как тебе трудно. Я тоже скучал по дому, когда переехал в город. Ты пойми одно, рано или поздно тебе бы пришлось уехать из родной деревни. Постарайся привыкнуть к новой жизни.
Валерия хорошая женщина, ты привыкнешь к ней и полюбишь ее. Не любить ее невозможно, поверь мне. Она очень добрая, даже иногда во вред себе. Не плачь, потерпи, если до Нового года не сможешь привыкнуть, обещаю тебе, я сам отвезу тебя обратно в деревню.
От того, что ее успокаивают, жалеют, Амина просто разрыдалась.
- Дядя, я сама не знаю, почему плачу. Мне у вас хорошо, просто еще непривычно. Я не хочу обратно в деревню. Там я буду скучать по тебе, по тете Лере. Со мной ни мама, ни бабушка так ласково не обращались.
Я очень любила свою маму, когда она трезвая, когда пь яная, она обзывала меня нехорошим словом, била меня, ругала за то, что я родилась, потом обнимала, целовала, просила прощения. А мне бывало противно. Все равно я всегда ждала ее.
- Бедная ты моя! Вот почему ты такая смиренная. Почему ты не пожаловалась хотя бы Вере Александровне? По-моему, она к тебе очень хорошо относится.
- Хорошо, но не могла я никому жаловаться. Бабушка всегда говорила, если мама исчезнет надолго, она сдаст меня в Детдом. Вера Александровна помогла бы сдать меня в Детдом. Она и своего Илюшу отдала тетке Катерине.
- Господи, что за нелюди? Бабушка тоже била тебя?
- Нет, бабушка не била, она добрая, просто несчастная. Замучилась с нами, мама редко, когда денежку в дом приносила, а кормить-то нас надо. Вот и приходится огород большой садить, грибы солить и сушить. Одной квашеной капусты целую кадушку съедали.
- Надо было раньше тебя забрать. Но ты никогда не жаловалась. Мы по целой неделе летом у вас жили, тебя не видать, не слыхать было.
- Да, бабушка не велела у вас под ногами путаться. Ты был такой строгий, все время ругался на бабушку, я боялась тебя. Тетя Лера всегда была расстроенная, она чашку споласкивала кипятком, прежде чем налить себе чай.
- Что есть, то есть! Валерия очень привередливая, она же никогда не жила в деревне, не ела картошку, запеченную в печи.
Амина рассмеялась. Владимир Семенович залюбовался девочкой. Такая милая у него внучка, ресницы еще влажные от слез, а глаза уже улыбаются.
- Дядя, я только сейчас думала, бабушка, наверно, накатала в печь картошку и будет есть ее с грибами.
- Хочешь картошки с грибами? Грибы-то у нас точно есть, а картошку мы с тобой сейчас сварим. Да?
- Нет, дядя! Завтра сварим. Тетя Лера старалась, ужин готовила. А мы с тобой такие, нет не нужен нам твой ужин, картошку нам подавай! Я бы на ее месте расстроилась. Букет тоже поставим на кухне, пусть будет общий.
- Аминка, да ты настоящий дипломат! Подарил я и Валерии цветы. Как можно, в доме две девочки, одной букет подарить, а другой нет? Твой дядя тоже немного дипломат. Пошли на кухню, твоя тетя, наверно, нас заждалась.
- Сейчас приду, мне нужно умыться. Тетя огорчится, увидев меня зареванной.
- Конечно, иди, умывайся! Но ты, девочка, не переживай! Лерочка все понимает. Это нормально, что ты скучаешь. Любому взрослому тяжело менять жизнь, а ты совсем еще ребенок.
Валерия сварила борщ. Хороший такой, из говядины с сахарной косточкой. Отдельно потушила капусту, чуть-чуть, чтобы только немного пропиталась маслицем. Свеклу протерла на крупной терке и бросила в бульон вслед за капустой, не забыв налить столовую ложку уксуса. Морковку с луком обжарила хорошо, прямо, чтобы дух по кухне пошел, томатного соуса немного добавила.
Валерия на ужин не готовила второе. Так ее Володя приучил. Лучше положить в бульон побольше мяса, тут тебе и первое, и второе.
Лера, разумеется, заметила следы слез на лице Амины. Зато у девочки ушел из глаз страх. Она достала из шкафа солонку, хлеб из хлебницы вынула, доску положила на стол. Лера одобрительно улыбнулась, привыкает племянница.
Сели за стол. Уютно на кухне. Заходящее солнце освещает букет астр, стоящий на окне. Можно сказать, Лера счастлива, она не одна, рядом с ней девочка, такая доверчивая, такая милая и так сильно похожая на ее Светочку.
- Ну, чего ждем, пробуйте мой борщ. С самой весны не варила, может уж и подзабыла что. Вот, чеснок почистила, берите. Вов, помнишь, ты любил натирать корочку хлебушка чесноком?
- Да, я сейчас люблю, наверно. Амина, любишь чеснок?
- Не очень, а борщ люблю.
Попробовала. Это вкусно так, что невозможно описать. Бабушка варила постный борщ. Накидает в воду все, что растет в огороде, получается какое-то розовое варево. Можно есть, если хлеба больше откусывать. Амине нравилось, все не чай с хлебом швыркать.
Валерия с ожиданием смотрела на племянницу
- Амина, что? Разве тебе не нравится мой борщ?
- Тетя Лера! Я никогда не ела такого вкусного борща!
- Сметану клади, еще вкуснее будет. Вот черпай из соусницы и клади.
Это был замечательный ужин. Ели суп вприкуску с мясом и хлебушком. После, пили чай с тульскими пряниками. Главное, никто не ворчал, не попрекал куском хлеба.
После ужина Владимир вышел на балкон, сел в кресло-качалку и закурил трубку. Девочки мыли посуду, прибирались, подтирали полы. Ох, уж эта Лерочка, каждая мусоринка ей мешает жить. Не о том она сейчас заботится. Надо как-то с Аминой про удочерение поговорить. Язык не поворачивается просить ее об изменении фамилии, тем более имени.
Однако, все прошло неожиданно легко. Посадив Амину в кресло, супруги сели перед ней на диван. Владимир помолчал, собираясь с мыслями. Заговорил.
- Амина, ты уже почти взрослая. Мы с Валерией единственные твои родственники, которые имеют право удочерить тебя. Но мы не будем делать этого без твоего решения. В этом случае опека определит тебя в Детский дом. Ты хочешь стать нам с Лерой дочерью?
Амина давно все обдумала. Она волей или неволей слышала разговоры дяди с бабушкой, разговоры соседей. У нее выбора нет. Или она останется с дядей, или отправится в Детдом.
- Да, дядя, я хочу остаться с тобой и тетей Лерой.
- Ты понимаешь, если мы тебя удочерим, тебе придется взять нашу фамилию. Ты больше не будешь Федотовой, у тебя будет новая фамилия. Ты станешь Краснопольской. Готова ли ты поменять фамилию?
- Да. Я стану Краснопольской.
Валерия поднялась с места, прошлась по комнате, перебирая пальцы.
- Амина, так получилось, что тебе приходится основательно менять свою жизнь. У тебя красивое имя, но оно непривычное для слуха. Старинное какое-то. Не хочешь ли ты поменять и имя заодно с фамилией?
- Имя? Я над этим не думала. Привыкла к этому имени, хотя меня всегда дразнили: «А, мина, какая ты мина? Ты граната, и то игрушечная». Хотя, могу и поменять. Больше нет Амины Федотовой, есть Краснопольская, пусть к этой красивой фамилии будет и красивое имя.
Валерия облегченно вздохнула. Все ей в девочке нравилось, кроме ее имени. Тяжело произносится и не идет этой милой девочке
- Как ты считаешь, если изменить всего одну букву в твоем имени? Можно Алина, можно Алиса.
Амина немного подумала, прислушиваясь к себе.
- Пусть я буду Алина Краснопольская. Очень красиво звучит.
- Вот и славно! Будем звать тебя Алиночкой. Тебе это имя лучше идет. Согласна со мной?
- Согласна, только можно я не стану звать тебя мамой? У тебя ведь есть своя дочка.
- Ну, что ты, моя хорошая. Мне и в голову не придет заставлять тебя звать меня мамой. Тем более, что я гожусь тебе в бабушки.
Не хочешь ли, Алиночка, прогуляться перед сном? Через два квартала от нас река и мост. Хочешь, сходим с тобой?
- Нет, тетя. Я уже нагулялась сегодня. Можно лучше почитаю? В моей комнате столько книг!
- Разумеется, иди, почитай. Захочешь перед сном искупаться, позови меня, я тебе ванну наведу.
- Ладно! А сейчас пойду. Можно?
- Ступай, милая, отдыхай.
Алина отправилась в свою комнату, взяла первую попавшуюся книгу, легла на кровать, свернувшись клубком и накрывшись уголком покрывала. Она плакала до тех пор, пока не уснула. Зачем согласилась изменить фамилию и имя?
Хотела забыть, как жалит шнур скакалки, которым попадает по заднице, забыть, как ребята, смеясь, называют безотцовщиной, как бабушка корит тем, что ей приходится кормить девку, которую принесла дочь в подоле.
Но, все равно жаль. Жаль вычеркивать то, что было до сих пор. Бабушка иногда жалела ее, петушки в магазине покупала. Мама старалась, как могла, одевала ее. У нее не было столько денег, как у тети Леры. Были бы, она бы купила не четверо джинсов, может весь магазин бы скупила.
Продолжение Глава 63