В погоне за новизной и оригинальностью легко забыть, что новое – это хорошо забытое старое. Между тем, разумно доработав концепты прошлых дней, можно добиться куда большего, чем кажется на первый взгляд. Гремучий коктейль из опыта минувших лет и свежего дыхания современности – вот чем на деле является наш сегодняшний герой.
Размер имеет значение
Создателем HUGE является американский робототехник Джонатан Шульц. В поисках нестандартного концепта для своей машины, он вдохновлялся роботом Gabriel – участником перезапущённого британского шоу Robot Wars. Огромные колёса и узкий высоко поднятый корпус казались ему перспективной идеей в плане обороны. Кроме того, в сравнении со схожим роботом Gyrax, участником ранних сезонов Battlebots, его британский аналог добился куда больших успехов. Только вот одна вещь не давала Шульцу покоя: отсутствие разрушительного оружия. Поскольку современные бои роботов немыслимы без спиннеров, именно он и был установлен на строящуюся машину. Кроме того, высокий дорожный просвет позволял почти не ограничивать себя в диаметре. В качестве декоративного элемента на HUGE также установили нахмуренные глаза – сразу видно, что создатель машины тесно сотрудничал с Томми Вонгом, творцом одного из наших прошлых героев – Друпи. В этот раз в помощь Джонатану он подготовил напарника-минибота Surrenderbot! (от англ. Surrender – сдаваться), весившего чуть более 450 граммов, что забавно контрастировало с массивным товарищем по арене.
Механический великан
Если поставить HUGE рядом с большинством потенциальных противников, размер машины по-настоящему поражает. Во многом, впечатление создают гигантские колёса диаметром больше метра, сделанные из пластика UHMW (сверхвысокомолекулярный полиэтилен), каждое из которых весит больше 13.5 кг. Нужно отметить, что в первоначальной версии эти колёса вырезались вручную, и только последние итерации начали изготавливаться машинным способом. Сам корпус сделан из износостойкой стали AR400, которая обеспечивает нашему герою надёжную защиту, если кто-то дотянется на такую высоту. Завершает суровый образ вертикальный бар-спиннер, едва уступающий колёсам по своему размеру, к шестому чемпионату мира его вес составил почти 16 килограммов, которые вращались со скоростью чуть меньше 290 км/ч! В общем, HUGE выходил на арену как грозный соперник, к которому опасно даже просто приблизиться. При этом устойчивость машины обеспечивали длинные титановые штыри по бокам, не позволявшие упасть набок, если оппонент атакует с фланга.
Большие проблемы и большие победы
Дебют HUGE состоялся в рамках третьего чемпионата мира Battlebots. Несмотря на отсутствие нокаутов в первых своих боях, эта машина уверенно удерживала инициативу на арене до самого тайм-аута и заслуженно получала победу по решению жюри. Беспроигрышную тенденцию жёстко прервал Icewave, сначала повредивший HUGE одно из колёс, а затем буквально разломивший нашего героя пополам. Тем не менее, полученные очки позволили роботу Джонатана Шульца остаться в турнирной сетке. Увы, буквально в следующем поединке против Bite Force стальной корпус гиганта погнулся, а вскоре и вновь разделился надвое. Учитывая опыт дебютного сезона, команда работала над радикальным изменением конструкции и даже сделала HUGE несколько вариантов колёс, предназначенный против различного вооружения соперников. Надёжность нашего героя многократно усилилась, в результате чего ни суровые броски, ни удары «оружие-в-оружие» не вели к фатальным последствиям. Более того, в рамках седьмого чемпионата мира HUGE столкнулся со своим «братом-близнецом» - Starchild. Впрочем, в отличие от машины Шульца, противник нашего героя оказался оснащён спиннером на «хвосте», что хоть и не давало серьёзно увеличить диаметр маховика, но позволяло выносить оружие дальше и бить с размаху. Битва гигантов, достойная фильмов Майкла Бэя, началась агрессивно со стороны обеих команд, вылившись в настоящее испытание на прочность. Даже арена не прошла его в полной мере и лишилась части осветительных приборов. Между тем, возросшая надёжность HUGE показала себя во всей красе и позволила эффективно держать удары. В рамках этого чемпионата наш герой впервые добрался до финала и заслужил звание самой разрушительной машины сезона.
Глядя на капитана команды, можно смело сказать, что Джонатан Шульц искренне любит своё детище. Концепция великана с большими колёсами настолько увлекла робототехника, что он адаптировал её под разные весовые категории: в частности, beetleweight-версия этой машины комично названа Tiny Huge. Между тем, оригинальный HUGE, выступавший в рамках третьего чемпионата мира Battlebots сегодня выставлен в музее NHRL. Такое заслуженное признание и неоднократные попытки других команд повторить этот дизайн говорят об одном: не обязательно изобретать что-то с нуля, чтобы войти в историю, но умение учиться на чужом опыте может сделать вашу машину настоящей легендой.
Бои:
HUGE vs Starchild
https://www.youtube.com/watch?v=CXFtOFk575U&t=10s&ab_channel=BattleBots
HUGE vs Shatter!
https://www.youtube.com/watch?v=IbJrtGlTvoE&ab_channel=BattleBots
